Удивительное дерево баобаб. Где растёт баобаб, или почему слоны едят древесину
Баобаб уникально во всем: в размерах, пропорциях, по продолжительности жизни. Даже его великолепной выживаемости позавидует любое растение. Баобаб - дерево удивительное. Он является самым ярким представителем поразительно долго живущих в засушливых тропиках африканских саванн.
Самое большое дерево баобаб
Достигая добрый десяток метров в обхвате ствола, особой высотой баобаб похвастать не может: 18-25 метров - его обычный рост. Хотя существуют отдельные представители этого вида, побившие все рекорды: в 1991 году один баобаб попал в знаменитую книгу Гиннеса, достигнув в обхвате ствола почти 55 метров, другие экземпляры превысили 150-метровый предел высоты. А о продолжительности жизни этого исполина и вовсе ходят легенды: официально признано, что живет дерево от 1000 до 6000 лет. Ствол вверху резко обрывается, разведя толстые ветви в стороны и образуя крону до 40 метров в диаметре. Это листопадное растение и в период сброса листьев напоминает перевернутый вверх корнями баобаб. Дерево, фото которого представлено, подтверждает забавный внешний вид. Но он вполне объясним условиями произрастания на сухих африканских землях. Толстый ствол является аккумулятором питательных веществ и водных запасов, в которых нуждается баобаб. Дерево имеет второе название - Адансония пальчатая. В этом "имени" сочетается характерный вид 5-7-палых листьев с увековечиванием имени французского исследователя-биолога Мишеля Адансона.
Легенда о капризном баобабе
Именно приходящие на ум ассоциации с деревом, корни которого находятся наверху вместо кроны, скорей всего, и послужили благодатной почвой для рождения легенды о происхождении баобаба. Говорят, что при сотворении мира Создатель посадил дерево в долине полноводной но растению не пришлась по душе прохлада и сырость этого места. Творец внял его просьбам и перенес его на горные склоны, но баобабу не понравились ветра, рождающиеся в ущельях и овевающие скалы. И тогда, устав от бесконечных капризов дерева, Бог вырвал его из земли и, перевернув, воткнул корнями вверх в засушливой долине. До сих пор в период сброса листвы всем своим видом напоминает о гневе богов баобаб - дерево, совсем не капризное, наоборот, научившееся выживать и оберегать все живое вокруг.
Невероятная живучесть дерева поражает воображение: оно быстро регенерирует поврежденную кору, растет и плодоносит с полностью разложившейся сердцевиной или при ее отсутствии. Люди часто используют полые стволы баобаба для своих нужд. В не является редкостью использование стволов баобаба под хранилища зерновых или в качестве резервуаров для воды. Их приспосабливают под жилье, вырезая окна и Этому способствует достаточно мягкая сердцевина дерева, уязвимая, правда, для грибковых инфекций. Очищенные от сердцевины полости внутри дерева имеют достаточные площади для обустройства внутри помещений различного назначения. К примеру, в Кении растет баобаб, служащий временным убежищем для странников, а в Зимбабве существует баобаб-автовокзал, вмещающий до 40 человек одновременно. В Лимпопо в 6000-летнем исполине открыт баобаб-бар, пользующийся невероятной популярностью и являющийся местной достопримечательностью.
Дерево на все случаи жизни
Универсальное растение уникально во всех проявлениях. Цветы баобаба с приятным запахом мускуса распускаются вечером, опыление происходит ночью, а под утро они
опадают. Плоды баобаба, напоминающие по форме толстые кабачки, висящие на длинных плодоножках, весьма вкусны, отличаются высоким содержанием витаминов и минеральных веществ, а по питательности могут быть приравнены к телятине. Снаружи они покрыты ворсистой кожурой. Местное население ценит их за приятный вкус, быстрое усвоение организмом и способность снимать усталость. Семена плода прожаривают, измельчают и используют для приготовления качественного заменителя кофе. Высушенная внутренняя часть плода способна долго тлеть, отгоняя кровососущих насекомых, а зола идет на изготовление масла (удивительно!) для жарки, а также мыла. Листья дерева - кладезь полезных веществ. Из них варят супы, делают салаты и холодные закуски. Великолепный вкус молодой спаржи имеют побеги. Баобаб - дерево, цветочная пыльца которого является превосходной основой для изготовления клея. Из пористой коры и мягкой древесины изготавливают бумагу, грубую ткань, бечеву, напоминающую русскую пеньку.
