Карьера

Российская выхухоль. Русская выхухоль, краткое описание животного

Выхухоль представляет собой небольшое полуводное млекопитающее. Подразделяется на два вида: русскую выхухоль и пиренейскую . Первая значительно крупнее. Обитает в бассейнах таких рек как Дон, Днепр, Волга. Встречается на Южном Урале и в Северном Казахстане. Вторая живёт вблизи Пиренеев — это граница Испании с Францией. Обитает также в северных гористых районах Португалии. Тяготеет к горным рекам и озёрам.

Зверьки эти относятся к реликтовым. То есть представляют собой далёких предков, случайно сохранившихся в современном мире. Обитают поэтому на очень ограниченном ареале и являются биологическими таксонами или эндемиками. Но оставим мудрёные термины учёным и рассмотрим внешний вид зверьков.

Внешний вид русской выхухоли

Это животное довольно крупное. Его вес составляет 400-520 грамм. Длина тела колеблется в пределах от 18 до 21 см. Хвост достигает 17-20 см. Сверху он защищён роговой чешуёй, а по бокам, на всю длину, тянутся полоски жёстких волос. Вначале хвост имеет утолщение, а затем сжимается с боков. В нижней части утолщения располагаются специальные железы. Они выделяют масляную жидкость со специфическим запахом — мускус.

Нос имеет удлинённую форму и снабжён специальными клапанами. Они закрывают ноздри, когда зверь погружается в воду. Вибриссы длинные и очень чувствительные. Конечности короткие. Задние лапы значительно крупнее передних. Имеются перепонки. Они охватывают пальцы вплоть до когтей. Когти длинные и почти прямые. По краям лап густо растут очень жёсткие волосы. Они увеличивают площадь соприкосновения с водой.

Выхухоль может похвастаться густым и очень практичным мехом. На спине и по бокам мех имеет тёмно-коричневый или тёмно-серый цвет. Нижняя часть морды, шеи и живот значительно светлее. Здесь преобладают светло-серые и грязно-белые оттенки. Примечательно то, что мех хорошо удерживает воздух, а стало быть, согревает зверька при отрицательных температурах окружающей среды. Животное почти ничего не видит, но у него великолепное обоняние и осязание.

Размножение и продолжительность жизни

Брачный период у обитателей российских просторов проходит два раза в году — весной и осенью. Самцы устраивают драки за обладание самками. Забеременев, будущая мать роет нору в земле с выходом в воду. Дно выстилает водорослями, которые собирает в водоёме. Беременность продолжается около 2 месяцев. На свет появляются обычно 2-5 детёнышей. Они абсолютно беспомощные и крошечные. Их вес не бывает больше 3 грамм. Своё потомство кормят оба родителя.

Растут малыши очень быстро. Уже через месяц после рождения начинают питаться взрослой пищей, а по прошествию 4 месяцев становятся абсолютно самостоятельными и начинают взрослую жизнь. К оплодотворению молодые самки приступают уже в следующем сезоне. В дикой природе русская выхухоль живёт от 4 до 5 лет.

Поведение

Зверёк любит средние по величине водоёмы со стоячей водой и глубиной не более 5 метров. Желательно, чтобы берега при этом были обрывистыми, в вблизи располагался пойменный лес. Нельзя сказать, что эти млекопитающие тяготеют к одиночеству. Они объединяются в небольшие группы по 3-5 зверьков без родственных связей. Имеют свою социальную систему, но она слабо изучена.

Живёт группа, как правило, в одной норе с выходом в воду. Но у каждого члена маленького коллектива имеется ещё несколько своих личных нор. Зверьки из одной норы в другую попадают, перемещаясь под водой. Но они не плывут в водной толще. В илистом дне делаются специальные траншеи, по которым и осуществляется передвижение. Траншеи глубокие — на всю толщину ила.

Под водой русская выхухоль может находиться 3-5 минут. Поэтому расстояния между норами обычно не превышают 20-25 метров. На всём пути движения зверёк питается различными моллюсками. Они сами подтягиваются к траншее. Их привлекает запах мускуса, который выделяется из хвоста в небольших дозах. То есть млекопитающее просто поедает всякую мелочь, не прилагая никаких усилий на её поиск. Это животное очень прожорливое. В сутки он съедает столько же корма, сколько весит сам. Поэтому плавать в траншеях приходится долго.

При этом из лёгких выделяются пузырьки воздуха. В зимний период времени, когда поверхность водоёма сковывает лёд, пузырьки вмерзают в его нижнюю поверхность, и в ней образуются пустоты. В таких местах при весенних паводках лёд ломается в первую очередь, и животные выныривают на поверхность. Это их спасает от верной смерти, ведь без воздуха эти млекопитающие могут обходиться не более 5-7 минут.

Численность русской выхухоли

В былые времена практичный мех животного пользовался высоким коммерческим спросом. Поэтому его истребляли до тех пор, пока численность не стала ничтожной. Тогда люди одумались и защитили бедного зверька законами. К середине 70-х годов прошлого века численность данной популяции достигла порядка 70 тысяч особей. Она держалась на одном уровне до 90-х годов, а затем опять стала падать.

Последний раз зверьков считали в 2004 году. Их было порядка 35 тысяч. На сегодняшний день точное количество русской выхухоли неизвестно. Но по некоторым данным численность несколько возросла. По-крайней мере в природе данный вид существует, а вот что с ним будет дальше — покрыто мраком.

