25 февраля 1836 года Сэмюэль Кольт запатентовал свой дизайн револьвера. Этот пистолет стал одним из самых известных многозарядных револьверов, он коренным образом изменил оружейный бой во время гражданской войны. Дизайн Кольта оказался всего лишь началом инноваций огнестрельного оружия.

Вот история о том, как такое оружие эволюционировало от примитивных орудий к сверхточным приборам, несущим смерть.

Китайские пищали

Самый простой тип огнестрельного оружия появился в Китае двенадцатого века и представлял собой пищаль, заряженную порохом и пику, которые воины носили с собой.

Примитивное ружьё

Порох пришёл в Европу по Великому шёлковому пути, и с тех пор люди стали экспериментировать с простейшими ружьями. Они были в ходу в 13-14 столетиях.

Ружьё с фитильным замком

В 15-м и 16-м веках в Европе и Азии технология огнестрельного оружия ушла далеко вперёд. Появились ружья, в которых порох зажигался при помощи сложной системы, названной фитильным замком.

Кремневое ружьё

На смену фитильному замку вскоре пришёл кремневый. Появились всем известные сегодня пистолеты и винтовки, которые вскоре станут самым обычным оружием в войсках.

Мушкет

Дульное гладкоствольное оружие, названное мушкетом, было наиболее распространённой винтовкой с кремневым замком, часто такое оружие имело также штык.

Винтовка Уитворта

Во время гражданской войны в США обе стороны широко использовали первую снайперскую винтовку – винтовку Уитворта, она могла поражать весьма далёкие цели из своего нарезного ствола.

Ружьё, заряжающееся с казённой части

Оружие, заряжающееся с задней части ствола стало очень распространено в 19-м веке. Такими были практически все ружья и винтовки.

Спрингфилдская винтовка

Спрингфилдская винтовка была одной из первых, заряжающихся с казённой части. Она была разработана в 1850-х годах и стала известна своей точностью, потому что к ней использовались стандартизированные патроны.

Пулемёт Гатлинга

В 1861 году доктор Ричард Гатлинг изобрёл скорострельное оружие. Пулемёт выпускал пули из нескольких стволов, вращающихся под силой тяжести.

Револьвер-перечница

Проблему зарядки оружия более чем одной пулей за один раз практически решил многоствольный пистолет-перечница с вращающимися стволами. Стреляющий должен был перекручивать стволы вручную после каждого выстрела.

Револьвер Кольта

В 1836 году Сэмюэль Кольт изобрёл револьвер, который вскоре стал первым револьвером массового выпуска и широко использовался в гражданскую войну.

Винтовки с рычажным затвором и винчестеры

Перезарядка винтовки такого типа осуществляется вручную полукруговым движением спусковой скобы вокруг спускового крючка. Самая популярная модель, принёсшая популярность этому оружию – Винчестер, модель 1873 года.

Винтовки со скользящим затвором

Скользящий затвор очень скоро стал самым используемым способом перезарядки винтовок. Скорострельность такого оружия имела большой эффект в войнах 19-го и 20-го веков.

Пулемёты

Размер и вес самых первых пулемётов – пулемётов Гатлинга – значительно ограничивали возможность их использования в военных действиях. Более маленькие и удобные пулемёты были изобретены на кануне Первой мировой войны и принесли немалые разрушения.

Патронные ленты

Патронная лента очень быстро стала популярной, потому что позволяла просто хранить большое количество патронов и быстро заряжать их в оружие (в основном в пулемёт).

Магазины

Магазин – это устройство для хранения боеприпасов в непосредственной близости или прямо на самом многозарядном оружии. Огромное развитие магазины получили во время Первой мировой войны, как средство быстрой перезарядки в основном такого оружия, как пистолет.

Браунинг HP и полуавтоматические ружья

Девятимиллиметровый пистолет Браунинг НР, разработанный американским изобретателем огнестрельного оружия Джоном Браунингом в 1929 году, стал одной из самых известных моделей полуавтоматических пистолетов благодаря его широкому использованию во время Второй мировой войны. Полуавтоматические ружья также известны как самозарядные. В таком оружии патроны перезаряжаются автоматически после каждого выстрела, но полуавтоматы не предполагают непрерывного огня, в отличие от автоматического оружия.

Снайперская винтовка Гаранд М1

Винтовка Гаранд М1 была изобретена Джоном Гарандом, генерал Джордж Паттон назвал её «величайшим оружием для сражений». Эта полуавтоматическая винтовка заменила в американской армии винтовку Спрингфилда в 1939 году и весьма неплохо показала себя во время Второй мировой войны.

Автомат Томпсона

Автомат Томпсона или Томми снискал себе плохую славу во времена американского сухого закона из-за того, что именно этим оружием пользовались гангстеры. Однако автоматы Томми также принимали участие во Второй мировой войне.

Браунинг М2

Браунинг М2 пятидесятого калибра был станковым пулемётом, разработанным в конце Первой мировой войны Джоном Браунингом и широко использовался во Второй мировой войне. Известный своей надёжностью и огневой мощью этот пулемёт по сей день используется американской армией и армиями стран НАТО.

