Гигантские черепахи – живые окаменелости. Черепахи гигантские и меньше (В мире животных)

Тихий океан является самым большим океаном в мире и занимает около трети площади поверхности Земли. Глубина океана варьируется от мелководных берегов до Марианской впадины, самая глубокая точка которой (Бездна Челленджера) достигает глубины почти 11 тыс. км. Из-за огромных размеров в Тихом океане обитает бесчисленное множество видов морских существ, и одними из самых известных животных являются:

Пингвины

В Тихом океане обитают многочисленные виды , в том числе галапагосские пингвины, пингвины Гумбольдта, Магеллановы пингвины, хохлатые пингвины и желтоглазые пингвины. Эти животные различаются по размеру, от 1 кг веса и высоты в холке около 40 см, до веса 35 кг и высоты около 100 см.

Дюгони

Морские слоны

Самый большой род , распространенных в Тихом океане. Он включает два вида: северного морского слона и южного морского слона. Северный вид распространен в северной части Тихого океана вдоль североамериканского побережья, а южный - вблизи . Эти огромные морские млекопитающие проявляют половой диморфизм, и взрослые самцы намного больше, чем самки. Средний вес взрослого морского слона составляет около 2 т, при этом некоторые особи вырастают до 4 т.

Манты

В северной части Тихого океана обитают самые большие скаты - представители рода Манты. Они встречаются вблизи коралловых рифов, где охотятся на рыб и крошечных . Взрослые манты могут иметь ширину тела до 9 м и вес - 3 т. Скат - одиночное животное и удивительно спокойное, несмотря на свои внушительные размеры. На скатов охотятся крупные акулы и косатки.

Морские выдры

Морская выдра является распространенным жителем северной части Тихого океана, особенно на его северном и восточном побережье. Морские выдры имеют относительно небольшие размеры по сравнению с другими морскими млекопитающими, и взрослые особи могут достигать максимальной массы около 45 кг и длины тела до 1,5 м. Они являются , питаются малыми морскими животными и морскими водорослями.

Морские черепахи

Морские черепахи - это общий термин, используемый для описания семи видов из отряда черепах. Эти виды включают: плоскую морскую черепаху, зелёную черепаху, биссу, атлантическую ридлею, кожистую черепаху, логгерхед и оливковую черепаху. Кожистая черепаха - самая большая из всех морских черепах, и взрослые особи имеют массу до 700 кг. Морские черепахи встречаются в тропических районах Тихого океана.

Морские слизни

Морские слизни - это термин, используемый для обозначения морских , известных как голожаберные, а также нескольких брюхоногих , которые очень напоминают наземных слизней. Морские слизни в основном встречаются в коралловых рифах и существуют в разных формах и размерах, но большинство из них частично полупрозрачные. У большинства морских слизней на их спинах есть пероподобные структуры, которые выполняют функции жабр. Морские слизни - плотоядные животные, и они охотятся на , анемон и планктонных организмов.

Осьминоги

Является одним из наиболее распространенных головоногих моллюсков в Тихом океане. В различных частях океана обитают разные виды. Осьминог имеет одно из самых больших соотношений между мозгом и телом среди всех , а также обладает сложной нервной системой. Виды осьминогов различаются по размеру, а наибольший из них - гигантский осьминог, который может вырастать до 50 кг.

Гигантские кальмары

Гигантский кальмар - представитель семейства архитеутид (Architeuthidae ). Этот кальмар - один из самых неуловимых тихоокеанских существ и один из крупнейших беспозвоночных в мире (второй - крупный антарктический гигантский кальмар). Взрослые особи вырастают до 13 м в длину, а самки относительно крупнее самцов. Гигантские кальмары встречаются в северной части Тихого океана недалеко от Японии.

Тихоокеанские белобокие дельфины

Тихоокеанский белобокий дельфин - , обнаруженный в северной части Тихого океана. У животных этого вида есть серая спина и кремово-белый живот, и шея. Взрослые самки вырастают до 100 кг и имеют длину тела около 2,2 м, а самцы имеют вес до 180 кг и длину - 2,3 м. Эти дельфины довольно подвижны и становятся жертвами только косаток.

Сивучи

Сивуч является крупнейшим членом семейства ушастых тюленей (Otariidae ). Взрослые самцы могут достигать веса 1000 кг и длины тела 3-3,5 м. Этот вид проявляет половой диморфизм, и самцы больше, чем самки. Самцы имеют массивную шею, покрытую гривой, напоминающей львиную. Эти морские млекопитающие встречаются в северной части Тихого океана.