Длина данного вида достигает 12-17 см. Хвост соответствует длине тела. Вес колеблется в пределах от 50 до 80 грамм. Продолжительность жизни зверька составляет 3-4 года. Хвост не сжат с боков, а имеет круглую форму. Окрас шерсти светлее, чем у русского собрата. Конечности тёмные — бывают почти чёрные.

Питается пиренейская выхухоль моллюсками и разнообразными насекомыми. Корм добывает не только в воде, но и на суше. Время охоты приходится на ночное время суток. Самка производит на свет 2-5 детёнышей. Брачный период бывает 2-3 раза в году. Живут зверьки парами. Численность вида доходит до 15 тысяч особей. Держится на стабильном уровне.

Систематическое положение

Царство: животные (Animalia). Тип: хордовые (Chordata). Класс: млекопитающие (Mammalia). Отряд: землеройкообразные (Soricomorpha). Семейство: кротовые (Talpidae). Род: выхухоли (Desmana). Вид: выхухоль русская (Desmana moschata).

Почему занесена в Красную книгу

Еще в начале прошлого века выхухоль была обычна в бассейнах Днепра, Дона и Волги. Так что же могло произойти? Причинами резкого сокращения численности зверька стали мелиоративные мероприятия, строительство плотин и гидроэлектростанций.

Изменился уровень воды в реках,участились высокие паводки - в таких условиях жизнь выхухоли стала практически невозможной.

Русская выхухоль в России является редким видом, численность которого сокращается

Как узнать

Выхухоли - довольно крупные животные, их масса может достигать 520 г, а средняя длина тела практически равняется длине хвоста - 22 см. У них очень маленькие глаза, а наружных ушей нет совсем, однако есть все необходимое для ныряния: хорошо развитое веко, смыкающиеся слуховые отверстия и особый клапан в носовой полости, который препятствует поступлению воды.

Это млекопитающее - отличный «дайвер» со всем «снаряжением» для подводного образа жизни. Хвост выхухоли имеет ланцетовидную форму, а на лапках есть плавательные перепонки. Сильно вытянутый хоботок с расширением на конце, где и находятся ноздри, является очень интересным приспособлением. Зверек может глубоко погрузиться в воду, а на поверхность выставить только этот «носик».

Выхухоль спокойно отдыхает на дне водоема и дышит, находясь в абсолютной безопасности. Ведь у нее много врагов: горностаи, хорьки, выдры, лисицы и даже ворона с сорокой. (Скалдина О. В.)

Образ жизни и биология

Больше всего выхухоли по нраву пойменные водоемы, затоны и старицы с покрытыми лесом берегами и разнообразными водорослями. Эти зверьки живут в норах, длина которых достигает 12 м. Основную гнездовую камеру, где располагается вся семья и растут малыши, выхухоли предусмотрительно маскируют под корягами, пнями или деревьями.

Там, где уровень воды часто меняется, они возводят настоящие многоэтажки - многоярусные норы. Вот только долго на одном месте им не сидится, разве что летом. Зимой они оставляют мелкие водоемы и устремляются в более крупные, непромерзающие. Такие переходы могут иметь протяженность до 2 км.

Выхухоль - большой любитель полакомиться моллюсками, личинками насекомых, пиявками, мелкой рыбешкой и корневищами водных растений. При наступлении брачного периода обычно сдержанные и молчаливые выхухоли начинают петь. Причем самцы громко и убедительно стрекочут, а самки издают тихие и мелодичные звуки.

Беременность продолжается 50 дней, после чего обычно рождается четыре голых и беспомощных малыша. Заботливые родители вместе растят потомство. Пройдет еще около пяти месяцев в заботах о потомстве, пока малыши станут самостоятельными. Зверьки живут четыре-пять лет. (Скалдина О. В.)

Выхухоль имеет сильно вытянутый хоботок с ноздрями на конце. Часто он спасает ей жизнь

Распространение

Описана из Владимирской обл. В начале XX в. выхухоль была обычна в басс. рр. Днепра, Дона, Волги и Урала. Современный ареал находится в водных системах перечисленных рек и имеет разорванный характер. Благодаря искусственному расселению, выхухоль стала встречаться в басс. р. Оби.

В Европейской части России в басс. р. Днепра встречается по р. Ипуть (Брянская обл.), по рр. Вязьма, Днепр, Остер и Ипуть Смоленской обл. и по поймам рр. Сейм, Свопа Курской обл. В басс. Дона - по р. Воронеж Тамбовской и Липецкой обл., по рр. Битюг, Хопер и их притокам (Воронежская, Тамбовская, Саратовская, Пензенская, Волгоградская обл.).

В верховьях Волги встречается по рр. Устье, Которосль Ярославской обл. и Ужа Костромской обл. Отмечена в нижнем течении р. Клязьмы (Владимирская, Ивановская обл.). Заселяет все пригодные угодья по нижнему течению р. Мокши и по ее притоку Цне (Рязанская, Тамбовская обл.).

Обычна в пойменных угодьях нижнего течения р. Оки (Владимирская, Рязанская и Нижегородская обл.). В средней части р. Волги встречается по р. Суре (Пензенская, Ульяновская обл.) и по р. Алатырь Мордовской республики. Ниже по Волге выхухоль всюду редка . Выпуск 74 выхухолей в 1961 г. в Челябинской обл. послужил образованию нового очага обитания выхухоли в Зап. Сибири.