Лекарственные свойства баобаба
Зола от сжигания является не только универсальным удобрением, но и основной составляющей для производства весьма эффективных лекарств от вирусных простуд, лихорадочных состояний, дизентерии, заболеваний сердца и сосудов, зубной боли, астмы, укусов насекомых. Приготовленная из листьев баобаба настойка облегчает состояние при заболеваниях почек.
Среди чудесных представителей африканской флоры лидирующие позиции занимает баобаб. Дерево, фото которого можно увидеть в статье, представляет собой неоценимый дар природы.
Баобаб - необычное, восхитительное дерево, впечатляющее своей толщиной. Его диаметр может достигать тридцати метров при небольшой высоте. Из-за этой особенности, проходя по местам, где растет баобаб, испытываешь ощущение, что попал в мультфильм с придавленными сверху растениями, которые не сломались, а стали толстыми. Эти деревья можно встретить в Австралии и Африке. Внешне они имеют схожесть, но африканские виды обладают некоторыми отличиями.
Баобаб имеет множество названий: перевернутая морковка, краб, гнездо. Научное название растения - адансония пальчатая, представительница семейства сальвовых.
Особенности
Свое название баобаб получил в честь известного французского ученого, ботаника М. Адансона. С этим растением связано множество легенд.
Всего в мире существует восемь видов баобаба. Все они обладают особенностями, которые характерны только для этого вида. Одним из необычных свойств является рыхлая древесина, которая способна впитывать влагу во время дождей. Именно из-за этого свойства растение имеет огромный, толстый ствол. Обычно там, где растет баобаб, дожди идут сезонно.
Вода в стволе
По некоторым источникам, за один сезон дерево способно впитывать и накапливать про запас до ста тысяч литров воды. Когда на территории, где растет баобаб, наступает засушливое время, дерево расходует запасы воды. Это свойство приводит к уменьшению ствола в диаметре и сбросу листвы.
Обычно в тех местах, где растет баобаб, всегда жарко. Накопленную влагу от испарений защищает очень толстая кора - около десяти сантиметров.
Описание адансонии
С октября по декабрь растение начинает цвести крупными белыми цветами. В поперечном разрезе они достигают двадцати сантиметров, обладают сильным ароматом. Они раскрываются по ночам для опыления: этим занимаются летучие мыши. Утром цветки вянут, начинают неприятно пахнуть.
На месте цветов образуются продолговатые плоды, напоминающие огурцы: их кожура покрыта ворсинками. Плод съедобен, с большим содержанием кальция и витамина С. По питательности его приравнивают к говядине.
Мякоть высушивают и перемалывают в порошок, с которым готовят освежающие напитки, разводя его водой. Он помогает быстро восстановить силы.
Семена плодов обжаривают и варят их как кофе, а из пепла получают отличное мыло. Целебными свойствами обладают листья. Там, где растет дерево баобаб, собирают не только его ягоды, но и листья. Из них делают настойки, помогающие в лечении лихорадки, варят супы.
В конце своей жизни дерево необычно погибает: оно оседает, оставляя множество волокон. Но такое событие редкость, ведь адансония очень живучая: самому старому найденному дереву - более шести тысяч лет. Точно определить возраст произрастающих деревьев проблематично, так как у них нет годовых колец. С этой целью проводят радиоуглеродный анализ. К сведению, проведенные исследования деревьев диаметром 4,5 метра показали, что их возраст - более пяти тысяч лет.
Легенда
Каждый материк Земли уникален своей растительностью, что является одной из отличительных черт. Зная, где и на каком материке растет баобаб, можно догадаться, что этот вид растений не встретишь в других частях света.
По одной африканской легенде, Бог и баобаб поссорились. Это произошло в те далекие времена, когда мир был еще молод. В гневе Господь выдернул дерево, а успокоившись, вновь его посадил обратно, но в это время он был рассеянным, поэтому корни у него получились наружу. Эта легенда объясняет, что крона имеет мало листочков, а ствол у баобаба специфичен.