Молотоголовые акулы

Акула-молот - одно из самых распространенных морских существ Тихого океана. Эти акулы легко идентифицируются по форме головы, которая напоминает молоток. Благодаря этой особенности акула имеет 360-градусное зрение. Взрослые акулы могут достигать массы более 500 кг и длины тела около 6 м.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Константин Михайлов - кандидат биологических наук

«Чудовищные пресмыкающиеся, окруженные черной лавой, безлистными кустарниками и большими кактусами, показались мне существами первобытного мира».
Ч.Дарвин

Что бы подумали вы, встретив на островах посреди океана огромное животное - более метра длиной, покрытое мощным панцирем, вооруженное мощными когтями и несущее тело весом до 300 кг на массивных, напоминающих слоновьи ногах? Из закованного в броню тела вытягивается длинная шея, с конца которой на вас внимательно смотрят большие глаза, а ороговевшие челюсти напоминают клюв хищной птицы. Конечно, не динозавр, но все-таки чудовище. Так что впечатления молодого Дарвина, увидевшего на Галапагосах слоновых черепах, были не беспочвенны. На разных островах и островках Галапагосского архипелага черепахи несколько отличаются общими размерами, длиной ног и формой панциря, так что опытный наблюдатель с первого взгляда скажет, с какого острова та или иная черепаха И все-таки зоологи относят их к одному виду в пределах которого выделяют 12 подвидов. Галапагосские острова, как известно, находятся в экваториальной части Тихого океана, как раз напротив государства Эквадор, которому и принадлежат. Однако ареал современных исполинских черепах охватывает и острова Индийского океана - Маскаренские, Сейшельские - и побережье Мадагаскара. Этих «других» называют гигантской, или сейшельской, черепахой. Когда-то галапагосских и сейшельских черепах относили к одному роду Geochelone (соответственно Geochelone elephantopus - черепаха слоновая и Geochelone gigantea - черепаха гигантская), но в последнее время чаще разделяют на два разных рода - Chelonoidis (Ch. elephantopus) и Megalochelys (М. gigantea).

Названные два вида, почти одинаковые по размеру, являются самыми крупными среди сухопутных черепах и удивительными долгожителями. Черепаха, подаренная небезызвестным капитаном Куком королеве Конго в 1770 году, умерла в 1966 году, немного не дотянув до своего 200-летнего юбилея. Оба вида предпочитают растительную пищу и питаются в основном травой и листьями с кустарников. В дневное время эти массивные животные обычно обследуют окрестности в поисках пищи. Вытягивая шею вверх или опуская голову к земле, они поедают любые растения, будь то трава или кустарник, предпочитая суккуленты, из утолщенных побегов которых они получают еще и влагу Строение челюстей позволяет черепахам, удерживая растение подвижным толстым языком, срезать его зазубренными краями. Хотя черепаха всякий раз с жадностью поглощает растительную пищу, она спокойно может провести несколько недель без нее. Те животные, которые населяют теплые и сухие районы лавовых низин на Галапагосах, вынуждены часто подниматься длинными извилистыми тропами на вулканические высокогорья, где имеется в изобилии пресная определенному месту черепахи идут туда день и ночь, пока не достигнут своей цели. По наблюдениям над некоторыми особями, известно, что эти животные могут пройти около 8 миль за 2 или 3 дня. Тропы, проложенные тысячами тяжеловесных рептилий, являются неотъемлемой частью островных ландшафтов, В высокогорной местности черепахи проводят многие часы, напиваясь водой и принимая водные ванны. Они набирают ее столько, сколько смогут, и чтобы не растерять ни капли, даже вдыхают воду ноздрями. Иногда эта процедура длится до часу В дневниках Ч.Дарвина есть наблюдение по этому поводу: «Замечательное зрелище представилось у источников. Там было множество этих больших чудовищ; одни спешили вперед, далеко вытянув шею, другие же, уже напившись, возвращались обратно Черепаха, придя к источнику, погружает в воду голову глубже глаз, не обращая внимания на присутствующих зрителей, и жадно пьет воду, делая около 10 больших глотков в минуту Местные жители говорили, что каждое животное проводит 3-4 дня близ воды и лишь затем возвращается в низменность».

Местные жители считают слоновых черепах совершенно глухими, поскольку часто они не слышат шагов человека, идущего вслед за ними. Дарвин писал: «Мне постоянно доставляло удовольствие обгонять какое-нибудь из этих огромных чудовищ, спокойно шествующее по дороге: в тот момент, когда я проходил мимо, оно втягивало голову и ноги и, испуская низкий свистящий звук, тяжело падало, точно сраженное насмерть. Нередко я взбирался к ним на спину, и после того как несколько раз ударял по задней части щита, они поднимались и ползли прочь, но мне уже было трудно сохранить равновесие».

Во время миграций по острову черепахи живут группами, объединяющими 20-30 особей разного возраста. Однако каждая черепаха в такой группе существует независимо, даже не пытаясь взаимодействовать с другими особями. Исключение составляет период размножения, приходящийся на сезон дождей, однако на разных островах спаривание может происходить и в другое время, Надо сказать, что для гигантских черепах продолжение рода не очень романтичное занятие. Найдя самку, самец догоняет ее и, издавая низкий хриплый рев, буквально принуждает
к спариванию: таранит избранницу передней частью своего тела и кусает ее за ноги до тех пор, пока она не втягивает их в панцирь. Затем происходит спаривание. Природа предусмотрела особую выемку на нижнеи части панциря, с помощью которой самец может забраться на панцирь самки и закрепиться там. Встреча длится совсем недолго, и вскоре партнеры расходятся, а самка начинает искать место для кладки яиц. Она откладывает в вырытую в песке ямку 8-10 яиц, зарывает гнездо и выравнивает поверхность нижней частью своего панциря. В течение одного сезона самка может отложить яйца до 5 раз. Через 6-8 месяцев из яиц выходят абсолютно черные черепашата. Весят они всего 70-100 г, и, естественно, 90% их обречено стать жертвой различных хищников До взрослого возраста, когда эти черепахи уже не имеют врагов, доживают единицы, которые автоматически пополняют категорию долгожителей. Точнее, так существовало в природе тысячелетиями и, быть может, так же было бы и сейчас, если бы на острова не попал человек.