Выпущенные зверьки в середине 60-х гг. расселились вниз по р. Уй в Курганскую обл. и перешли в пойму р. Тобола. Сейчас здесь на стыке трех областей - Челябинской, Курганской и Кустанайской (Казахстан) - образовалась устойчивая популяция выхухоли.

Успешными были работы на первой стадии по выпуску 236 выхухолей в 1956 г. в пойму р. Таган Томской обл. и 114 выхухолей в 1978 г. в пойму р. Тортас Новосибирской обл. Из-за высоких паводков и антропогенного воздействия в настоящее время зверек в этих областях очень редок.

Местообитание

В пределах ареала выхухоль встречается не во всех водоемах. Наиболее излюбленными местами ее обитания служат пойменные озера, старицы с богатой водно-болотной растительностью, с зарослями кустарников или коренным лесом по берегам. Предпочитает озера глубиной 1-2 м с богатой фауной беспозвоночных.

Встречается и в небольших реках с тихим течением, в различных типах пойменных карьеров. Половозрелость наступает в возрасте 10-11 месяцев. При благоприятных условиях способна размножаться в течение всего года, но выделяются два пика размножения: весенне-летний и осенний. Беременность 45-50 дней.

В помете 1-5, в среднем 3-4 детеныша, слепых, голых, массой 15-16 г. Если самку часто тревожат, она переносит молодняк в другую нору. Самец находится при выводке. В месячном возрасте молодняк начинает кормиться самостоятельно. Плодовитость в басс. Оки - 3.7, Камы - 3.0, Хопра - 2.5 детеныша на самку.

Соотношение самок и самцов у взрослых 1:1.2 . В неволе некоторые зверьки жили до 5 лет . Случаи массовой гибели выхухолей от болезней неизвестны. Выхухоль - всеядное животное. Список ее кормов составляет 102 наименования, из которых 72 животные объекты (водные беспозвоночные) и 30 растительного происхождения.

При искусственном содержании в Хоперском виварии список кормозаменителей составил 51 наименование . В поисках подходящих убежищ выхухоль наиболее активно передвигается по угодьям в весенний период. Кроме того, в это время идет у зверьков гон. Сочетание высокой воды и заморозков приводит к значительному отходу среди зверьков.

Летом зверьки придерживаются одних и тех же мест, ближе к осени покидают пересыхающие водоемы и уходят в непересыхающие, где остаются на зимовку. Эти переходы составляют от нескольких сот метров до 2 км. До 7 км в год идет расселение зверьков по течению рек .

Численность

Учет численности выхухоли на больших территориях весьма сложен, а в последние годы практически прекращен, поэтому судить о численности выхухоли очень сложно. Имеются лишь отрывочные учетные материалы по ряду областей или охраняемым территориям. В начале 1970 г. в СССР обитало более 70 тыс. выхухолей.

Из них около 69 тыс. особей приходилось на Россию, 1.5 тыс. особей - на Казахстан, на Украине и в Белоруссии зверек исчислялся единицами . На начало 90-х гг. на территории России обитало более 40 тыс. выхухолей, в Казахстане около 2 тыс.

На Украине вид очень редок, в Белоруссии в последние годы не встречается. В басс. Волги насчитывается около 23 тыс. выхухолей, основное поголовье которых сосредоточено во Владимирской, Ивановской, Рязанской, Тамбовской, и Нижегородской обл. В басс. Дона обитает около 10 тыс. выхухолей, главным образом в Воронежской, Липецкой, Саратовской и Волгоградской обл.

В басс. Днепра обитает более 2 тыс. выхухолей в Курской и Смоленской обл. В басс. Урала выхухоль немногочисленна (0.5 тыс. особей) и встречается главным образом на границе Оренбургской и Уральской (Казахстан) обл. В басс. Оби зверек появился благодаря искусственному расселению выхухоли в 50-е и 60-е гг., где в наст. время наиболее многочислен в Курганской обл. (около 2 тыс. особей) и весьма редок в Томской и Новосибирской обл. (численность упала из-за паводков и слабой охраны).

В пределах ареала зверек распределен неравномерно. Так, в пойменных водоемах р. Клязьмы плотность населения зверька составляла 6.8 норы на 1 км. К естественным факторам, отрицательно влияющим на численность выхухоли, следует отнести длительные зимние паводки и высокое половодье. Иногда по этой причине запасы зверьков сокращаются на 50%.

В сложные условия попадает выхухоль и при высыхании водоемов . Сокращение ареала и численности выхухоли в основном происходит вследствие антропогенных факторов: сетное рыболовство, хозяйственное преобразование пойм, выпас скота, загрязнение водоемов и т.д. Конкурентом выхухоли в заселении нор является ондатра, норы разрушает кабан .

Работы по искусственному расселению выхухоли в стране были начаты в 1929 г. За весь период этих работ было произведено 165 выпусков и расселено около 10 тыс. особей. Большинство выпусков окончилось неудачно, за исключением Зап. Сибири и ряда областей Центра России. Эти работы велись в основном методом "проб и ошибок", поэтому не достигли желаемых результатов .