Самое большое дерево
Ища ответы на вопросы, что такое баобаб и где он растет, сразу находишь информацию о самом большом в мире дереве этого вида. Впечатляют его размеры: больше пятидесяти метров в диаметре и больше двадцати метров в высоту. Растет оно в ЮАР, а дерево называется санлэнд-баобаб.
По своему внешнему виду оно не похоже ни на одно другое растение вида. У него имеется необычная полость, где разместился небольшой паб. Причем ничего не пришлось делать искусственно: полость образовалась сама.
Оборудовали паб в 1933 году, и он жив до сих пор. В это место приезжают туристы со всего света, чтобы выпить кружку пива и сфотографироваться возле дерева-гиганта.
Еще одно дупло было найдено в Ботсване. Однако из него сделали другое сооружение - тюрьму для заключенных.
Дерево на все нужды
Казалось бы, ботаникам уже все известно: как и где растут баобабы, какие у них плоды, как умирают, и все равно они открывают какие-то новые сведения об этом необычном дереве. К примеру, ученые знают, как растут растения и как живут, но вот особенности их применения людьми поистине уникальны. Местные жители используют все дерево полностью: плоды, семена едят, собирают листья, кору, изготавливают масло.
Из него добывают воду, используют как кров, готовят лекарства, пищу. Кора заменяет перец, а сухие листочки - приправы. Мякоть плодов богата витаминами С и группы В. По вкусу она напоминает имбирь. Из высушенных плодов готовят муку, при ее разведении водой получается что-то наподобие лимонада. Из-за этой особенности растение называют лимонадным деревом. Конечно, в Америке и странах Европы он не распространен, зато некоторые производители стали его применять при изготовлении экзотических напитков. "Пепси" и "Кола" с баобабом пользуются большим спросом.
Из волокна ствола изготавливают веревки, ткани, плетут рыбацкие сети. Корни дерева дают красный сок, которым женщины моют голову, а также окрашивают волосы.
А что еще делают из дерева и вообще как выглядит баобаб? Где он растет, точнее, на тех территориях, где встречается это дерево, местные жители используют его в качестве посуды. Высушенные плоды вычищаются и применяются как стаканы. А вот то, как выглядит баобаб, можно посмотреть на фото.
Древо жизни
Баобаб часто называют древом жизни. И это на самом деле так и есть. Учеными доказано, что в нем содержится огромное количество аминокислот, витаминов и прочих элементов. По количеству антиоксидантов он превосходит апельсины, киви, чернику, а по содержанию витамина С не уступает бананам и цитрусовым.
В плодах содержится большое количество витаминов группы В. Также в них есть: магний, клетчатка, пектины, марганец и другие полезные элементы.
С давних времен растение широко используется в медицине для лечения и профилактики самых разных недугов. Его применяют при дисбактериозе, диарее. Из баобаба готовят косметологические средства, способствующие улучшению роста и структуры ногтей и волос.
Разрабатываемые на основе баобаба средства помогают при анемии, остеопорозе. В последнее время в Америке стали производить биологические добавки, среди которых - «Баобаб лайф».
Для лечения зубной боли, астмы, простуды применяют золу, полученную из коры. А вот масло используют в косметологии, а также при разработке медикаментов от псориаза, дерматитов, экземах.
Природная зона роста
Как уже было сказано, растение встречается в Африке, только вот где растут баобабы, в какой природной зоне? Эти деревья встречаются в африканской саванне, где созданы уникальные климатические условия для роста и развития этих особых представителей флоры.
Адансония очень живучая. При ее падении, даже если один корешок будет касаться земли, дерево будет жить. Правда, оно изменит направление роста: вместо вертикального направления будет расти горизонтально.
Считается, что африканское дерево несет жизнь, плодородие. Оно изображено на гербе Центральноафриканской Республики и Сенегала. Пока что это растение не до конца изучено - оно хранит много загадок и тайн, которые еще предстоит открыть.