Хотя само название Галапагосских островов происходит от испанского слова «galapago», что значит «большая черепаха», все виды и подвиды гигантских черепах - как с Галапагосов, так и с Сейшелов, внесены в Красную книгу мира как «находящиеся под угрозой исчезновения». Таким положением эти черепахи обязаны в первую очередь мореплавателям, которые, бороздя в XVI-XVII веках океанские просторы, быстро поняли, насколько удобно заполнять трюмы кораблей «живыми консервами». Множество судов - пиратских, китобойных, военных, принадлежащих разным странам, посещали острова, чтобы набить трюмы высококачественным и не портящимся мясом. Так моряки решали проблему сохранения довольствия в трюмах в условиях тропической жары в те времена, когда парижский повар Аппер еще не изобрел метода настоящей консервации продуктов. Обычной пищей морякам, отправлявшимся к берегам далеких стран, служили сухари, сушеные бобы, горох и солонина. Однако в сухарях и бобах заводились насекомые, их поедали крысы, а солонина в жару быстро портилась. Даже если люди не испытывали голода, они часто страдали от цинги. Огромные жирные черепахи, которых было легко поймать и которые очень долгое время (до года) могли обходиться без пищи и воды, почти не теряя в весе, являлись для моряков спасением. По той же причине уничтожали и дронтов - крупных и жирных нелетающих голубей, обитавших на Маскаренских островах. Галапагосы и Сейшелы стали использовать как базу, где можно запастись пресной водой и бесплатными «консервами». Можно сказать, что слоновые черепахи помогли человечеству сделать множество географических открытий, но сделали это почти что ценой своей исторической судьбы, оказавшись на грани полного истребления. Считается, что с момента открытия островов моряки всех наций и народностей съели около 10 млн. гигантских черепах. Удивительно, как эти животные вообще дожили до наших дней. Свою лепту в исчезновение этих удивительных рептилий внесли завезенные на острова свиньи, козы, собаки и кошки, а также сошедшие на берег корабельные крысы, активно истреблявшие черепашьи яйца и молодняк. Не стоит забывать и то, что исполинских черепах постоянно вывозили для зоопарков и частных коллекций, а некоторые островные популяции исчезли в результате естественных природных катаклизмов - непрекращаюшейся вулканической деятельности (на Галапагосах).

Вытягивая шею вверх или опуская голову к земле, они поедают любые растения, будь то трава или кустарник

Строение челюстей позволяет слоновым черепахам, удерживая растение подвижным толстым языком, срезать его зазубренными краями

Только в 1959 году прекратилась вакханалия истребления безобидных гигантов. Был создан Международный фонд по защите флоры и фауны Галапагосов. ЮНЕСКО и МСОП снарядили на острова ряд научных экспедиции. В 1965 году на острове Санта-Круз был организован Центр по восстановлению популяций рептилий Галапагосов. Сейчас ситуация с слоновыми черепахами на Галапагосах под контролем. Удалось сохранить и приумножить даже единственную колонию подвида G. е hoodensisc острова Испаньола, которая на момент организации Центра была представлена всего 14 особями.

Ситуация с сейшельскими черепахами была не менее сложной После истребления мореплавателями они сохранились только на атолле Аль-дабра. В 1975 году здесь были созданы природный резерват и станция по изучению черепах. Как и на Галапагосах, был введен строгий запрет на вывоз черепах с островов и удалены с островов их главные пищевые конкуренты - козы. С Альдабры небольшие группы гигантских черепах реинтродуцировали на острова Реюньон, Маврикий, Нуси-Бе и другие. В неволе черепахи-исполины благополучно содержатся в ряде зоопарков мира, в том числе в Цюрихе и Сиднее, Чикаго и Москве, Гонолулу и Берлине.

Московский зоопарк получил из зоопарка Брукфилд в Чикаго две пары, вылупившиеся в 1992 году в инкубаторе. Их родители были разного происхождения: один из них был вывезен когда-то с далекого архипелага, другой увидел свет уже в условиях зоопарка. Теперь им 12 лет и их вес колеблется от 70 до 100 кг. Зимой черепахи не демонстрируются публике и живут в подсобном помещении в большой деревянной вольере, устланной древесной стружкой, подогреваемой сверху мощными лампами в 200 ватт и освещаемой галогенными светильниками, которые поддерживают температуру воздуха в пределах 25°С. Летом же они открыты для обозрения,
и их можно увидеть в обширной, засеянной травой вольере, примыкающей к террариуму. Как и на природе, они мало обращают внимания на посетителей и, забавно раскрывая свой рот-клюв, не хуже коз щиплют самую обычную зеленую травку на газоне вольеры.