Выхухоли очень любят соседство с бобрами. И те и другие извлекают из совместной жизни немалую пользу. Выхухоли используют бобровые норы как убежища и безопасные места передвижения. А поедая брюхоногих моллюсков, которые являются промежуточными хозяевами трематоды-стихорхисы, они существенно уменьшают риск заболевания бобров стихорхозом.

Охрана

Занесена в Красный список МСОП-96. В России запрет на добычу введен в 1920 г. и длился с небольшим перерывом до 1946 г., когда разрешили лицензионную добычу, в 1956 г. вновь ввели запрет на 5 лет; окончательный запрет на добычу выхухоли установлен после занесения вида в Красную книгу СССР.

Охраняется в Воронежском, Хоперском, Мордовском, Окском, Керженском, Вороненском заповедниках, а также в большем числе заказников (около 80), где обитает более 25% общего поголовья выхухоли. Содержится в виварии Хоперского заповедника, но не размножается.

Необходимо провести инвентаризацию угодий в существующих заповедниках и заказниках и всероссийский учет численности зверька, создать заповедник в пойме р. Урал на границе Оренбургской и Уральской (Казахстан) обл. Необходимы комплексные меры по охране пойменный угодий, где еще сохранилась выхухоль:

ограничение рубок леса и мелиоративых работ по осушению пойм, выпаса скота, а также усиление работы по борьбе с браконьерством. Отлов ондатры и других пушных зверей следует осуществлять орудиями лова, исключающими гибель выхухоли .

На Земле немало удивительных и красивых созданий, но самую странную внешность среди них имеет, пожалуй, русская выхухоль. Зверек, который предпочитает никому не попадаться на глаза, все равно находится на грани вымирания. Это можно причислить к еще одному негативному результату деятельности людей.

Как выглядит выхухоль русская: описание

Хохуля, как еще называют это животное, относится к отряду насекомоядных и имеет довольно забавный вид. При длине туловища до 22 см его вес составляет примерно полкилограмма, а хвост равен размеру тела. Мордочка зверька заканчивается смешным хоботком-носом, на котором находятся небольшие ноздри. Так как русская выхухоль практически слепая, то именно этот носик и лапки являются ее «поводырями» во внешнем мире. Находить же еду ей помогают усы.

Вообще, к особенностям внешности животного можно причислить:

длинные усики;
крупный хвост, покрытый чешуйками;
короткие лапки, причем задние намного шире передних;
пальцы лап, снабженные перепонками, которые русская выхухоль (фото это демонстрирует) с успехом применяет для плавания;
густой мех, обильно смазанный жиром, что спасает ее от холода в студеной зимней воде.

Интересно, что хвост этого маленького и явно довольного своим видом зверька (хохуля выглядит так, будто постоянно улыбается от смущения) по всей длине имеет разную толщину. Чем ближе он к телу, тем становится шире. На нем как бы образуются островки утолщения, которые являются железами, вырабатывающими мускус.

Так необычно выглядит выхухоль. На самом деле, ее можно назвать одним из самых скрытных особей планеты.

Принадлежность к древнему роду

Вот уж кто не любит перемен, так это русская выхухоль. Этот реликт живет на планете, не меняясь уже более 30 миллионов лет, при этом обнаружена она была лишь в конце XVIII века. Так долго избегать встречи с самым опасным хищником на планете - человеком, может только по-настоящему скрытное существо.

Когда-то хохуля заселяла реки и озера по всей Европе и жила в одно время с мамонтами и древнейшими представителями отряда клювоголовых ящериц, доживших до наших дней - трехглазыми гаттериями.

Хоботок сближает ее с ехидной, но на этом сходство заканчивается. Образ жизни русская выхухоль определила для себя еще миллионы лет назад и придерживается его в наши дни.

Места обитания

Как правило, увидеть ее в естественной среде обитания сложно, так как большую часть времени она проводит в своих норах, туннели между которыми тянутся до 30 метров под водой. Это животное является обитателем двух стихий - воды и земли, но предпочтение отдает первой. Именно поэтому ему удавалось так долго скрываться.

Устроены их норы так, что имеют вход на берегу водоема, а выход - в воде. Они могут достигать площади 3 м² и вмещать в себя до 10 и более животных одновременно. Обычно русская выхухоль, фото и описание которой мы предоставили в этой статье, гуляет сама по себе, но в зимний период этим животным свойственно объединяться. Они не впадают в спячку и продолжают активно охотиться, в чем им помогают замерзшие подо льдом пузырьки воздуха.

Особенностью хохули является продолжительное нахождение под водой. Она умеет надолго задерживать дыхание, выпуская небольшие пузырьки по ходу своего передвижения. Как раз они и привлекают подводных мелких обитателей, которые попадаются выхухоли на обед.

Питание

Благодаря своему меху, который совершенно не пропускает воду из-за отличной жировой смазки, выхухоль практически все время проводит в воде, где находит себе пропитание. В ее меню входят пиявки и жуки, речные моллюски и даже мелкая рыбешка. Если пропитания нет, то хохуля не побрезгует лягушкой и корнями растений, хотя и относится к отряду насекомоядных животных.

Находить еду ей помогают длинные усы и отличное обоняние. Тщательно изучив дно водоема, она роет ямку именно там, где спрятался ее «обед». Схватив жертву, выхухоль спешит в свою нору, чтобы спокойно ее съесть.