Самое толстое дерево, дерево-долгожитель, древо жизни, аптечное дерево, перевернутое дерево, и это еще не весь перечень прозвищ которыми удостоили столь необычное растение как Баобаб. Этот гигантский саванный житель, обитает в зоне жарких африканских саванн, а также на небезызвестном острове Мадагаскар, где, кстати, является национальным символом.
Толщина ствола, достигает до 10-12 м, при средней высоте в 18-25 м, но попадаются экземпляры, достигающие до 50 м в обхвате. Баобаб является листопадным растением и 9 месяцев в году находиться без листьев, что делает его похожим на перевернутое вверх корнями дерево.
Естественно столь необычный вид дерева породил и столь же необычные легенды его возникновения. Например, одна африканская легенда повествует о том, что Бог посадил дерево у реки Конго, но там оно не прижилось. Тогда Творец высадил его у склона Лунных гор, но и это место пришлось ему не по нраву. Это разозлило Божество и, вырвав дерево, он воткнул его корнями вверх в пустыне.
Но какими бы не были рассерженными высшие силы при создание этого растения, полезных свойств и долголетия ему было отмерено превеликое множество. Люди нашли применение практически любой его части. Плоды и листья пользуются популярностью при изготовлении салатов и супов. Ведь они характерны отменным вкусом и высоким содержанием витаминов. Сухие же листья становятся прекрасной приправой. Семена плода съедобны даже в сыром виде, а после жарки вообще превращаются в заменитель кофе. Из коры делают грубое волокно, которое потом используют для изготовление сетей, веревок и тканей. Даже цветочную пыльцу пускают на изготовления клея. Что уж говорить о популярность баобаба в виде жилплощади. Сердцевина ствола мягкая и часто уничтожается грибами, и тогда образовывается пустота которая может послужить предприимчивым жителям жильем, автобусной остановкой и даже тюрьмой.
И это еще только начало, ведь как уже упоминалось раньше, баобаб также называют "аптечным деревом" и это звание он заслужил вполне оправданно. Листья и плоды вместе с сменами насыщены всевозможными аминокислотами, витаминами, микро- и макроэлементами которые пользуются популярность в народной медицине. Как ни странно, кора тоже обладает лечебными свойствами. Так из ее золы делают достаточно действенные лекарства от простуды, лихорадки, зубной боли и многих других заболеваний. Все эти свойства повлияли на повышение популярности этого растения в мире, и продвинуло его в виде биодобавок и лекарственных препаратов в современный мир.
Сколько ж лет живет столь уникальное дерево?
На этот вопрос нет однозначного ответа. Одни ученые утверждают, что баобабу отмерена жизнь в 1000 лет, другие же уверяют, что срок вполне может достигать до 5000-6000 лет. Кто из них прав, кто виноват разобраться сложно, так как у баобаба в отличии от других деревьев нет годичных колец, с помощью которых можно было бы определить. Но как бы там ни было эти деревья необычайно живучие и на нашу жизнь их полезных качеств уж точно хватит.
Жизнь обитателей планеты Пандора из фильма Аватар напрямую зависела от священного дерева. Умрет оно - погибнут и они. На уверены: как только исчезнет последний баобаб, жизнь на острове остановится.
Баобаб — странного вида дерево, будто растущее вверх корнями, обязано мировой известностью не только долголетию и необычной форме кроны, но и многочисленным полезным свойствам. Согласно малагасийской легенде, первые поселенцы острова Мадагаскар миллионы лет назад выжили именно благодаря баобабу. «Заселение острова началось в позднем палеолите: жители Африки переправлялись через Мозамбикский пролив, — рассказывает представитель Министерства туризма Мадагаскара Миандри Раза. — Деревни строились от западного побережья к центру острова. В этих частях Мадагаскара довольно сухой климат. Дожди идут редко, рек мало, с питьевой водой проблемы. Считается, что ее источником для островитян стали баобабы. Сердцевина дерева рыхлая, напоминает влажную губку. Люди вырезали ее, отжимали и пили воду. Несмотря на это, дерево продолжало расти и снабжать поселенцев ценной жидкостью. Благодаря такой способности баобабов восстанавливаться, их, в отличие от других деревьев, не рубили для постройки домов. Поэтому каждое поселение основывали вокруг древа жизни».