Ну а что же другие черепахи, ведь всего в природе представителей этой самой древней группы рептилий более 200 видов! Всех их объединяет общий «примитивный» план строения, а внешне - панцирь, в который заковано тело и который состоит из двух щитов - спинного и брюшного, соединенных костной или сухожильной связкой. Однако строение панциря у разных черепах различно, как и варианты строения черепа, скелета, механизм втягивания шеи под панцирь и многие другие признаки. Соответственно, различен и образ жизни таких разных созданий. Зоологи выделяют внутри отряда черепах (Testudines) 5 больших подразделений, которых называют подотрядами. Два подотряда -морские черепахи (Chelonioidea) и бесщитковые черепахи (Athecae) включают крупных морских черепах, обитающих в экваториальных и тропических водах земного шара и совершающих дальние миграции к местам гнездовий. Представители трех других подотрядов живут на суше или на материковых водоемах, среди них есть как чисто наземные, так и исключительно водные обитатели, Пожалуй, наиболее странны на вид мягкотелые черепахи (подотряд
Tnonychoidea). Кончик морды у этих создании вытянут в мягкий хоботок, на конце которого помещаются ноздри, а широкое тело покрыто похожим на тазик мягким панцирем. Мягкий он по двум причинам: во-первых, покрыт кожей, а не роговыми пластинами, а во-вторых, только местами окостенел, в основном же сложен хрящом. Все виды мягкотелых черепах, одна из которых обитает в России на Дальнем Востоке (см. № 3 за 1998 г.), - водные животные, которые не переносят длительного обсыхания. Два оставшихся подотряда - скрытошейные черепахи (Crypiodira) и бокошейные черепахи (Pleurodira) экологически перекрывают друг друга, но отличаются, в частности, механизмом сгибания шеи. У скрытошейных черепах шея S-образно втягивается под панцирь в вертикальной плоскости, а у бокошейных - в горизонтальной плоскости, подобно перочинному ножу. Именно к скрытошейным черепахам относятся две самые распространенные и известные большие черепашьи группы - пресноводных черепах (семейство Emididae) и сухопутных черепах (семейство Testudimdae). Пресноводных черепах около 90 видов, и среди них - болотная черепаха, живущая в водоемах Средней полосы России. Болотных черепах можно видеть летом на прудах Московского зоопарка. В солнечные часы они нередко отдыхают на погруженных в воду стволах деревьев. К сухопутным черепахам, которых около 40 видов, относятся и черепахи-исполины - галапагосские и сейшельские. Несмотря на величину, эти гиганты довольно близки к обычной старушке-«тортиле», которую многие содержат в своих квартирах. Наша «тортила» - среднеазиатская, или степная, черепаха, относится к роду Testudo. Это центральный род семейства, к которому относится и средиземноморская черепаха, обитающая по югу Европы и на Кавказе. Еще не так давно сейшельских и галапагосских исполинов относили к тому же роду Testudo, но потом, по канонам пришедшей моды на дробительскую систематику, выделили в самостоятельные роды. Все эти черепахи живут в сухих ландшафтах - степях, пустынях и саваннах, неуклюжи и медлительны в сравнении с пресноводными черепахами. Пальцы на ногах у них сращены вместе, а голова и ноги покрыты щитками и чешуями. Посмотрите на живущую у вас в квартире «тортилу» и, закрыв глаза, увеличьте ее в размерах десятикратно. Получится гигантская сухопутная черепаха: то же выражение «лица», тот же старушечий ротик-клюв, которым она с удовольствием потребляет овощи и свежую траву, и то же безразличие к соседям иного облика. Но какое преимущество: ваша черепаха отлично умещается даже в небольшой городской квартире.

А вот это ее ПАСТЬ! Знаете кому принадлежат эти очаровательные зубки? Я бы вот никогда не подумал. А вот ведь насколько невероятна наша природа …

Кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) - огромные животные около двух метров общей длины и 500-600 кг массы. Роговой ободок верхней челюсти образует между тремя треугольными глубокими выемками, спереди, с каждой стороны, по одному большому выступу в виде зуба, вообще же края челюстей остры и без зазубрин. Передние конечности более чем вдвое длиннее задних.

Кожистая черепаха - самая крупная из ныне живущих черепах : длина панциря достигает 2 м. Передние ласты, лишенные когтей, в размахе достигают 5 м. Голова очень большая и не втягивается под панцирь.

Совершенно окостенелый спинной щит слегка выгнут, спереди довольно закруглен, а сзади заострен в виде хвоста; щит этот разделен на шесть полей семью продольными ребрами, которые у взрослых животных представляют непрерывные несколько зазубренные полоски, у молодых же состоят из ряда округленных шишек. Грудной панцирь не вполне окостенелый: он мягок и гибок, но имеет тоже пять продольных ребер или килей. Голова, шея и ноги молодых черепах покрыты щитками, которые с возрастом мало-помалу исчезают, так что кожа старых животных почти гладкая и только на голове остаются небольшие щитки. Цветом эти черепахи бурые, с более или менее светлыми желтыми
пятнами.

Кожистая черепаха становится с каждым годом более редкой, так что этот вид с полным правом можно назвать вымирающим. Ее постоянное местопребывание - все моря жаркого пояса: встречается как у Соломоновых островов Тихого океана, так и у берегов Аравии и Черного моря, у Бермудских островов и южного берега Северной Америки, около Мадагаскара, но доплывает и до морей умеренного климата и достигает иногда, гонимая ветром и бурей, а может быть, и любовью к перемене места, до европейских берегов Атлантического океана и даже до Северо-Американских Штатов и Чили, где неоднократно попадалась охотникам.