АК-47

АК-47 не был самым первым автоматом, но тем не менее он известен больше других. Автомат был изобретён советским конструктором стрелкового оружия Михаилом Калашниковым в 1948 году. Благодаря надёжности этого оружия, АК-47 и его различные варианты и сегодня остаются наиболее широко используемыми автоматами.

Винтовка М-16

Винтовка М-16 и её различные варианты были разработаны в 1963 году для сражений в условиях джунглей во времена войны во Вьетнаме. Вскоре М-16 стала штатной боевой винтовкой американских войск. Её варианты остаются на службе по сей день и распространились также среди вооружённых сил других стран.

Современное огнестрельное оружие

Современные технологии разработки огнестрельного оружия стремятся к уменьшению его веса и упрощению использования, чтобы увеличить подвижность и возможности солдат в бою.

3D производство оружия

Рынок личного огнестрельного оружия становится всё более передовым в техническом смысле. Сегодня возможна даже 3D печать пластикового оружия, стреляющего боевыми патронами.

И когда им впервые зарядили пушку. Считается, что впервые он появился в Китае. Первоначально изобретатели пороха собирались использовать его для фейерверков, но к 1288 году китайцы уже оборонялись от вторжений с севера при помощи пушек.

В Европе огнестрельное оружие появилось в XIV веке. В 1337 году между Англией и Францией началась война, получившая название Столетней, которая длилась до 1453 года. Именно тогда английской армией и были использованы первые пушки в битве при Креси в 1346 году.

Первые образцы ручного огнестрельного оружия представляли собой железные или бронзовые трубы, запаянные с одного конца. Эти трубы прикреплялись к деревянной выструганной колоде. Чтобы зарядить такое оружие, надо было засыпать порох в трубу, забить его пыжом и вложить туда пулю. Затем поджигался фитиль и подносился к небольшому отверстию в трубе. Пользы от такого оружия было мало: оно стреляло недалеко, а времени, чтобы зарядить его, нужно было много.

С тех пор огнестрельное оружие непрерывно совершенствовалось. В XV веке появилось более удобное и эффективное ручное оружие - аркебузы, пищали, мушкеты. К 1500 году главные морские державы уже оснащали свои корабли пушками. Так, обычный военный корабль имел на вооружении около 100 пушек. Войны стали более жестокими, смертоносными, и победа почти всегда доставалась той стороне, у которой вооружение было лучше.

Создавать все возможные орудия для убийства друг друга люди начали еще в древнейшие времена. Но огнестрельное оружие произвело настоящий переворот в этом направлении..

Как все начиналось.

Порох, как известно, изобрели в Китае. Существуют версии, согласно которым, описан он был еще в V-м веке. Однако практическое применение порох получил лишь несколько веков спустя.

Порох использовали на праздниках для фейерверков и прочих увеселений

Причем его создатели даже и не думали, что когда-нибудь их изобретение превратиться в разрушительное оружие. Порох использовали на всевозможных праздниках для фейерверков и прочих увеселений.

Первые китайские пороховые ракеты.

И так продолжалось до тех пор, пока об изобретении не узнали в Европе. Там ему быстро нашли совершенно иное применение. Впервые огнестрельное оружие было применено в Столетней войне (1337−1453). Впрочем, тогда ему не удалось вытеснить мечи, луки, копья, алебарды и топоры. Все-таки, те пушки, которые имелись на вооружении у англичан, были громоздкими, тяжелыми, неудобными в применении и, главное, малоэффективными.

Впервые огнестрельное оружие было применено в Столетней войне (1337−1453)

Так называемые бомбарды могли сделать пару выстрелов в час, но при этом, они не наносили противнику достаточного урона, чтобы повлиять на ход сражения. Своим успехам в Столетней войне англичане были обязаны лучникам, а французы — Жанне д‘Арк, но никак не огнестрельному оружию. Все изменилось уже в XV-XVI-м веках, когда европейские мастера стали создавать первые пистолеты и ружья. Так в двадцатых годах шестнадцатого столетия широкое применение получили аркебузы. Эти ружья с 35 метров пробивали насквозь рыцарских доспех, с рыцарем вместе. В 1525-м году в битве при Павии испанцы, именно благодаря аркебузам, одержали победу над армия французского короля Франциска I. Франциск попал в плен, а сам сражение, фактически, показало очевидную для нового времени вещь Рыцарские армии неэффективны и беспомощны перед огнестрельным оружием. В той же битве при Павии принял боевое крещение и мушкет, который затем на долгие годы стал основным видом огнестрельного оружия для всех армий Европы.

Мушкетер с мушкетом.

К концу XVI-го века дворяне почти полностью отказались от доспехов, а на поясе у каждого из них появилось по паре пистолетов.

И все же, европейским оружейникам, а главное тем, кто делал им заказы, было над чем работать. И аркебуза, и мушкет, и пистолет были ни столь эффективны, как хотелось бы. Для того, чтобы выстрелить из аркебузы нужно было зажечь фитиль и ждать, пока он догорит. Мушкет, бивший в цель на расстояние до 250 метров, представлял собой некий вариант ручной пушки.