Этого водяного крота можно назвать обжорой, так как за день он способен съедать количество пищи, равное или даже превышающее его собственный вес.

Размножение выхухоли

Гнездо хохули располагается на берегу, и там она рожает до пяти детенышей за раз. Роды происходят осенью и весной после полуторамесячной беременности. Малыши настолько слабые и беспомощные, что нуждаются в матери до 4 месяцев, но в полгода они уже вполне могут обслуживать себя сами.

Это и не удивительно, так как при рождении они весят всего по 2-3 грамма, но после полугодичного возраста становятся вполне опытными охотниками.

В год молодняк уже готов спариваться и продолжать свой род. Свадебные игры этих милых зверьков сопровождаются стрекочущими звуками со стороны самцов и приятными мелодичными напевами самок. Как ни странно, но между самцами бывают вполне ожесточенные схватки за самку, чего трудно ожидать от этих небольших улыбающихся животных.

В среднем выхухоли живут до 4 лет на свободе и до 5 в неволе. Это совсем немного, учитывая, что далеко не всегда самки приносят по 5 малышей.

Главные враги хохули

Уничтожение этих славных зверьков началось почти сразу же после их открытия и описания. Их мех в свое время ценился дороже, чем песцовый и бобровый, благодаря водоотталкивающим свойствам. Не менее привлекал людей и мускус, вырабатываемый выхухолью. Так вид, переживший динозавров и земные цивилизации, оказался на грани исчезновения из-за человеческой жадности.

В XX веке в Центральной части России охота на выхухолей была дважды под запретом, что помогло увеличить ее популяцию, но это не помогло. Поэтому сегодня опять под защитой закона находится выхухоль русская (Красная книга тому подтверждение), но ее уже уничтожают не люди лично, а их жизнедеятельность.

Сколько осталось выхухолей

В наше время во всех привычных местах обитания этого чудесного зверька осталось не более 30 000 особей, и это количество с каждым годом сокращается. Кроме основного врага - человека, у него есть и естественные недруги - хищные птицы, лисы, выдры и т. п.

Часто выхухоли умирают из-за паводков, когда их гнезда оказываются глубоко под водой. Слишком много испытаний и врагов для столь крошечных существ. Если так пойдет и дальше, то лет через 40-60 о них можно будет только прочитать в книге или увидеть их по телевизору. Постепенное вымирание этих милых зверьков происходит на берегах таких рек, как Дон, Урал, Днепр и Волга.

Спасение реликта

Загрязнение вод, осушение болот и мелких речушек, сокращение численности насекомых и мидий, которыми питаются выхухоли, - все это по-прежнему угрожает популяции этого вида. Чтобы хоть как-то исправить свои ошибки, ученые начали расселять животных в областях, где они ранее никогда не водились, и с трепетом ожидают, дадут ли «переселенцы» потомство на новом месте.

Некоторые зоологические институты и парки также приступили к спасению выхухолей, создавая им в неволе условия, совпадающие с естественными. Как показала практика, это срабатывает, но при постоянном наблюдении за животными. Потребуется еще много времени, чтобы популяция выхухолей стала столь многочисленной, чтобы ее можно было исключить из Красной книги.

О том, чтобы содержать их в частных владениях, не может быть и речи, так как создать в домашних условиях их среду обитания практически невозможно. В настоящее время выхухоль можно отлавливать только для переселения, и то при наличии разрешительных документов, иначе нарушителей ждут неприятности с законом и защитниками дикой природы.

Если новые берега понравятся водяным кротам, то есть надежда, что эти улыбающиеся носатые зверьки будут и дальше представлять свой древний род на планете Земля. В этом случае получит новую историю русская выхухоль, краткое описание которой мы предложили вашему вниманию.

_____________________________________________________ Русское слово на букву «х». «Выхухоль, или хохуля, – водяной зверек, между выдрой или норкой и крысой, Sorex moschatus; нос хоботом, хвост чешуйчатый, сильно пахнет мускусом. Выхухольный, выхухолевый, выхухолий – ей принадлежащий, свойственный, или из шкурки ее сделанный. Хохуля, от выхухоль – вонючий, пахучий; или от хахаль – волокита, смешной щеголь, раздушенный». (Словарь Даля) Собственно русское слово, видоизменение первоначального названия «выхухоля», образованного посредством приставки «вы» от «хухоля» с тем же значением. Слово «хухоля» образовано от несохранившегося глагола «хухать» («вонять»), родственного чеш. chuchati – дуть, нем. hauchen – пахнуть. Животное названо по характерному запаху. Слово «выхухоль» в современном русском языке относится к двуродовым, то есть оно может склоняться и как существительное женского рода (как моль), и как существительное мужского рода (как тюль). У Владимира Высоцкого выхухоль женского рода: «Царь дарует вам шубу с плеча – Из естественной выхухоли», у Василия Аксенова выхухоль мужского рода: «...джинсы с выпушками из меха выхухоля». _____________________________________________________ Прежде чем пуститься на поиски русских выхухолей , я, будучи биологом по образованию, не один месяц штудировал научную литературу и с пристрастием расспрашивал знакомых ученых. Вооружившись прочной теорией, я прошел по многим отдаленным и богом забытым местам (однажды даже незаметно нарушив государственную границу), но в лучшем случае находил лишь оставленные норы. Единственный вывод, который я сделал после годичной экспедиции, – состояние популяции выхухолей плачевно.

