Основные черты природы антарктиды. Природные зоны южных материков

Несмотря на кажущееся однообразие, территорию Антарктического ледникового щита можно разделить на 4 концентрически расположенные зоны (пояса), различающиеся по комплексу природных явлений и процессов:

• центральную,
• стоковых ветров,
• антарктического побережья и,
• океаническую.

Центральная зона Антарктиды

Центральная зона охватывает самую высокую, но наименее расчлененную центральную часть ледяного щита с нижней границей на высоте 2800-3000 м над ур. м. Климат очень холодный, температура воздуха от -22 до -40° летом и от -40 до -89° зимой, преобладает малооблачная погода с малыми скоростями ветра, большой сухостью воздуха и малыми величинами атмосферных осадков. Полярная ночь и полярный день длятся практически по полгода. Средние месячные скорости ветра редко превышают 4-5 м/с. Осадки или образуются в виде изморози непосредственно на поверхности снежного покрова, или же выпадают из «снежной мглы» мельчайшими ледяными кристаллами. Вхождения циклонов, приносящих снегопады, сравнительно редки. Величина аккумуляции снега от 3 до 10 г/см2 в год. Превращение снега в лед идет по рекристаллизационному типу и завершается на глубине 120-150 м.

Эоловые формы микрорельефа снежной поверхности широко распространены, но их размеры и твердость слагающего их снега вследствие малых скоростей ветра небольшие. Более крупные твердые заструги встречаются редко. Они связаны со стоковыми ветрами на участках с более крутыми уклонами поверхности или же с вторгающимися иногда в глубь материка мощными циклонами. На большей площади зоны снежный покров сравнительно ровный и рыхлый.

Жить и работать в пределах центральной зоны трудно из-за очень низких температур и разреженности атмосферы, вызывающей кислородное голодание организма. Осложнена также и работа техники. В Восточной Антарктиде в этой зоне расположены российская станций Восток и американская станция Амундсен-Скотт. В центральной части Западной Антарктиды климатические условия несколько мягче. Средняя температура года -28,5°, осадков выпадает 100-150 мм в год, чаще вторгаются циклоны со стороны морей Росса и Уэдделла.

Зона стоковых ветров Антарктиды

Зона стоковых ветров занимает склон ледникового щита Антарктиды шириной до 700-800 км в диапазоне высот от 3000-2800 до 1200-1000 м над ур. м. Зарождаясь в глубине ледникового щита, стоковые ветры скатываются по все более крутому склону, постепенно набирая скорость, и зимой нередко достигают ураганной силы. Летом стоковые ветры до побережья не доходят, затухая в пределах склона ледникового покрова в нескольких десятках, а иногда и сотнях километров от его края. Здесь и проходит нижняя граница зоны стоковых ветров.

В этой зоне сильные стоковые и циклонические ветры, почти без перерывов сменяющие друг друга, приводят к крайне неравномерному распределению снежного покрова, создают резко пересеченный аккумулятивно-дефляционный рельеф поверхности, обусловливают большую твердость и плотность снежного покрова, вызывают сильные поземки, метели и явление «снежной мглы», выносят за пределы зоны большое количество снега.

В этой зоне была расположена станция Пионерская. Здесь годовая скорость ветра за годы наблюдений составила около 11 м/с, а направление ветра в 98% случаев было от востока до юго-востока. Количество отложенных осадков около 16 г/см2, средняя годовая температура воздуха -38,8°, в июле -48,6°, в декабре -23,5°.

К нижней границе зоны температура воздуха постепенно повышается, но в пределах всей зоны остается отрицательной, и льдообразование идет по рекристаллизационному типу. Здесь, как и в вышележащей зоне, происходит выхолаживание снежной поверхности за счет больших значений альбедо (на Пионерской - 83%) и большого длинноволнового излучения (25-30% от поступающей суммарной радиации). В результате - годовой радиационный баланс отрицательный.