К концу XVI-го века дворяне почти полностью отказались от доспехов

Весь таких ружей порой достигал 20−25 килограмм. Для прицеливания применялась специальная подставка, которую вырывали в землю. У пистолетов, чаще, чем у ружей, заклинивало замки. И, самое главное, из всего это можно было сделать только один выстрел. Дальше начиналась перезарядка, которая занимала несколько минут. И на время такой перезарядки стрелок оставался безоружным. Но появление многозарядных орудия ждать себя не заставило. Уже в XVII-XVIII-м веках стали появляться первые пулеметы. Это были разумеется, не те пулеметы, что активно применялись, например, на Гражданской войне в России. Во Франции, например, оружейники создали конструкцию, состоявшую из тачки и связанных вместе сорока ружейных стволов. Каждый из них делал по одному выстрелу, но вместе получалось сорок. В 1718-м году британский юрист Джеймс Пакл представил миру свое ружье. Это изобретение примечательно лишь тем, что на нем впервые появился барабан.

Уже в XVII-XVIII-м веках стали появляться первые пулеметы

Оно могло сделать до 8 выстрелов в минуту, но было слишком громоздким и неудобным для эффективного применения в условиях боевых действий. Потом была еще митральеза — французское артиллерийское орудие, стрелявшее очередьми. Вероятно, именно митральеза вдохновила американского доктора Ричарда Джордана Гатлинга на создание одного из самых смертоносных оружий XIX-го столетия.

Патентное описание пулемета Гатлинга.

Пулемет Гатлинга был запатентован в 1862, а затем нашел применение на полях Гражданской войны в США. Со временем доктор усовершенствовал свое изобретение, так что Гатлинг мог сделать до 400 выстрелов в минуту.

Сэмюэл Кольт — создатель капсульного револьвера, который был назван его именем

Эволюцию пережили и пистолеты. С появлением барабана, рассчитанного на 6−7 пуль, они стали заметно эффективнее, чем раньше. Первый револьвер был запатентован в 1818-м году американским офицером Артемасам Уиллером. А наибольших успехов в их производстве добился Сэмюэл Кольт — создатель капсульного револьвера, который был назван его именем.

Сэмуэл Кольт.

А тем временем в России.

На Руси с огнестрельном оружием познакомились примерно в те же годы, что и в Европе. К 1399-му году относится первое упоминание о применении огнестрельного оружия. Но широкое распространение оно получило только в конце XV-го века. Ранние образцы огнестрельного оружия на Руси называли пищалью. К новинке относились с некоторой опаской, и не все готовы были взять ее на вооружение. Тем не менее, уже в XVI-м веке в стране появились особые отряды — стрельцы. Для них в Европе активно закупались ружья. Свое производство в России наладили много позже. Первые попытки относятся к 1595-м году, когда по указу царя Федора Иоанновича в Тулу были переселены 30 семей кузнецов и самопальщиков для того, чтобы начать изготовление огнестрельного оружия. В 1632-м здесь же было заложено производство пушек и пушечных ядер. Не удивительно, что Петр I, понимавший необходимость создания собственной оружейной школы, выбрал именно Тулу местом основания фабрики по производству огнестрельного оружия.

Яков Брюс — один из первых руководителей Тульского оружейного завода.

Так в 1712-м году было основана предприятие, которое теперь мы знаем под именем Тульского оружейного завода. Сейчас этому заводу более трехсот лет, и он входит в систему Госкорпорации «Ростех».

Современное состояние.

Тульский оружейный завод на протяжении долгих лет оставался флагманом оружейного производства. Именно здесь появились первые российские кремниевые пистолеты, винтовки и револьверы. С 1933-го года на этом предприятии производится знаменитый пистолет ТТ — Тульский Токарев. В настоящее время здесь, в Туле, госкорпорация «Ростех» продолжает создавать боевое, охотничье и спортивное оружие. А само предприятие давно уже стало мировым брендом. Нельзя не упомянуть и еще один завод, на котором создается ручное стрелковое оружие — «Ижмаш». Именно здесь в 40-х годах началось производство автомата Калашникова. Теперь, создаваемый «Ростехом» автомат Калашникова — самое известное стрелковое оружие в мире.

Михаил Калашников — создатель знаменитого автомата.

О нем пишут письма, его наносят на гербы и флаги других государств (Мозамбик). Автомат много раз доказывал свою эффективность и превосходство над конкурентами. По статистике каждый пятый автомат в мире — АКМ. Причем оружие продолжают совершенствовать. Так на выставке Армия 2015 «Ростех» представил принципиально новые образцы Калашникова.

Фэнтези-авторы нередко обходят стороной возможности «дымного порошка», предпочитая ему старые добрые меч и магию. И это странно, ведь примитивные огнестрельные орудия - не только естественный, но и необходимый элемент средневекового антуража. Воины с «огненной стрельбой» отнюдь не случайно появились именно в рыцарских армиях. Распространение тяжелых лат закономерно повлекло за собой и повышение интереса к оружию, способному пробивать их.

Древние «огни»

Сера. Распространенный компонент заклинаний и составная часть пороха

Секрет пороха (если, конечно, здесь можно говорить о секрете) заключается в особых свойствах селитры. А именно - в способности этого вещества при нагревании выделять кислород. Если селитру смешать с каким-либо горючим и поджечь, начнется «цепная реакция». Выделяемый селитрой кислород увеличит интенсивность горения, и чем сильнее разгорится пламя, тем больше кислорода будет выделяться.