Некоторые экземпляры встречаются и в Средиземном море. Об образе жизни кожистой черепахи мы знаем вообще весьма мало. Пища ее состоит преимущественно, если не исключительно, из различных животных, особенно рыб, раков и мягкотелых. После спаривания они появляются в большом количестве на Черепашьих островах у Флориды; а, по словам принца фон Вида, также в большом числе у песчаных берегов Бразилии и здесь кладут, подобно другим морским черепахам, свои яйца.

Согласно собранным принцем фон Видом сведениям, каждая самка четыре раза в год появляется на местах кладки, где в течение четырнадцати дней кладет от 18 до 20 дюжин яиц. Это сообщение подтверждается, по крайней мере отчасти, следующим рассказом Тиккеля: 1 февраля 1862 года, у берега Тенассерима, близ устья реки Ую, была выслежена рыбаками кожистая черепаха, положившая уже до 100 яиц в береговой песок. Когда после отчаянного сопротивления с ее стороны рыбакам удалось одолеть и убить огромное животное, в ее яичниках оказалось еще до 1000 яичных зародышей в разных степенях развития.

Кликабельно

Из этого мы должны заключить, что способность к размножению кожистой черепахи весьма значительна, и можно только удивляться тому, что она так редко встречается наблюдателям. Вероятно, большая часть их погибает еще в юношеском возрасте. Только что освободившиеся из яйца молодые черепахи прямо ползут к морю, но здесь им, кажется, угрожает еще большее число врагов, чем на суше: различные хищные рыбы уничтожают их во множестве, так что только благодаря своей необычайной способности к размножению вид этот не вымер окончательно.

Из вышеупомянутого короткого сообщения Тиккеля явствует, что рассказы прежних писателей о силе и способности к защите кожистой черепахи не преувеличены. При вышеупомянутой ловле произошла отчаянная борьба: все шесть рыбаков желавших овладеть огромным животным, были протащены им вниз по береговому откосу и едва не сброшены в море. Только при содействии подоспевших на помощь других рыбаков удалось одолеть исполинское животное и привязать его к толстым жердям, но потребовалось 10-12 человек, чтобы донести тяжелую ношу до ближайшей деревни. Де ла Фон рассказывает, что пойманная около Нанта 4 августа 1729 года кожистая черепаха подняла отчаянный, слышный за четверть мили в окружности крик, когда ей проломили голову железным крюком. Не напомнила ли пасть этой черепахи вам кадр из фильма «Звездные войны»

На островах Чагос мясо этой черепахи прямо относят к ядовитым.

Есть сведения о том, что мясо кожистых черепах содержит вещество, токсичное для человека и других животных, который называется chelonitoxin и химический состав которого неизвестен. Симптомы отравления могут быть следующие: тошнота, рвота, диарея, жжение в ротовой полости, тяжесть в груди, затрудненное дыхание, обильное слюнотечение, вонючий запах изо рта, кожная сыпь, кома и смерть (Britannica 1986). Эти сведения не согласуются с фактами активного использования мяса кожистых чеерпах в пищу (National Research Council 1990).

Есть и такая версия, что мясо кожистой черепахи вполне съедобно и вкусно, хотя известны редкие случаи отравления им. Вероятно, это бывает вызвано тем, что черепаха питалась ядовитыми животными и яд проник в ее ткани. Панцирь и кожа черепахи в изобилии пропитаны жиром.

Его вытапливают и употребляют для смазывания швов в лодках и для других целей. Такое свойство черепахи создает неудобства при хранении музейных экземпляров - из них годами может сочиться жир, если панцирь и кожа не прошли особой обработки.

В водах бывшего СССР с 1936 по 1984 год достоверно зарегистрированы 13 находок вида на Дальнем Востоке России. Большинство их (12) сосредоточено на юге - 5 черепах были обнаружены в Японском море около побережья Приморского края в заливе Петра Великого (в бухтах Гамова и Астафьева, между островами Аскольд и Путятина, у мыса Поворотный) и в заливе Рында (47°44′ с. ш.); 1 экземпляр был пойман в 30 милях от юго-западного берега острова Сахалин и 6 черепах были найдены у южных Курильских островов (Итуруп, Кунашир и Шикотан) по обе стороны от них, т.е. в Охотском море и Тихом океане. Длина карапакса у этих черепах колебалась от 116 до 157 см, ширина его от 77 до 112 см, а масса животных от 240 до 314 кг. Кроме того, известны еще 3 неидентифицированные находки в акватории южных Курильских островов, скорее всего принадлежащих к кожистой черепахе (одна из особей имела массу около 200 кг).

Кликабельно

Еще одна черепаха была поймана на северо-востоке России в Беринговом море. По непроверенным данным, кожистая черепаха однажды была обнаружена также на северо-западе России в Баренцевом море.