Сохранившаяся почти без изменений в течение десятков миллионов лет русская выхухоль – современница мамонта.

Выхухоль примечательна уже тем, что это единственное животное, чье научное название содержит в себе слово «русская», и она действительно настоящая россиянка. Ее латинское имя desmana присходит от шведского слова desmansrattle – мускусная крыса, ондатра. Парадокс заключается в том, что, имея древнее, причудливое и легко запоминающееся славянское название «выхухоль», этот зверек остается для многих незнакомцем – мало кто навскидку скажет, млекопитающее это или птица. Не могу без улыбки вспоминать реакцию пожилого рыбака, который, всю жизнь прожив в местности, где выхухолей довольно много, оторопел и отпрянул, в первый раз увидев это животное – «сущую крысу с рыбьим хвостом, перепонками и длинными волосами по всему туловищу». А ведь многие годы этот рыбак каждое лето проводил у озер и забрасывал свою удочку «поверх голов» выхухолей, которые скромненько коротали свой век в неприметных норах в тех самых озерах, где он рыбачил. Да что там рыбак! Некоторые аспекты жизни этого первобытного и очень своеобразного зверька до сих пор порождают множество споров среди ученых. Современница мамонтов. Сохранившаяся почти без изменений в течение 30 или, по данным других источников, 40 миллионов лет русская выхухоль – современница мамонта. Найденные остатки этих животных, датируемые плейстоценовым периодом, помогли определить их древнюю территорию обитания, протянувшуюся от Каспийского моря до Британии – через всю Европу. Сегодня все куда скромнее: популяция русских выхухолей насчитывает 30000 особей – вдвое меньше, чем даже 30 лет назад. Осталось очень мало областей, где численность выхухолей хоть и низка, но, по крайней мере, стабильна. Это районы Рязани (6000 выхухолей), Курска (3500) и Кургана (2000). По отношению к территориям этих регионов, каждая из которых по размеру приблизительно равна Англии, выхухоли действительно очень редки и довольно хаотично разбросаны. Даже наблюдение за ними на этих обширных землях практически невозможно, не говоря уже об охране. Ясно одно: популяции русских выхухолей в настоящее время раздроблены и ограничены бассейнами некоторых притоков Дона, Урала и Волги. Приокский заповедник – то редкое место, где выхухоль обитает в относительной безопасности. Он занимает территорию вдоль реки Оки примерно в 300 километрах к юго-востоку от Москвы. Эту часть окской поймы регулярно обходят лесники, что делает ее надежным убежищем для почти тысячи зверей. Русских выхухолей здесь изучают уже более 50 лет, а в последние 30 лет эту работу взяли на себя супруги Александр и Мария Онуфреня – биологи, приехавшие работать в заповедник из Москвы. Многие фотографии и статьи о русской выхухоли были подготовлены в Приокском заповеднике при их самом активном участии. Рыльце в пушку. Обнаружить выхухоль невероятно трудно. Следов она почти не оставляет, потому что избегает ходить по сухой земле. Невозможно отыскать и экскременты этих животных – их попросту нет, так как выхухоли справляют нужду в воде, а их испражнения напоминают сгустки зеленой жидкой глины. Хотя внешне животное походит на водяную крысу, да и живет часто в тех же местах, русскую выхухоль легко отличить по повадкам, размеру и характерному хоботообразному рыльцу. Выхухоль – довольно крупный зверь по сравнению со своими миниатюрными родственниками – землеройками и даже еще более близкими родичами – кротами. Длина ее туловища – около 20 сантиметров, примерно такой же длины хвост, вес – 400–520 граммов. Хотя ее часто определяют как полуводное животное, выхухоль хорошо приспособлена к обитанию в водной среде. На суше ее тело становится дряблым, а сама она – неуклюжей. Зато, оказавшись снова в воде, выхухоль превращается в умелого пловца, энергично продвигающегося вперед с помощью длинного хвоста и задних ног с хорошо развитыми перепонками. Передние ноги у нее поменьше и перепончатые только частично, подошвы обрамлены густыми и жесткими волосками, что удобно при плавании. А еще конечности оснащены большими, длинными и острыми когтями, которые служат ей орудием для копки. Глаза-бусинки так малы, что их было бы вообще не видно, если бы не белые пятна вокруг, что придает зверьку характерный подслеповатый вид. Обладая рудиментарным зрением, выхухоль и под водой, и на суше полагается на свои органы осязания (органы Эймера) на кончике рыльца. Находящееся в постоянном движении, очень гибкое удлиненное двухлопастное рыльце, бесспорно, самая яркая отличительная черта выхухоли. Сверху и снизу мордочка испещрена ложбинками, на кончике ее находятся две ноздри, и она может служить и дыхательной трубкой, и тактильным рецептором. Вдобавок рыльце покрыто очень длинными чувствительными волосками – вибриссами. Несмотря на отсутствие ушных раковин, слух у выхухоли достаточно хороший, хотя и своеобразный: она совсем не обращает внимания на разговор людей, но вздрагивает от тишайшего всплеска воды, малейшего шороха в сухой траве, хруста веточки под ногой человека или лапой животного. Внешне слуховая трубка открывается как обрамленная волосками щель в коже размером меньше одного сантиметра. Когда выхухоль погружается в воду, ее уши и ноздри закрываются с помощью специальных клапанов. Усилитель запаха. Поразительный контраст покрытому мехом пушистому тельцу составляет приплюснутый, покрытый чешуйками хвост с полоской жестких волосков по верхнему краю и чувствительными волосками, редко торчащими между кольцами чешуи. Хвост вначале узкий, затем расширяется в грушеобразную основу с мускусными железами. Если их легонько сжать, железы выделяют маслянистое вещество, которое сильно пахнет мускусом – этот запах ни с чем не спутаешь. Он настолько едок, что охотничьи собаки, изредка убивающие выхухолей, не могут их есть. Известно еще, что раньше, когда в Европейской России выхухоли водились в изобилии, скотина отказывалась пить из озер, где они жили, так как вода пахла их норами. Маслянистое мускусное вещество служит нескольким целям: оно помогает сделать водостойкой шкурку, и зверек, приводя себя в порядок, усердно переносит его с хвоста на мех. А еще едкий запах нужен, чтобы метить территорию: отпугивать других выхухолей и облегчать ориентацию в мутной воде частично заросших водорослями пойменных озер. Существует предположение, что мускусным запахом выхухоли завлекают в построенные ими подводные траншеи разную мелкую водяную живность, чтобы съесть добычу в относительной безопасности. К сожалению, именно из-за мускуса в средневековой России вплоть до начала XIX века на выхухолей охотились. Высушенные и пахнущие мускусом выхухольи хвосты клали в комоды с бельем как средство от моли. Позже мускусное масло использовалось как усилитель запаха при изготовлении духов и одеколонов. Но настоящим злым роком для выхухоли стал ее густой, гладкий и шелковистый мех – каштаново-коричневый на спинке и серебристый на брюшке. Меховой поплавок. Мех выхухоли не позволяет ей долго быть под водой – за ним нужно постоянно и усердно ухаживать. Мягкая шубка состоит из короткого густого подшерстка с вкрапленными в него длинными и грубыми очень чувствительными остевыми волосками. Замечено, что влажный мех– верный признак того, что животное нездорово. Действительно, вы никогда не увидите «мокрую» выхухоль. Этот феномен объясняется очень просто: меховая шкурка сохраняет в воде многочисленные микроскопические пузырьки воздуха, так что мех остается практически сухим. Постепенно этот воздух выходит, и выхухоль должна выбраться из воды, чтобы в очередной раз тщательно поухаживать за своей чудесной шубкой. Есть и еще один недостаток такого насыщения меха воздухом – это непревзойденная плавучесть, из-за которой выхухоли приходится невероятно энергично грести под водой по пути к норе и обратно. Если она перестанет грести, то выскочит из воды, как поплавок.