Использовать селитру для повышения эффективности зажигательных смесей люди научились еще в 1 тысячелетии до нашей эры. Вот только найти ее было совсем непросто. В странах с жарким и очень влажным климатом белые, похожие на снег кристаллики иногда можно было обнаружить на месте старых кострищ. Но в Европе селитра встречалась лишь в смрадных тоннелях канализации или в населенных летучими мышами пещерах.

Прежде чем порох стал применяться для взрывов и метания ядер и пуль, составы на основе селитры долгое время служили для изготовления зажигательных снарядов и огнеметов. Так, например, легендарный «греческий огонь» представлял собой смесь селитры с нефтью, серой и канифолью. Загорающаяся при низкой температуре сера добавлялась для облегчения воспламенения состава. Канифоль же требовалась для загущения «коктейля», чтобы заряд не вытекал из трубы огнемета.

«Греческий огонь» действительно нельзя было погасить. Ведь растворенная в кипящей нефти селитра продолжала выделять кислород и поддерживать горение даже под водой.

Для того, чтобы порох стал взрывчатым веществом, селитра должна составлять 60% его массы. В «греческом огне» ее было вдвое меньше. Но и такого количества было достаточно, чтобы сделать процесс сгорания нефти необычайно бурным.

Византийцы не были изобретателями «греческого огня», а заимствовали его у арабов еще в 7 веке. В Азии приобретали и необходимые для его производства селитру и нефть. Если же принять во внимание, что сами арабы именовали селитру «китайской солью», а ракеты - «китайскими стрелами», догадаться, откуда к ним пришла эта технология, не составит труда.

Распространение пороха

Указать место и время первого применения селитры для зажигательных составов, фейерверков и ракет очень трудно. Но честь изобретения пушек определенно принадлежит китайцам. О способности пороха выбрасывать снаряды из металлических стволов сообщают китайские летописи 7 века. К 7 веку относится и открытие способа «выращивания» селитры в специальных ямах или валах из земли и навоза. Эта технология сделала возможным регулярно применять огнеметы и ракеты, а затем и огнестрельное оружие.

Дуло Дарданелльской пушки - из аналогичной турки расстреляли стены Константинополя

В начале 13 века, после захвата Константинополя, в руки крестоносцев попал рецепт «греческого огня». К середине 13 века относятся и первые описания европейскими учеными «настоящего», взрывающегося пороха. Арабам же применение пороха для метания камней стало известно не позже 11 века.

В «классическом» варианте черный порох включал в себя 60% селитры и по 20% серы и древесного угля. Древесный уголь с успехом мог быть заменен молотым бурым углем (бурый порох), ватой или сушеными опилками (белый порох). Существовал даже «синий» порох, в котором уголь заменяли цветами васильков.

Сера также присутствовала в порохе далеко не всегда. Для пушек, заряд в которых воспламенялся не искрами, а факелом или раскаленным прутом, мог изготовляться порох, состоящий только из селитры и бурого угля. При стрельбе же из ружей сера могла не подмешиваться в порох, а насыпаться сразу на полку.

Изобретатель пороха

Изобрел? Ну и отойди в сторону, не стой, как осел

В 1320 году немецкий монах Бертольд Шварц, наконец, «изобрел» порох. Теперь невозможно установить, сколько людей в разных странах изобретали порох до Шварца, зато с уверенностью можно сказать, что после него это не удавалось уже никому!

Бертольд Шварц (которого, кстати, звали Бертольд Нигер) конечно же, ничего не изобретал. «Классический» состав пороха стал известен европейцам еще до его рождения. Но в своем трактате «О пользе пороха» он дал ясные практические рекомендации по изготовлению и использованию пороха и пушек. Именно благодаря его труду в течение второй половины 14 века искусство огненной стрельбы стало стремительно распространяться в Европе.

Первый пороховой завод был построен в 1340 году в Страсбурге. Вскоре после этого развернулось производство селитры и пороха и в России. Точная дата этого события не известна, но уже в 1400 году Москва первый раз горела в результате взрыва в мастерской по изготовлению пороха.

Огнестрельные трубы

Первое изображение европейской пушки, 1326 год

Простейшее ручное огнестрельное оружие - ручница - появилось в Китае уже в середине 12 века. Этим же периодом датируются и древнейшие самопалы испанских мавров. А с начала 14 века «огнебойные трубы» стали постреливать и в Европе. В летописях ручницы фигурируют под множеством названий. Китайцы называли такое оружие пао, мавры - модфа или караб (отсюда пошло «карабин»), а европейцы - ручная бомбарда, хандканона, склопетта, петриналь или кулеврина.

Ручница весила от 4 до 6 килограммов и представляла собой высверленную изнутри болванку из мягкого железа, меди или бронзы. Длина ствола составляла от 25 до 40 сантиметров, калибр мог быть 30 миллиметров и больше. Снарядом обычно служила круглая свинцовая пуля. В Европе, впрочем, до начала 15 века свинец был редок, и самопалы часто заряжали небольшими камнями.