Наибольшая встречаемость черепах непосредственно в районе южных Курильских островов, по-видимому, связана с прохождением здесь ветви теплого течения Соя. Однако периодическое появление черепах в морях Дальнего Востока, вероятно, обусловлено циклическим потеплением климата и морской воды, совпадая с находками других южных видов морских животных и динамикой улова ряда пелагических морских рыб. Судя по опросным сведениям, полученным в начале 1980-х годов от рыбаков и капитанов рыболовецких судов, черепахи, по крайней мере, в районе южных Курил попадаются чаще, чем это становится известным науке.

Кликабельно

Численность вида резко сокращалась. Однако благодаря разработанным мерам охраны, в последние годы повышается. Кожистая черепаха занесена в международную Красную книгу (как подвергающийся опасности вид), в Список Международной конвенции о торговле видами дикой фауны и флоры (СИТЕС, приложение I), в приложение II Бернской Конвенции. В Красных книгах бывшего СССР и России не числится.

А. Карр описывает кладку атлантической кожистой черепахи по своим наблюдениям: «Выкопанные яйца напоминали теннисные мячи (кстати говоря, яйца логгерхедов похожи на шары от гольфа). В кладке была одна убедительная особенность, которую давно заметили люди, находившие кладки кожистых черепах на берегах Тихого и Индийского океанов. Поверх кладки лежало несколько маленьких шариков, размер их колебался от диаметра кончика пальца до мексиканской монеты в пять песо. Шарики не содержали желтка, скорлупка была заполнена одним белком. Это выглядело так, как будто у черепахи остался лишний белок и, вместо того чтобы его выбросить, она изготовила для своих детей несколько никчемных, лишенных желтка яиц и положила их рядом с остальными. Так иногда поступают хозяйки при выпечке печенья». Отложив яйца, черепаха закапывает их и тщательно утрамбовывает песок.

Гнездо ее настолько глубоко и песок так уплотнен, что кладка практически недоступна для хищников, которые без труда раскапывают гнезда зеленой черепахи или биссы. Как пишет А. Карр, при заделке гнезда черепаха «преисполнена фанатического усердия, и все ее действия рассчитаны на то, чтобы никто не мог вырыть яйца, будь то ученый-герпетолог или енот-коати». В течение одного сезона каждая самка делает три-четыре кладки, из которых после двух месяцев инкубации выходят черепашки и, выбравшись из гнезда, спешат в родную стихию. Там, где людям удается найти яйца кожистой черепахи, они идут в пищу. Однако опытные сборщики яиц считают нерентабельным тратить силы на раскапывание такого глубокого гнезда, если есть возможностъ найти кладки зеленой или других морских черепах.

Черепахи появились на земле около 200 миллионов лет назад, произошли же они от котилозавров — самых примитивных рептилий. В современном мире известно около 230 их видов. Черепахи обитают в морях, океанах и пресных водоемах, а также на суше во всех теплых районах мира. Сухопутных черепах принято называть тортозами, а маленьких болотных — террапинами.

Довольно комично выглядят рядышком стоящие гигантская сухопутная черепаха (Geochelone gigantea) и маленькая намаквалендская черепаха (Homopus s. signatus). Гигантским черепахам в недалеком прошлом грозило полное исчезновение. Они, имеющие внушительные размеры и хороший аппетит, даже при неблагоприятных условиях могут месяцами спокойно обходиться без еды. Эта особенность и надоумила мореплавателей отлавливать и брать с собой в плавание 100-килограммовых гигантов в качестве «живой провизии». В настоящее время эти черепахи сохранились только на Галапагосских островах и на острове Альбадра в Индийском океане, который в 1981 году объявлен национальным заповедником.

Намаквалендские черепахи обитают в южно-африканских районах. Из-за того что большую часть времени они проводят прячась в расщелинах камней или греясь на их выступах, их зачастую называют скальными черепашками. Они имеют несколько уплощенный и вытянутый панцирь, не превышающий в длину 10 см, и довольно длинные ноги, позволяющие им ловко карабкаться по скалам.

Форма панциря черепах зависит от их образа жизни. У сухопутных он обычно бывает высоким, у пресноводных — более обтекаемым, сглаженным, панцирь же морских имеет каплеобразную форму, облегчающую движение в воде. Единственные из всего черепахового семейства кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) обладают кожистым сердцевидным панцирем, разделенным продольными гребнями: 7 — на спинной стороне и 5 — на брюшной. Длина их тела достигает более 2 метров, масса — 600 кг, размах передних ласт — около 3,5 м. Ареал весьма обширен: Атлантический, Индийский и Тихий океаны. Питаются эти черепахи моллюсками, ракообразными, рыбами и водорослями. В летний период они откладывают на суше 100—150 яиц. Едва вылупившиеся черепашата сразу же устремляются к морю.

Угольная, или красноногая, черепаха (Chelonoidis carbonaria) обитает в густых тропических лесах Колумбии, Венесуэлы, Гвианы, Бразилии, Боливии, Парагвая и Аргентины. Эти черепахи достигают в длину не более 45—50 см. У взрослых особей панцирь имеет некоторое сужение по горизонтали, образующее своеобразную линию «талии». На воле спаривание наступает после сезона дождей. Самки откладывают до 15 круглых белых яиц. Период инкубации и вылупления — самое опасное время в жизни черепах, так как они — излюбленное лакомство млекопитающих и птиц.