ЛЕГЕНДЫ О БАОБАБЕ
«Крона баобаба похожа на корни, как будто дерево перевернуто. Одна легенда гласит, что баобаб раньше рос на небесах. Но бог побоялся, что дерево займет его трон, и сбросил баобаб на Землю. Дерево приземлилось не очень удачно — вверх тормашками. По другой легенде, бог перевернул баобаб уже на Земле, чтобы остановить его бурный рост. Бог боялся, что дерево вырастет до облаков и люди смогут забраться по нему в небесное царство».
Другая легенда говорит, что Баобаб был первым деревом на Земле. Когда появилась высокая пальма, баобаб расстроился и стал просить бога сделать его выше, Бог исполнил просьбу. Когда появились деревья с красивыми цветами, баобаб опять обратился к богу.Бог опять пошел навстречу. Когда появилось фиговое дерево с вкусными плодами, баобаб стал просить и его наградить плодами. Бог выполнил желание. Но, чтобы больше не слышать слов недовольства собой, перевернул дерево вверх корнями.
ОТКРЫТИЕ БАОБАБА
Баобаб был обнаружен европейцами в Африке в 1749 году: на необычное дерево наткнулся французский естествоиспытатель и путешественник Мишель Адансон. Толстый ствол, разросшиеся на десятки метров вокруг корни и массивная крона почти без листьев, больше напоминающая корни, удивили исследователя. Он собрал данные, на основании которых позднее шведский естествоиспытатель Карл Линней составил научное описание дерева, назвав род в честь первого исследователя — адансония.
ХРАНИТЕЛЬ ИСТОРИИ
Поколения менялись, а баобабы продолжали стоять веками. Малагасийцы верят, что священное дерево забирает души умерших. В деревне Мурафену в провинции Анциранана на севере Мадагаскара растет один из самых старых баобабов в этой местности — ему, по мнению жителей деревни, около 2000 лет. Ствол высотой около 25 метров обернут красной тканью — знак того, что баобаб неоднократно спасал деревню. «Все баобабы считаются деревьями жизни, — рассказывает 65-летний медиум Мамена Ловер, хранитель баобаба в Мурафену. — Наша деревня процветает: мы собираем хорошие урожаи, дети рождаются здоровыми, а люди живут до ста лет. Все это благодаря нашему мощному баобабу. Мой дед рассказывал, что неподалеку когда-то тоже была деревня. Ураган повалил их баобаб, и люди начали умирать без причины... Вероятно, они относились к своему дереву неуважительно, и оно их оставило».
Уважение к баобабу проявляется в ритуале подношения. Раз в месяц каждый член общины обязан поблагодарить дерево за хорошую жизнь. «Люди приходят ко мне (потом будут приходить к моему сыну, ведь знания медиумов передаются по наследству) и рассказывают, о чем хотят попросить баобаб, а я говорю, какую именно жертву нужно принести, — объясняет Мамена. — Например, моя жена долго не могла иметь детей. Мы забили зебу (вид дикого быка. — Прим. «Вокруг света»), приготовили и съели всей деревней под ветвями баобаба. Череп прикрепили к дереву. Уже через месяц жена забеременела. А если желание проще, то и подношение может быть проще».
В крупных городах, например в столице Мадагаскара Антананариву, баобабы затерялись среди бетонных джунглей. И конечно, никто гам не приносит к деревьям убитых зебу. Но если дорога лежит мимо баобаба, человек с большой вероятностью к нему прикоснется — на удачу. «Когда строились города, деревья мешали, но никому и в голову не приходило срубить баобаб. Для малагасийцев это дерево неприкосновенно. Тем более что в живом виде оно приносит больше пользы, чем в мертвом», — говорит Миандри Раза.