В зоне стоковых ветров распространены три основных типа снежной поверхности различного возраста и с различными физическими свойствами:

• старый уплотненный снежный покров, переживший не менее одного теплого сезона,
• молодой формирующийся снежный покров и,
• кочующие скопления метелевого снега в виде различных по размерам и формам сугробов, барханов и заструг, которые то появляются, то исчезают.

Их появление и исчезновение целиком зависят от ветра. Во время общих метелей с выпадением осадков формируются крупные продольные гряды длиной до 100-150 м, шириной 10-15 м, высотой до 1,5-2 м и обширные плоские сугробы в промежутках между ними. Образуются эти формы при скоростях ветра, превышающих 12-15 м/с, главным образом осенью, реже весной. Выпавший снег быстро уплотняется ветром, а при последующем понижении температуры становится еще более плотным и твердым.

Стоковые ветры имеют меньшие скорости и уже не могут разрушить эти гряды, которые, пережив один летний сезон, покрываются радиационной коркой и становятся еще менее доступными для развевания. Такие гряды могут сохраняться до тех пор, пока промежутки между ними не заполнятся свежим снегом. Барханы и барханные цепи образуются после общей метели под воздействием стоковых ветров с умеренными скоростями.

Стоковые ветры собирают метелевый снег и изморозь в крутосклонные сугробы, постепенно принимающие характерную форму бархана с пологим наветренным склоном и крутым серповидным подветренным. Крутой «осыпной» склон бархана постепенно продвигается вперед, а в его тыловой затвердевающей части образуются заструги. Размеры барханов до 15-20 м ширины и 30-40 м длины, высота их гребней до 1-1,5 м. Иногда барханы группируются в цепи, вытянутые перпендикулярно к направлению ветра. Скорость перемещения барханов по ветру до 5-10 м/сут.

После затвердевания сугробов и барханов стоковые ветры вытачивают из них заструги - узкие гребни из твердого снега, ориентированные длинной осью по направлению ветра. Длина заструг до 10-15 м, высота и ширина до 1,5-2 м. Обращенные навстречу ветру концы заструг часто подрезаются поземкой и приобретают вид нависающих «клювов».

Заструги образуются главным образом зимой при чередовании циклонических и стоковых ветров. Они служат серьезным препятствием для внеаэродромных посадок самолетов и создают трудности для наземного транспорта.

Общее направление длинных осей гряд и заструг указывает: первых - на преобладающее направление циклонических ветров, вторых - стоковых ветров. Направление гряд и заструг с заменательным постоянством выдерживается на протяжении многих десятков, а местами сотен километров, и по ним при необходимости можно довольно уверенно ориентироваться в антарктической снежной пустыне.

Кроме форм снежного рельефа Антарктиды, описанных выше, на Земле Уилкса к северу от станции Пионерская выявлены крупные валы снежной поверхности, перпендикулярные к господствующему направлению стокового ветра, высотой до 30 м, с расстояниями между гребнями от 5 до 30 км. Аналогичные валы высотой до 30 м были встречены также при подходе к Южному полюсу английской трансантарктической экспедицией и названы «китовые спины». Механизм образования этих валов остается невыясненным.

Зона антарктического побережья

Зона антарктического побережья охватывает внешнюю, наиболее крутую и расчлененную часть склона ледникового щита шириной от нескольких десятков до нескольких сот километров. В этой зоне происходит обособление выводных ледников, резкое увеличение скоростей движения льда и уменьшение его толщины. Появляются многочисленные трещины, напорные валы, холмы и гряды над выступами подледного ложа. Здесь выпадает максимум атмосферных осадков (600-900 мм в год).

Вследствие затухания летом стоковых ветров в нескольких десятках километров от побережья в питании ледника в этой зоне принимают участие не только выпадающие на ее территории атмосферные осадки, но и метелевый снег, принесенный с вышележащих склонов.

Снежный покров распределяется очень неравномерно: сильные ветры сдувают снег с бугров и выпуклых перегибов склонов, отлагая его в ветровой тени положительных форм рельефа, в трещинах, у береговых обрывов, между сидящими на мели айсбергами.