Шведская ручная пушка 14 века

Как правило, петриналь насаживали на древко, конец которого зажимали под мышкой или вставляли в ток кирасы. Реже приклад мог охватывать плечо стрелка сверху. На такие хитрости приходилось идти потому, что упереть приклад ручницы в плечо было невозможно: ведь стрелок мог поддержать оружие только одной рукой, второй он подносил огонь к запалу. Заряд поджигался «палительной свечкой» - пропитанной селитрой деревянной палочкой. Палочку упирали в запальное отверстие и поворачивали, перекатывая в пальцах. Искры и кусочки тлеющего дерева сыпались внутрь ствола и рано или поздно поджигали порох.

Голландские ручные кулеврины 15 века

Крайне низкая точность оружия позволяла вести эффективную стрельбу только с дистанции «в упор». А сам выстрел происходил с большой и непредсказуемой задержкой. Уважение вызывала только убойная сила этого оружия. Хотя пуля из камня или мягкого свинца в то время еще уступала арбалетному болту в пробивной силе, но уж дыру выпущенный в упор 30-миллиметровый шарик оставлял такую, что любо-дорого было посмотреть.

Дыра-дырой, но попасть все-таки было надо. А удручающе низкая точность петринали не позволяла рассчитывать на то, что выстрел будет иметь какие-либо иные последствия, кроме огня и шума. Может показаться странным, но этого было достаточно! Ручные бомбарды ценились именно за сопровождающие выстрел грохот, вспышку и облако воняющего серой дыма. Заряжать их еще и пулей далеко не всегда считали целесообразным. Петринали-склопетты даже не снабжалась прикладом и предназначалась исключительно для холостой стрельбы.

Французский стрелок 15 века

Рыцарский конь не боялся огня. Но если его, вместо того, чтобы честно колоть пиками, ослепляли вспышкой, оглушали грохотом, да еще и оскорбляли смрадом горящей серы, он все-таки терял бодрость духа и сбрасывал всадника. Против лошадей, не приученных к выстрелам и взрывам, этот метод работал безотказно.

А рыцари сумели познакомить своих коней с порохом далеко не сразу. В 14 веке «дымный порошок» в Европе был товаром дорогим и редким. А главное, по первому времени страх он вызывал не только у коней, но и у всадников. Запах «адской серы» повергал суеверных людей в трепет. К запаху, впрочем, в Европе быстро привыкли. Но громкость выстрела значилась в числе достоинств огнестрельного оружия вплоть до 17 века.

Аркебуза

В начале 15 века самопалы еще были слишком примитивными для того, чтобы составить серьезную конкуренцию лукам и арбалетам. Но огнестрельные трубы быстро совершенствовались. Уже в 30-х годах 15 века запальное отверстие перенесли вбок, а рядом с ним стали приваривать полку для затравочного пороха. Этот порох при соприкосновении с огнем вспыхивал мгновенно, и всего через долю секунды раскаленные газы воспламеняли заряд и в стволе. Ружье стало срабатывать быстро и надежно, а главное, появилась возможность механизировать процесс опускания фитиля. Во второй половине 15 века огнестрельные трубы приобрели заимствованные у арбалета замок и приклад.

Японская кремневая аркебуза, 16 век

Одновременно совершенствовались и технологии металлообработки. Стволы теперь уже изготавливались только из самого чистого и мягкого железа. Это позволяло свести к минимуму вероятность разрыва при выстреле. С другой стороны, освоение техники глубокого сверления позволило делать ружейные стволы легче и длиннее.

Так появилась аркебуза - оружие калибром 13–18 миллиметров, весом 3–4 килограмма и длиной ствола 50–70 сантиметров. Обычная 16-миллиметровая аркебуза выбрасывала 20-граммовую пулю с начальной скоростью около 300 метров в секунду. Отрывать людям головы такие пули уже не могли, зато с 30 метров дырявили стальные доспехи.

Точность стрельбы возросла, но все еще оставалась недостаточной. В человека аркебузир попадал лишь с 20–25 метров, а на 120 метрах стрельба даже по такой цели, как баталия пикинеров, превращалась в пустую трату боеприпасов. Впрочем, приблизительно такие же характеристики сохраняли легкие ружья до середины 19 века - менялся только замок. Да и в наше время стрельба пулей из гладкоствольных ружей эффективна не далее чем на 50 метрах.

Даже современные пули для гладкоствольных ружей конструируются в расчете не на точность, а на силу попадания.

Аркебузир, 1585 год

Заряжение аркебузы представляло собой довольно-таки сложную процедуру. Для начала стрелок отсоединял тлеющий фитиль и убирал его в прикрепленный к поясу или шляпе металлический футляр с прорезями для доступа воздуха. Затем откупоривал одну из нескольких имевшихся у него деревянных или жестяных гильз - «зарядцев», или «газырей» - и высыпал из нее в ствол заранее отмеренное количество пороха. Затем прибивал шомполом порох к казне и запихивал в ствол предотвращающий высыпание пороха войлочный пыж. Затем - пулю и еще один пыж, на этот раз для удержания пули. Наконец, из рожка или из еще одного зарядца стрелок насыпал немного пороха на полку, захлопывал крышечку полки и снова крепил фитиль в губки курка. На все про все у опытного воина уходило около 2 минут.