ЖИВАЯ АПТЕКА
Малагасийцы используют все части баобаба. Из коры делают веревки и ткани. Листья добавляют в супы и салаты. Кисловатая на вкус мякоть плодов заменяет детям конфеты. В сушеном и толченом виде она может храниться в течение года. Из порошка делают напиток. «Баобаб нередко называют аптечным деревом, — рассказывает Эри Сомиандри, врач-терапевт больницы в Антананариву. — В мякоти плодов содержится в шесть раз больше витамина С, чем в апельсинах, в шесть раз больше калия, чем в бананах, а кальция в два раза больше, чем в молоке. Это богатый источник аминокислот, важных для здоровья человека. Баобаб помогает при отравлениях, проблемах с пищеварением и геморрое, укрепляет иммунитет. Масло баобаба лечит раздражения на коже, аллергические реакции. Многие малагасийцы предпочитают современным медикаментам это проверенное средство».
В последнее десятилетие и в Европе появилось большое количество пищевых добавок, приготовленных из плодов баобаба. Экспортируют плоды из Африки. На Мадагаскаре же на священном дереве бизнес не делают. Большинство баобабов растет в охраняемых национальных парках.
МАЛЕНЬКАЯ ВЕРА
По одной из версий, слово «баобаб» произошло от арабского bu bibab , что означает «плод с множеством семян». Один плод содержит 70-90 семян, спрятанных в пористую мякоть. Несмотря на такую плодовитость, баобаб в природе растет неохотно. «Это дерево-долгожитель довольно привередливо на первых порах развития, — говорит гид национального парка Анкарана Анжело Раза. — Семя может прорасти в земле только после того, как побывает во рту у обезьяны или лемура. Эти животные едят мякоть плодов, а семечки выплевывают. Слюна разрушает защитную пленку на семенах. Но даже это не дает гарантии, что росток появится. Чтобы сохранить национальное достояние, мы выращиваем баобабы на специальных фермах при парке. Семена высаживаем в полиэтиленовые пакеты с землей. Но прежде чем посадить, держим каждое семя во рту несколько минут. На ферме, где я работаю, удалось вырастить около сотни баобабов. Росткам пока всего два года, они достигли лишь 30 сантиметров в высоту. Уже в следующем году мы пересадим их в заповедник. Это трудная работа, но когда-то дерево помогло выжить малагасийцам, теперь мы помогаем выжить ему».
Чаще всего фермы посещают городские жители. Не желая тратить время на попытки вырастить священное дерево из семечки, местные покупают саженцы. «Поскольку баобаб растет очень медленно, его вполне можно посадить дома в кадке и вырастить нечто вроде японского бонсай, — объясняет Анжело. — Для этого нужно лишь постоянно подрезать листочки сверху, тогда вся мощь уйдет в ствол. У меня дома растет несколько таких мини-баобабов. Они приносят удачу и благополучие».
Владелица отеля на севере острова, недалеко от деревушки Анкифу, приехала на Мадагаскар из . На выкупленной территории рос баобаб, который мешал строительству. Дерево хотели срубить, но вступился Мусулед — медиум из соседней деревни. «Я пообещал, что баобаб принесет большую прибыль отелю, — говорит Мусулед. — Это дерево столетиями было священным для деревни. Я убедил хозяйку отеля оставить баобаб хотя бы на год. И если предприятие будет процветать, то она продлит дереву жизнь. Так и случилось. Более того, хозяйка даже назвала отель «Баобабом». Древо жизни приносит счастье всем, кто находится рядом с ним. Даже тем, кто не верит в его силу».
ВИДЫ БАОБАБА
Существует девять видов баобабов. Шесть из них — эндемики Мадагаскара. Два растут в Африке, один — в . Согласно популярной теории,баобаб расселился по территории древнего материка Гондвана, который около 200 миллионов лет назад раскололся, образовав все континенты и острова Южного полушария.
Andansonia digitata (баобаб африканский) — Западная, Северо-Восточная, Центральная и Южная Африка, культивируется на Мадагаскаре
Andansonia grandidieri (адансония, или баобаб Грандидье) — Мадагаскар
Andansonia gregorii (адансония Грегори, адансония австралийская, боаб) — Северо-Западная Австралия
Andansonia madagascariensis (адансония мадагаскарская) — Мадагаскар
Andansonia perrieri (адансония Перье) — север Мадагаскара
Andansonia rubrostipa (адансония Фони) — северо-запад Мадагаскара
Andansonia suarensis (адансония Суареса) — Мадагаскар
Andansonia za (адансония за) — северо-запад Мадагаскара
Andansonia kilima (баобаб горный) — юго-запад Африки
В мякоти плодов баобаба содержится в шесть раз больше витамина С, чем в апельсинах, и в шесть раз больше калия, чем в бананах.