Большую часть жизни водные черепахи проводят в воде, отдавая предпочтение хорошо прогреваемым водоемам с буйной растительностью. На сушу они выходят только для того, чтобы погреться на солнце, а еще — в период кладки яиц. Все представители водных видов умеют хорошо лазать, поэтому для принятия воздушных процедур они взбираются на камни, пни или коряги. Одним из ярких представителей водных черепах является флоридская краснобрюхая черепаха (Chrysemys nelsoni). Длина этих черепах, ведущих вегетарианский образ жизни, не превышает 35 см.

Одна из самых крупных современных сухопутных черепах — слоновая, или галапагосская (Chelonoidis elephantopus). О месте их обитания говорит само название. Всего известно 12 их подвидов: более мелкие, весом 30—50 кг, населяют небольшие островки архипелага, а гораздо более крупные, массой до 200 кг и длиной панциря около 1,2 м, предпочитают селиться на крупных островах. Эти черепахи ведут дневной образ жизни, питаются в основном растениями, но не брезгуют и падалью. В период размножения ведут себя крайне агрессивно — самцы нещадно бьют друг друга панцирями и кусаются. После оплодотворения самки ежегодно откладывают до 22 яиц, причем, как правило, в одном и том же облюбованном им месте.

Пищу черепахи проглатывают неразжеванной, видимые же движения, похожие на жевательные, есть не что иное, как сокращение ротовых мышц, помогающее продвигать ее в глотку. Черепахи — животные беззубые, но челюсти их снабжены острыми роговыми наростами с режущей кромкой, которая позволяет неплотоядным видам откусывать куски жестких растений, а плотоядным — ловить и удерживать добычу. Для человека черепахи не опасны, за исключением, пожалуй, пресноводной каймановой черепахи (Chelydra serpentina), обитающей в северной и северо-западной части Южной Америки, на юго-востоке Канады и на востоке США. Она, вытащенная из воды и защищающаяся, может нанести очень болезненные укусы. Длина их тела — от 20 до 50 см, масса — около 15—20 кг.

Бисса, или настоящая каретта (Eretmochelys imbricata), обладающая довольно легким панцирем, распространена во всех тропических и субтропических морях. Передние ноги-ласты эти черепахи используют в качестве плавников, задние служат им рулем. Длина тела взрослой черепахи достигает 80—100 см. Питается бисса моллюсками и рыбами, в небольшом количестве водорослями. Ее мясо, содержащее ядовитые вещества, несъедобно для человека, а вот роговые щитки ее панциря издавна служили предметом промысла.

Морская зеленая, или суповая, черепаха (Chelonia mydas) вырастает до полутораметровой длины. Ее вес достигает 200 кг. В Атлантическом океане их можно встретить от северных побережий США до берегов Аргентины, от прибрежных районов Великобритании, Бельгии и Нидерландов до Южной Африки. Очевидно, к берегам Северной Европы их заносит Гольфстрим. Именно из зеленых черепах готовят знаменитый черепаховый суп.

В отличие от всех остальных современных пресмыкающихся черепахи — единственные рептилии, у которых тело надежно закрыто панцирем, представленным двумя щитами: спинным — карапаксом и брюшным — пластроном. Карапакс состоит из 20—30 мелких костных щитков, сросшихся с ребрами и отростками позвонков. Пластрон представляет собой видоизмененные ключицы и брюшные ребра, также имеющие вид отдельных пластин.

Панцирь настолько прочен, что может выдерживать нагрузку, превышающую вес самой черепахи в 200 раз. По мере роста черепахи по краям каждого щитка нарастает роговое вещество, образуя годичные бороздки, по которым можно определить возраст животного.

Морские черепахи — это крупные рептилии с конечностями, по форме напоминающими весла. На берег они выходят очень редко, в основном для того, чтобы отложить яйца. В условиях суши они крайне беспомощны, и отловить их здесь совсем несложно. Поэтому многие их виды безжалостно истреблялись людьми ради добычи мяса, панциря или яиц. Так, например, яйца морских черепах логгерхедов широко использовались в кулинарии для приготовления множества сладких блюд.

Черепахи – одни из самых древнейших видов рептилий. Это уникальные животные, которые способны выживать в самых суровых условиях существования. Некоторые виды хорошо адаптированы к низким температурам, другие – к высоким. Отдельные подвиды рептилий способны прожить без еды и воды в течение нескольких лет, а некоторые способны прожить без кислорода более 10 часов. Поражают также их размеры, которые могут быть как несколько сантиметров, так и достигать 1-2 и более метров.

35 см

(35 см) –это одна из самых мелких по размеру черепах, среди самых больших. Их длина может достигать 35 см. Масса животного составляет 14 кг. Некоторые особи могут весить до 30 кг. Этот вид распространён в Канаде, а также в Восточных и Центральных районах США. Местом обитания являются водоёмы, где много ила. Это помогает легко закапываться черепахам на зимовку, где они впадают в спячку. В то же время данный вид устойчив к холоду и может передвигаться как подо льдом, так и на льду в холодное время года. Питаются особи мелкими представителями подводного мира, в том числе и падалью. На каймановый вид часто охотятся в США, так как мясо этих черепах достаточно популярно и съедобно среди местных жителей.