Во второй половине 15 века аркебузиры заняли прочное место в европейских армиях и стали быстро теснить конкурентов - лучников и арбалетчиков. Но как это могло случиться? Ведь боевые качества ружей по-прежнему оставляли желать лучшего. Состязания между аркебузирами и арбалетчиками приводили к ошеломляющему результату - формально ружья оказывались хуже во всех отношениях! Пробивная сила болта и пули была примерно равной, но арбалетчик стрелял в 4–8 раз чаще и при этом не давал промаха по ростовой мишени даже со 150 метров!

Женевские аркебузиры, реконструкция

Проблема арбалета заключалась в том, что его преимущества не имели практической ценности. Болты и стрелы летели «мухе в глаз» на состязаниях, когда мишень была неподвижна, а расстояние до нее известно заранее. В реальной же ситуации аркебузир, которому не приходилось учитывать ветер, движение цели и расстояние до нее, имел лучшие шансы попасть. К тому же пули не имели привычки застревать в щитах и соскальзывать с доспехов, от них нельзя было уклониться. Не имела большого практического значения и скорострельность: по атакующей кавалерии и аркебузир, и арбалетчик успевали выстрелить только раз.

Распространение аркебуз сдерживала только их высокая по тому времени стоимость. Даже в 1537 году гетман Тарновский жаловался, что «в польском войске аркебуз мало, одни только подлые ручницы». Казаки же пользовались луками и самопалами до середины 17 века.

Жемчужный порох

Носившиеся на груди воинами Кавказа газыри постепенно стали элементом национального костюма

В средние века порох приготовлялся в виде пудры, или «мякоти». При заряжении оружия «мякоть» прилипала к внутренней поверхности ствола и ее приходилось долго прибивать шомполом к запалу. В 15 веке для ускорения заряжения пушек из пороховой мякоти стали лепить комки или небольшие «блинчики». А в начале 16 века был изобретен «жемчужный» порох, состоящий из маленьких твердых зерен.

Зерна уже не приставали к стенкам, а скатывались к казенной части ствола под собственным весом. Кроме того, зернение позволяло повысить мощность пороха почти вдвое, а длительность хранения пороха - в 20 раз. Порох в виде мякоти легко впитывал атмосферную влагу и за 3 года портился необратимо.

Тем не менее, из-за дороговизны «жемчужного» пороха мякоть нередко продолжала применяться для заряжения ружей вплоть до середины 17 века. Казаки же использовали самодельный порох и в 18 веке.

Мушкет

Вопреки бытующему мнению, рыцари вовсе не считали огнестрельное оружие «нерыцарским».

Достаточно распространено заблуждение, согласно которому появление огнестрельного оружия положило конец романтической «рыцарской эпохе». На самом деле, вооружение 5–10% воинов аркебузами не повлекло заметного изменения тактики европейских армий. В начале 16 века луки, арбалеты, дротики и пращи использовались по-прежнему широко. Тяжелые рыцарские латы продолжали совершенствоваться, а главным средством противодействия кавалерии оставалась пика. Средневековье продолжалось как ни в чем не бывало.

Романтическая эпоха средневековья окончилась только в 1525 году, когда в битве при Павии испанцы впервые применили фитильные ружья нового типа - мушкеты.

Битва при Павии: музейная панорама

Чем мушкет отличался от аркебузы? Размером! При весе 7–9 килограммов мушкет имел калибр 22–23 миллиметра и ствол длиной около полутора метров. Только в Испании - самой технически развитой стране Европы того времени - могли изготовить прочный и сравнительно легкий ствол такой длины и калибра.

Естественно, из настолько громоздкого и массивного ружья стрелять можно было только с подпорки, и обслуживать его приходилось вдвоем. Зато пуля весом 50–60 граммов вылетала из мушкета со скоростью свыше 500 метров в секунду. Бронированную лошадь она не только убивала, но и останавливала. Мушкет бил с такой силой, что стрелок должен был носить кирасу или кожаную подушку на плечо, чтобы отдача не расколола ему ключицу.

Мушкет: убийца Средневековья. 16 век

Длинный ствол обеспечивал мушкету относительно хорошую для гладкого ружья точность. В человека мушкетер попадал уже не с 20–25, а с 30–35 метров. Но намного большее значение имело увеличение эффективной дальности залповой стрельбы до 200–240 метров. На всем этом расстоянии пули сохраняли способность поражать рыцарских лошадей и пробивать железные доспехи пикинеров.

Мушкет объединил в себе возможности аркебузы и пики, и стал первым в истории оружием, дающим стрелку возможность отразить натиск кавалерии на открытой местности. Мушкетерам не приходилось убегать от конницы за баталию, потому, в отличие от аркебузиров, они широко использовали доспехи.