Самки выхухоли, покидая нору, укрывают малышей одеялом из растений.

C начала XIX века стало модным украшать одежду мехом выхухоли, и он быстро перешел в разряд дорогих – от 50 копеек до одного серебряного рубля за шкурку. Спрос на него был очень высоким: за один только 1836 год на крупнейшей в России Нижегородской ярмарке было продано 100000 шкурок; с 1817-го по 1819 год 325500 шкурок было экспортировано в Китай. Все это привело к вполне предсказуемым результатам: к концу XIX века численность выхухолей в России резко упала. Идеальные родители. Выхухоли строят норы длиной от одного до десяти метров и туннели, спиралью поднимающиеся от входа в гнездо, которое всегда находится под водой. Типичный выводок выхухоли состоит из трех-пяти детенышей, потомство самки могут приносить дважды в год, весной и осенью. Новорожденные выхухоли весят всего два-три грамма. Самки, когда покидают нору, укрывают малышей одеялом из растений, а если нора приходит в негодность, перетаскивают их на спине в другую. Через месяц самка перестает кормить детенышей молоком, переводя их на натуральную пищу, а через четыре-пять месяцев (некоторые исследователи считают, что через восемь) малыши становятся самостоятельными. В отсутствие мамы с детишками остается отец. В одиннадцать месяцев молодые особи достигают репродуктивного возраста. Продолжительность жизни выхухолей точно неизвестна, но в неволе они доживают до пяти лет. Друзья бобров. К другим до сих пор не проясненным аспектам поведения выхухолей относится тайна их отношений с бобрами. По-видимому, они благоприятны для выхухолей, потому что оба вида животных мирно делят среду обитания. Большие бобры раздражают рыбаков и браконьеров, которые не могут поставить стационарную рыболовную сеть поблизости от их жилищ – и выхухолям это очень кстати. Кроме того, выхухоли пользуются норами, траншеями и постройками бобров, чтобы прятаться и безопасно путешествовать между своими норами. В свою очередь, выхухоли поедают моллюсков, которые являются промежуточными хозяевами опасных для бобров гельминтов. Отношения этих животных явно отмечены взаимным уважением – известен случай, когда выхухоль забралась на спину отдыхающего бобра, и тот спокойно снес такой демарш. Запуталась совсем. К 1957 году обнаружить выхухоль стало настолько трудно, что охота на нее была окончательно запрещена. Но эта мера уже была запоздалой. Последний удар по выхухоли был нанесен распространением рыбной ловли сетями (с помощью ставных неводов, в частности) и электрическими удочками. В отличие от бобров и ондатр, выхухоль совершенно неспособна выбраться из сети. Запутавшись в подводной ловушке, она быстро слабеет и задыхается. В Советской России рыбная ловля сетями считалась браконьерством, но после распада СССР, в 1996 году, она была разрешена. Доступность и дешевизна китайских нейлоновых сетей превратили мелкое рыболовство в России в неконтролируемое браконьерство. Сегодня даже в европейской части страны над рыбной ловлей нет никакого контроля. Люди запросто оставляют сети в воде: десятиметровая сеть стоит всего 100 рублей. Но одной такой оставленной на озере сети достаточно для того, чтобы погубить все местное семейство выхухолей всего за несколько дней. Есть и другие причины, обусловившие исчезновение выхухоли как вида. Это, помимо всего прочего, конкуренция за среду обитания с успешно интродуцированной ондатрой, загрязнение вод и скотоводство, хотя эти факторы, даже вместе взятые, гораздо менее вредны, чем рыбная ловля сетями.