Большинство баобабов на Мадагаскаре растет на территориях охраняемых национальных парков.
Кора баобаба широко используется в хозяйстве. Из нее делают веревки и ткани.
Из сушеной мякоти плодов баобаба делают вкусный напиток.
Цветет баобаб один раз в год в начале лета (на Мадагаскаре — с октября по декабрь). Цветки на толстой цветоножке распускаются к вечеру. Утром вянут, приобретая неприятный гнилостный запах, и опадают.
В летний период ствол баобаба, как губка, накапливает влагу, за счет чего дерево увеличивается в размерах. Зимой и в засушливый период баобаб ссыхается, так как использует внутренние зал асы воды.
Срубленное или поваленное дерево еще поборется за жизнь. Корневая система очень быстро восстанавливается. Порой даже в лежачем состоянии баобаб продолжает расти и плодоносить.
Опыление происходит благодаря летучим мышам, которые питаются нек таром и частями цветка. Перелетая от одного цветка к другому, летучие мыши переносят на шерсти пыльцу.
Баобаб не очень хорошо растет в высоту (до 25 метров), зато в обхвате ствол порой достигает метров.
Даже если сердцевину баобаба выдолбить полностью (так, например, в некоторых баобабах Африки устроили кафе и автобусные остановки), дерево продолжит расти, цвести и плодоносить.
Погибший баобаб постепенно рассыпается, превращаясь в труху.
Древесина баобаба имеет настолько мягкую и пористую структуру, что при заражении грибком чрезвычайно быстро разрушается и образует огромные пустоты. Между тем это никак не влияет на его существование – полое изнутри дерево вполне способно просуществовать ещё не один десяток лет. Коренные жители Африки давно приспособились использовать эту дыру в своих интересах: в основном они хранят там зерно, но есть и более интересные варианты.
Например, не может не удивлять факт, что в Зимбабве в нём разместили самый настоящий автовокзал, способный вместить два десятка человек; в Лимпопо — обустроили бар; в Ботсване посадили растение, которое в прежние времена использовали вместо темницы; а в Сенегале в них хоронили поэтов, поскольку считалось, что те не достойны быть погребёнными в земле.
Баобаб принадлежит к роду Адансония семейства Мальвовых (иногда его относят к семейству бомбаксовых, поскольку чётких разграничений между этими семействами нет). Дерево это встречается лишь в засушливых саваннах тропической Африки, в местности, покрытой травяной растительностью с иногда встречающимися деревьями и кустарниками. И то, лишь теми, которые приспособились выживать в сухой сезон (год в африканской саванне состоит из двух периодов – жаркого дождливого и жаркого сухого).
Баобаб акклиматизировался к местным условиям довольно необычным способом: влагу и питательные вещества, которые он впитывает в себя как огромная губка, ему помогает сохранять широкий, нередко доходящий до десяти метров в диаметре, ствол (интересный факт: самое широкое дерево, описанное ботаниками, имело ширину 54,5 м – и в своё время было занесено в Книгу рекордов Гиннесса).
Надо заметить, что при такой толщине высота его невелика и составляет от 18 до 25 метров, лишь в 2-3 раза превышая его ширину – такая компактность даёт растению возможность не погибнуть под жгучими солнечными лучами.
А вот воду в дереве удерживает, не давая ей испариться, мягкая снаружи и прочная изнутри кора, толщина которой составляет 10 см. Также немаловажную роль в сохранении влаги играют корни растения, которые, расползаясь по поверхности не на один десяток метров, собирают всю доступную им влагу. Интересным фактом является то, что в засушливый период, когда баобаб африканский начинает расходовать свой водный запас, растение немного уменьшается в размерах и делает это до начала сезона дождей, после чего вновь начинает наращивать объём.