Из-за большого веса оружия мушкетеры, как и арбалетчики, предпочитали передвигаться конными

На протяжении всего 16 века мушкетеров в европейских армиях оставалось немного. Мушкетерские роты (отряды по 100–200 человек) считались элитой пехоты и формировались из дворян. Отчасти это было связано с дороговизной вооружения (как правило, в экипировку мушкетера входила и верховая лошадь). Но еще большее значение имели высокие требования к стойкости. Когда кавалерия устремлялась в атаку, мушкетеры должны были отбить ее или погибнуть.

Пищаль

Стрельцы

По своему назначению пищаль русских стрельцов соответствовала испанскому мушкету. Но наметившееся в 15 веке техническое отставание Руси не могло не сказаться и на боевых свойствах ружей. Даже чистое - «белое» - железо для изготовления стволов в начале 16 века все еще приходилось завозить «из немец»!

В результате при том же, что и у мушкета, весе пищаль была значительно короче и имела в 2–3 раза меньшую мощность. Что, впрочем, не имело практического значения, учитывая, что и восточные лошади были значительно мельче европейских. Удовлетворительной была и точность оружия: с 50 метров стрелец не давал промаха по двухметровой высоты забору.

Кроме стрелецких пищалей, в Московии производились и легкие «завесные» (имеющие ремень для переноски за спиной) ружья, бывшие в ходу у конных («стремянных») стрельцов и казаков. По своим характеристикам «завесные пищали» соответствовали европейским аркебузам.

Пистоль

Тлеющие фитили, конечно же, доставляли стрелкам массу неудобств. Тем не менее, простота и надежность фитильного замка заставляла пехоту мириться с его недостатками вплоть до конца 17 века. Другое дело - кавалерия. Всаднику требовалось оружие удобное, постоянно готовое к выстрелу и пригодное для удержания одной рукой.

Колесцовый замок в чертежах Да Винчи

Первые попытки создать замок, в котором огонь извлекался бы с помощью железного огнива и «кремня» (то есть куска серного колчедана или пирита) были предприняты еще в 15 веке. Со второй половины 15 столетия известны «терочные замки», представлявшие собой обычные хозяйственные огнива, установленные над полкой. Одной рукой стрелок наводил оружие, а второй ударял напильником по кремню. Ввиду очевидной непрактичности распространения терочные замки не получили.

Намного большую популярность в Европе приобрел появившийся на рубеже 15–16 веков колесцовый замок, схема которого сохранилась в рукописях Леонардо да Винчи. Рубчатому огниву была придана форма шестеренки. Пружина механизма взводилась прилагаемым к замку ключиком. При нажатии на спуск колесико начинало вращаться, высекая искры из кремня.

Немецкий колесцовый пистоль, 16 век

Колесцовый замок очень напоминал устройство часов и не уступал часам в сложности. Капризный механизм был очень чувствителен к засорению пороховой гарью и осколками кремня. Через 20–30 выстрелов он отказывал. Разобрать же его и почистить стрелок собственными силами не мог.

Поскольку достоинства колесцового замка представляли наибольшую ценность для кавалерии, оснащенное им оружие изготавливали удобным для всадника - одноручным. Начиная с 30-х годов 16 века в Европе на смену рыцарским копьям приходят укороченные и лишенные приклада колесцовые аркебузы. Так как изготовлять такое оружие начали в итальянском городе Пистоль, именовать одноручные аркебузы стали пистолями. Впрочем, к концу столетия пистоли производили и на Московском оружейном дворе.

Европейские военные пистолеты 16–17 веков представляли собой весьма громоздкие конструкции. Ствол имел калибр 14–16 миллиметров и длину не меньше 30 сантиметров. Общая же длина пистолета превышала полметра, а вес мог достигать 2 килограммов. Тем не менее, били пистоли очень неточно и слабо. Дальность прицельного выстрела не превышала нескольких метров, и даже выпущенные в упор пули отскакивали от кирас и шлемов.

В 16 веке пистолеты часто объединялись с холодным оружием, - навершием палицы («яблоком») или даже лезвием топора

Кроме больших габаритов, для пистолей раннего периода были характерны богатство отделки и причудливость конструкции. Пистолеты 16 - начала 17 века нередко делались многоствольными. В том числе и с вращающимся, как у револьвера, блоком из 3–4 стволов! Все это было очень интересно, очень прогрессивно… И на практике, конечно же, не работало.

Сам по себе колесцовый замок стоил таких денег, что отделка пистолета золотом и жемчугами существенным образом на его цену уже не влияла. В 16 веке колесцовое оружие было по карману только очень богатым людям и имело скорее престижное, чем боевое значение.

Азиатские пистолеты отличались особым изяществом и высоко ценились в Европе

* * *

Появление огнестрельного оружия стало переломным моментом в истории военного искусства. Впервые человек стал использовать для нанесения урона противнику не мускульную силу, а энергию сгорания пороха. И эта энергия по меркам средних веков была ошеломляющей. Шумные и неуклюжие хлопушки, не способные ныне вызвать ничего, кроме смеха, несколько веков назад внушали людям большое почтение.

Начиная с 16 века, развитие огнестрельного оружия стало определять тактику морских и сухопутных сражений. Баланс между ближним и дистанционным боем стал смещаться в пользу последнего. Значение защитного снаряжения стало падать, а роль полевых укреплений - возрастать. Эти тенденции сохраняются до нашего времени. Оружие же, использующее химическую энергию для выбрасывания снаряда, продолжает совершенствоваться. По всей видимости, оно будет сохранять свои позиции еще очень долго.