При благоприятных условиях крупные сугробы метелевого снега эволюционируют в ледники, которые распространены в ветровой тени нунатаков и в полосе примыкания ледникового покрова к оазисам. В этой зоне преобладает холодный фирновый и ледяной типы льдообразования. Сток талых вод незначителен. Некоторую роль в абляции открытых участков льда играет испарение. Близ оазисов и нунатаков встречаются кающиеся.

Океаническая зона Антарктиды

Океаническая зона занимает прилегающие к побережью Антарктического материка ледяные купола прибрежных островов и внешние части шельфовых ледников. Граница с предыдущей зоной проходит по линии края материковой части ледникового покрова. К этой зоне относятся большие части шельфовых ледников Шеклтона, Западного, Эймери и др., ледяные купола о-вов Дригальского, Милл, Боумен и многих других.

Климат зоны отличается господством циклонического режима, обильными осадками (700-900 мм в год), иногда не только твердыми, но и жидкими, неустойчивым ветровым режимом (здесь самые сильные ветры, часто ураганные), большой влажностью воздуха, частыми туманами. Зимы менее морозные, чем в предыдущих зонах, лето холодное (в Мирном средняя температура трех летних месяцев -3,2°, трех зимних-17,3°).

Зона антарктического побережья и океаническая зона - области, где происходит и наиболее интенсивное накопление снега, и весь расход ледникового покрова, главным образом путем откола айсбергов. Не случайно говорят, что «Антарктида живет своим краем».

Территория Антарктиды находится в антарктическом и субантарктическом климатических поясах. Граница между ними проходит в океане и только северо-западная оконечность Антарктического полуострова относится к cубантарктическому поясу. Антарктический полярный климат определяют антарктический антициклон над Антарктидой и антарктические воздушные массы. Снеговая граница повсеместно находится у побережья вблизи уровня моря.

Зимой в течение нескольких месяцев здесь стоит полярная ночь. В период продолжительного полярного дня материк получает много солнечной радиации, но до 90 % ее отражается ледяной поверхностью. На побережье материка оказывают влияние устойчивые области высокого и низкого давления Антарктики, определяющие неустойчивые погодные условия. Территорию ледникового щита Антарктиды по комплексу природных особенностей и процессов разделяют на четыре концентрические зоны: центральную, стоковых ветров, антарктического побережья и океаническую.

В течение всего года в Антарктиде господствуют низкие температуры. Средние зимние июльские температуры колеблются от –60 °С внутри континента до –32 °С на побережье. В Антарктиде была зарегистрирована самая низкая температура на Земле –91,2 °С. Предыдущий рекорд, зарегистрированный на станции «Восток», был на два градуса выше. Летние январские температуры значительно выше, но они также отрицательны и колеблются в пределах от –32 °С до –16 °С. На побережье материка температура воздуха редко понижается зимой ниже –40 °С, а летом поднимается до 0 °С.

Над материком из-за сильного постоянного охлаждения воздуха формируется огромная область высокого атмосферного давления, которая вместе с Мировым океаном оказывает большое значение на общую циркуляцию атмосферы Земли. Холодные воздушные массы стекают с высоких центральных областей и ледниковых куполов к окраинам материка, образуя сильные стоковые ветры (до 30-50 м/с и более). Максимальная скорость ветра в Антарктиде была зафиксирована белорусским полярником А. Гайдашовым - 88 м/с. Ветры обладают большой силой, срывают и перемещают на большие расстояния незакрепленные грузы. Сухой снег, который они несут, может перепиливать толстые канаты. При низких температурах из-за переохлаждения металл теряет свои свойства и колется на куски, как стекло.

При высоком давлении и низких температурах в центральной части материка выпадает мало атмосферных осадков (50-100 мм). Значительно больше осадков выпадает на антарктических островах, расположенных в субантарктическом поясе. Климатические условия здесь менее суровы: зимние температуры немногим ниже 0 °С, летние редко превышают +10 °С. Но и здесь дуют ураганные ветры (до 75 м/с), которые вызываются сильными морскими штормами. Зона антарктического побережья и океаническая зона отличается наиболее интенсивным накоплением снега и расходом ледникового покрова.