Хлебное дерево обезьян
Именно в засушливый период баобаб скидывает листву, и начинает походить на дерево, что торчит корнями кверху. Африканцы убеждены: это случилось из-за того, что растение прогневало Бога, когда не захотело жить там, где тот ему предназначил. Ему не понравилось ни в долине реки Конго (баобаб решил, что для него тут чрезвычайно сыро), ни на склоне зелёной горы.
Растение разгневало Творца так, что тот выдернул его из грунта и вверх ногами воткнул посреди саванны. А вот эта местность вредному растению понравилась – и оно решило остаться здесь навсегда, став известным по описаниям как дерево, чьи корни растут вверх.
Скинув листья, баобаб начинает цвести (делает он это с октября по ноябрь) – на оголившихся ветвях появляются круглые бутоны. На ночь они распускаются и выглядят как крупные, около двадцати сантиметров, цветы с пятью изогнутыми назад лепестками белого цвета и тёмно-красными шарообразными тычинками. Интересно, что живёт цветок лишь одну ночь, привлекая ароматом для своего опыления пальмовых крыланов, летучих мышей. После этого вянет, начинает издавать гниющий запах и опадает.
А через некоторое время появляются плоды баобаба, овальной или круглой формы с толстой пушистой шкуркой, содержащие вкусную кисловатую мякоть с семенами чёрного цвета (интересно, что эта мякоть очень нравится павианам, из-за чего это растение африканцы назвали «хлебным деревом обезьян»).
Жизнь дерева
Давно установленным фактом является то, что баобаб имеет мягкую, насыщенную водой древесину, а потому подвержено различным грибкам, которые разъедают его изнутри – поэтому стволы этих деревьев часто или полые, или дуплистые.
Баобаб – растение живучее, а потому дыры не являются поводом для гибели. Хотя это всё-таки способствует его постепенному разрушению: дерево начинает медленно оседать – и, в конце концов, превращается в груду волокна (правда, на этот процесс у него уйдёт несколько десятилетий, и даже столетий).
Также удивительна кора этого растения, если её содрать, то это дереву не навредит, поскольку довольно скоро она отрастёт заново.
Не менее интересным фактом является то, что если баобаб срубят или его повалит слон (этим зверям очень нравятся сочные волокна его сердцевины, а потому они способны полностью съесть его), а от корневой системы останется лишь один корень, он всё равно будет пытаться укорениться и продолжать расти, но уже лёжа.
Сколько именно живёт баобаб, учёные толком определить не смогли: годичные кольца у этого дерева отсутствуют. Ботаники склоняются к мысли, что это дерево способно прожить около тысячи лет. С помощью радиоуглеродного анализа одного из растений удалось определить, что его возраст превышает 4,5 тыс. лет.
Универсальное дерево
Интересно, что не только павианы и слоны имеют пользу от этого дерева, но и африканцы, которые живут в них, используют вместо складов и задействуют в обиходе практически все части дерева.
Кора
Из коры этого растения делают грубое волокно, из которого впоследствии изготавливают прочную ткань, мешки, рыбацкие сети, верёвки. Из золы делают различные лекарства, которые используют при лечении простуды, дизентерии, лихорадки, астмы, сердца, а также они снимают зубную боль и неприятные ощущения, возникающие после укусов комаров, мух и других насекомых.
Листья и побеги
Молодые побеги употребляют вместо спаржи в варёном виде, из зелёных листьев делают салаты, из сухих – специи.
Мякоть плодов
Мякоть плодов по вкусу похожа на имбирь, поэтому из неё готовят напиток, напоминающий лимонад – для этого сначала плод сушат, затем стирают в порошок и разбавляют в воде. А вот из золы мякоти получают масло, на котором впоследствии готовят пищу.
Семена
Семена баобаба едят как в сыром, так и жаренном виде, при этом из жареных зёрен, предварительно измельчив, создают напиток, напоминающий кофе.
Другое
Цветочную пыль используют, чтобы приготовить клей; высушив твёрдую оболочку плода, делают из неё стаканы; а дымом при сжигании высушенной мякоти отгоняют насекомых, прежде всего – комаров. Также африканцы активно используют это растение в косметологии – изготовленном из плодов этого дерева порошком, моют голову, делают мыло, а красным соком, который содержат корни растения, женщины раскрашивают лица.