Животное выхухоль – редкий и удивительный зверек, обитающий в России и занесенный в Красную книгу. Он принадлежит к семейству млекопитающих отряду насекомоядных.

Большинство специалистов причисляют выхухоль к кротовым, но есть и такие, которые выводят их в отдельное семейство. В настоящее время в дикой природе существует всего два вида выхухоли: это русская выхухоль или выхухоль (лат. Desmana moschata) и пиренейская выхухоль (лат. Galemys pyrenaicus). В народе выхухоль еще называют водяной крот, за прекрасную способность плавать и нырять, а также проделывать длинные норки под землей.

Где обитает выхухоль

Обитает этот зверек около рек с неторопливым течением, небольшой глубины. Любит невысокий песчаный берег с рядом расположенным лесом. Ареал обитания выхухоли очень разрознен, в основном он сосредоточен возле рек Дон, Волга, Днепр. Также встречается и на реке Урал в Сибири. В бассейнах других рек численность выхухоли очень малочисленна.

Как выглядит выхухоль

Очень интересен внешний вид у этого зверька. Узкая вытянутая мордочка, длинные усы и пятипалые лапки с перепонками и крепкими когтям, плоский мощный хвост. Весь внешний вид выхухоли говорит о его водной жизни.

Тело овальной обтекаемой формы с небольшими ушками и глазками покрыто водонепроницаемой густой шерсткой, а перепонки на лапках помогают зверьку не только рыть норки под землей, но и хорошо и быстро плавать и глубоко нырять в поисках корма.

Взрослая особь выхухоли обычно не бывает в длину более 50 сантиметров, причем половину этой длины занимает хвост. Весит он в основном около полкилограмма.

Очень интересное строение имеет мех зверька. Шерстяные волоски у основания немного тоньше, чем сверху, что обеспечивает телу большую теплоизоляцию, а меху прочность. По цвету: на спинке мех темнее и приобретает темно-коричневую или серую окраску, а брюшко окрашено в серебристо-серый цвет.

Особой гордостью выхухоли является хвост. Он плоский, длинный и немного сжатый по бокам. Хвост у этого зверька выполняет сразу несколько функций. Во время плавания и ныряния он заменяет руль, а в жаркое время года регулирует теплообмен всего организма.

В отличие от тела, хвостик покрыт роговыми чешуйками, а по верху проходит полоса жестких волос, которые выполняет функцию киля. У основания хвоста находятся и «пахучие» железы. Выхухоль хорошо плавает в основном за счет мощного хвоста и задних лапок. Передние лапки короче и в плавании почти не участвуют. Поэтому когда она плавает, то поджимает передние лапки к груди.

Длинная мордочка с вытянутым носом позволяет выхухоли во время плавания и ныряния набирать в легкие побольше воздуха, не появляясь всем телом на поверхности. А своеобразные носовые клапаны и особое строение неба, не позволяют попасть воде в дыхательное горло во время приема пищи на дне реки. Как и у всех кротовых, у выхухоли очень плохое зрение, но зато отличное обоняние и осязание.

Повадки и образ жизни выхухоли

Выхухоль очень трудолюбивый зверек. Хоть его основная среда обитания – это вода, норки свои он строит под водой в земле. Да не одну. Обычно у выхухоли бывает одна основная норка, где находится гнездовая камера и несколько запасных, временных, где зверек отдыхает и обсыхает после водной охоты.

Обычно выхухоли живут в своих норках по одиночке, либо небольшими семьями, и только к зиме в одной норке может собираться и зимовать до 12 особей разного пола и возраста. Основные камеры высланы травой и листьями, а к временным ведут «пахучие» протоптанные траншейки.

Чем питается выхухоль

Несмотря на свой незначительный вес, выхухоль очень много ест. Выхухоль одно из самых крупных насекомоядных животных на планете. Питается личинками насекомых, рачками, моллюсками, мальками, пиявками. При передвижении по траншеи зверек выпускает набранный воздух и в воде появляются мелкие пузырьки. Так как вода здесь более насыщена кислородом, насекомые сами стремятся сюда, чтобы отложить личинки. Так что выхухоли остается только их собрать и съесть.

Весной, во время таяния снега, норки выхухоли нередко затопляет, поэтому зверькам надо спешно искать другие места выживания. И во время засушливого лета, когда река мельчает, им тоже не хватает воды, и они вынуждены искать себе другое место для обитания.