Как это ни парадоксально, самое убийственное изобретение человечества – порох – было создано не для войны, а для увеселений. Вероятно, прав Генри Вилкинсон, полагая, что данное "открытие" могло быть сделано совершенно случайно. В почве Индии и Китая много селитры, а когда люди разводили костер, то селитра под ним плавилась. Смешавшаяся с углем и высохшая на солнце, такая селитра могла взрываться. Китайцы, держа свое открытие в секрете, много веков использовали порох только для фейерверков и других пиротехнических забав.

Первое боевое применение пороха для стрельбы из пушек зафиксировано в 1232 году. Монголы осадили китайский город Кай–Фэнг–Фу, со стен которого защитники обстреливали их каменными ядрами. Тогда же впервые были применены разрывные бомбы, начиненные порохом. Предполагается, что боевое применение пороха имело место уже в 1118 году, при осаде Сарагосы, но документов, подтверждающих эту версию, нет. Из Испании огнестрельная артиллерия стала быстро распространяться по всей Западной, Южной и Центральной Европе.

В 1320 году немецкий монах, алхимик Константин Анклицен, в монашестве Бертольд Шварц (Нигер), исследовал силу пороха и его метательные качества. Впоследствии молва приписала ему изобретение пороха в Европе. В битве при Креси (1346) Бертольд Шварц руководил первой полевой артиллерией английской армии, состоящей всего из трех орудий, однако именно ее появление на поле боя способствовало победе англичан.

"Лета 6879 (1389) вывезли на Русь арматы и стрельбу огненную, и от того часу уразумели из них стреляти". До этого наши предки неоднократно сталкивались с "греческим огнем", своего рода "напалмом", который уничтожал корабли и горел даже на воде. Порох тоже был известен, но в военных целях не применялся. Впервые летописные упоминания об артиллерии на Руси относятся к 1382 году. По войску Тохтамыша с московских стен били пороки и пищали. По сведениям Н.М. Карамзина, артиллерию использовал московский князь Василий Дмитриевич в 1408 году в боях против татарского хана Эдигея, осадившего столицу княжества. "Ноября 30, ввечеру татары показались, но вдали, опасаясь действия огнестрельных городских орудий. Декабря 1 пришел сам Эдигей с четырьмя царевичами и многими князьями <...> и послал одного из царевичей, именем Булата, сказать Иоанну Михайловичу Тверскому, чтобы он немедленно шел к нему со всею его ратию, самострелами и пушками". Так всё начиналось.

Стрельба из аркебузы (слева). Стрелок с фитильным ружьем на подставке (справа)

Первые образцы ручного огнестрельного оружия появились, вероятно, почти одновременно с артиллерийскими орудиями. Ручные пищали упоминаются в 1339 году, а в 1372 году в Германии был создан своеобразный гибрид ручного и артиллерийского оружия – фитильная аркебуза. Обслуживали это ружье два человека, и стреляли из него с подставки. Позже аркебузы развивались в двух направлениях – как тяжелые крепостные и легкие ручные. Говоря о ручных аркебузах, необходимо помнить, что параметры их зависели в первую очередь от желания и возможностей мастера, а также от требований заказчика. Ствол изготавливался длиной 60 см и более, имел калибр (диаметр дула) от 12,5 до 18,5 мм; общая длина ружья достигала 2,4 м. Приклад был узкий, изогнутый, и при стрельбе брался под мышку. Такую аркебузу называли "кулеврина". Только в 1482 году к аркебузам приспособили арбалетное ложе, что увеличило точность стрельбы. В этот период еще трудно говорить о замке. Заряд воспламенялся фитилем, подносимым вручную, а затравочное отверстие находилось в верхней части ствола. В конце XIV века затравочные отверстия стали делать сбоку. Под затравку приспособили полку, на которую стали присыпать затравочный порох. Чтобы порох не сдувало ветром и он не высыпался с полки, ее оснастили крышкой на шарнире. Порох продолжали поджигать вручную. В 1476 году в сражении при Мора швейцарская армия имела около 6000 стрелков, вооруженных кулевринами.

Во второй половине XV века в Испании появляется аркебуза с фитильным замком. Это ружье было намного легче кулеврины, имело более длинный ствол и меньший калибр. Главное отличие заключалось в том, что фитиль подносился к пороху на полке при помощи специального механизма, который и получил название замка. Механизм был примитивным: в подобие курка – серпентин – зажимался тлеющий фитиль, хвост этого серпентина служил спусковым крючком, и при нажатии на него фитиль склонялся к затравочному пороху и воспламенял его. Свое название серпентин получил оттого, что его курок был похож на змею. Впоследствии этот замок был усовершенствован в Германии, Аркебузная пуля весила 21–26 г. Зарядка такого ружья занимала не менее двух минут, а в бою – и того больше. Как пишет Маркевич, в сражении при Кассингене в 1636 году стрелки в течение восьми часов сделали по семь выстрелов. Аркебузы вышли из употребления в XVII столетии. Их сменили более совершенные мушкеты.