37 см

(37 см) — вид пресноводных черепах, который распространён в Америке и Мексике. Самки заметно крупнее самцов: длина панциря у самок составляет 37 см, а у самцов — 20 см. Своё название черепаха получила из-за красных пятен, расположенных сбоку головы. Место для обитания животное выбирает болотистые, грязные водоёмы. Черепахи предпочитают вести малоподвижный образ жизни, но при наличии опасности очень быстро реагируют и проворно скрываются. Они легко адаптируются к жизни в неволе и при правильном ухаживании могут прожить до 50 лет. Чтобы их содержать, понадобится аквариум на 200 литров.

40 см

40 см относится к семейству змеиношейных. У этого вида довольно своеобразная и причудливая внешность: крупная, треугольная голова, нос в виде длинного отростка, тонкая и длинная шея, а панцирь (карапакс) представляет собой пирамидальную форму с наростами. Длина карапакса достигает 40 см, а масса взрослой особи — 15 кг. Другое название черепахи звучит как матамата. Вид распространён в Южной Америки, Бразилии, Перу и во многих других восточных и северных странах. Местом обитания выбирает водоёмы со стоячей водой. Данный вид предпочитает питаться исключительно рыбой. В идеальных условиях маты-маты могут дожить до 40-75 лет.

75 см

(75 см) — одна из самых крупнейших наземных черепах. Средний размер панциря этого вида составляет 75 см. Есть данные, что черепаха может достигать и 1 м по длине панциря. Масса самки около 60 кг, самцов – 100кг. Местом обитания земноводных гигантов являются пустыни Африки. В основном, это травоядные животные, которые легко могут обходиться без воды на протяжении долгого времени. Они очень быстро растут и к 20 года достигают указанных размеров. Численность вида в последнее время снижается из-за охоты на них и разрушения мест обитания. В неволе черепахи способны прожить более 50 лет.

1 метр

Аррау (Тартаруга) (1м) — одно из самых больших пресноводных животных, обитающее в Бразилии, Боливии и других северных странах. Длина взрослой особи составляет в среднем 1 метр и более. Черепаха питается различными растениями и насекомыми. Весит аррару около 70 кг. Этот вид сейчас активно изучают в условиях дикой природы, но данных о продолжительности жизни тартаруги пока нет.

120 см

(120 см) — редкий вид сухопутных черепах. Средний размер наземного животного составляет 120см. Местом обитания является остров Альдабра. Там их можно встретить на просторах, поросших высокой травой и кустарниками. Питаются гигантские черепахи в основном травой. В неволе черепахи могут дожить до 150 лет. Черепаха Адвайта является старейшим представителем этого вида животных: она умерла в возрасте 250 лет. Поэтому это не только один из самых крупных видов черепах, но и один из рекордных по долголетию.

140 см

(140 см) внешне схожа с каймановым видом, но значительно крупнее. Средний размер панциря животного — 140 см. Вид распространён на юго-востоке США. Их масса относительно не велика и достигает 60 кг. Питаются пресноводные животные в основном рыбой. В благоприятных условиях отдельные особи доживают до 80 лет. Черепаха считается очень агрессивной, в особенности самцы в период размножения. Если гиганту что-то не понравится, он может укусить. Мясо этого вида используют для приготовления черепашьего супа. Это одна из самых крупных, но маловесных черепах.

150 см

» (150 см) открывает тройку лидеров самых гигантских черепах в мире . Длина морского животного составляет 150 см, а масса может достигать 200кг. Своё название животное получило из-за оливково-зелёного окраса, но часто встречаются особи и с тёмно-коричневой расцветкой. Обитают исполины в Тихом и Атлантическом океанах. Черепаху ещё называют суповой, так как её мясо употреблялось для приготовления первых блюд. Но из-за активной охоты на вид, их численность значительно сократилась. Поэтому в настоящее время охота на зелёных черепах запрещена. В среднем черепаха живёт 80 лет.

180 см

(180 см) — настоящий сухопутный гигант. Его длина превышает 180 см, а масса достигает — 400 кг! Обитают эти черепахи на Галапагосских островах и питаются растениями и кустарниками, которые считаются ядовитыми. В настоящее время этот вид занесён в Красную книгу, так как находится под угрозой исчезновения. До недавнего времени насчитывалось 11 подвидов этого животного. В 2012 году умер единственный представитель одиннадцатого подвида, которого прозвали Одинокий Джордж. Черепаха умерла в возрасте 100 лет, не дав потомства. Представители вида слоновой черепах способны дожить до 200-летнего возраста.

2 метра

(2 м) — самая огромный вид черепах во всём мире. В среднем длина этого вида составляет 2 метра. Тело одной из особи при измерении составила 2,6 м! Масса черепахи достигает 600кг. Обитает гигант в Атлантическом и Тихом океанах. Питается в основном морской живностью. При таких внушительных размерах продолжительность жизни животных сравнительно маленькая: 20-30 лет. Вид самой крупной черепахи мира занесён в Красную книгу и находится под охраной.

В Книгу рекордов Гиннеса занесён представитель данного вида, которому учёные дали название Архелон. Длина архелона составляла более 4 метров, а весил он около 2 тонн. Это самая огромная черепаха, известная миру.