Растительный и животный мир Антарктиды

Антарктида представляет собой почти повсеместно холодную антарктическую пустыню - поверхность ледника с суровыми условиями для развития жизни (отсутствием почв, низкими температурами, сильными ветрами). Жизнь на материке существует только в прибрежной зоне, на субантарктических островах и в океанических водах. Растительность материка представлена мхами, лишайниками, водорослями и микроскопическими грибами.

В зоне антарктических пустынь выделяется три подзоны: северная - северозападная часть Антарктического побережья и прилегающие острова, средняя - это прибрежные оазисы, острова и горные хребты и южная - суша внутри континента. Лишайники встречаются в антарктических оазисах - на участках свободных ото льда. Они в Антарктиде отличаются окраской - от черной до ярко-оранжевой. Так лишайники приспосабливаются к местным условиям, стремятся получить как можно больше солнечного тепла. В озерах, образующихся летом, появляются водоросли. И только на севере Антарктического полуострова и на островах встречаются низкорослые высшие растения с мелкими цветками.

Несмотря на суровые природные условия, в Антарктиде проявляется высотная поясность: нижний прибрежный пояс с максимальным разнообразием природы (оазисы, шельфовые ледники), средний пояс (ледяные пустыни со снежными формами рельефа) и пояс вечного мороза без признаков жизни.

Животный мир Антарктиды беден. Обитают ракообразные, бескрылые насекомые, некоторые виды птиц. Пингвины - наиболее интересные представители птиц. Пингвины медленно передвигаются по суше, но хорошо плавают. Всего в Антарктиде обитает четыре вида пингвинов из 18 встречающихся на Земле. В прибрежных водах и на островах известно около 10 видов пингвинов.

Наиболее распространенный вид - пингвин адели. Его высота до 30 см, вес - несколько килограммов. Самый крупный - императорский пингвин. Его рост достигает более метра, а вес - до 50 кг. Эти пингвины свое потомство выводят в суровую зиму. Самки откладывают яйца, а самцы, держа их на лапках и прижимая к пуху теплого живота, «выстаивают» птенцов.

Наиболее богат растительный и животный мир прибрежных вод. Здесь водятся самые крупные млекопитающие - китообразные, среди которых синий кит, или блювал (до 33 м в длину, массой до 150 т), финвал, кашалоты, касатки (хищники из семейства дельфиновых), а также ластоногие - тюлени, морские слоны, морские львы. В антарктических водах обитает несколько видов тюленей, отличающихся от своих северных сородичей. Это свидетельствует об их приспособленности к суровым антарктическим водам. По берегам Антарктиды гнездятся буревестники, серые чайки, или поморники. Птицы питаются рыбой или мелкими морскими животными.

Серые чайки - самые хищные птицы Антарктиды, они питаются яйцами пингвинов, буревестников, а также нападают на маленьких птенцов.

В антарктических водах изобилие рыбы. На безбрежных морских просторах микроскопические водоросли образуют «океанические пастбища». Очень много криля - мельчайших ракообразных.

Ученые считают, что ежегодный улов криля в объеме 70-80 млн т (на уровне мирового улова рыбы) без ущерба экосистеме Антарктики сможет обеспечить половину населения Земли 20 г животного белка в день. Реализация пищевой продукции из 10 млн т криля равнозначна 3 млн т говядины в убойном весе. Ученые подсчитали, что годовая продукция этого вида в океанической зоне Антарктиды составляет 1,7-1,8 млрд т, а всей биомассы - до 6 млрд т. И если на планете не выращивать никакой другой продукции, то за счет биоресурсов Антарктики можно кормить все человечество на протяжении 7 лет.

Суровый климат Антарктиды формируется благодаря особенностям географического положения, наличию ледникового покрова и является причиной чрезвычайно бедного органического мира. Материк представляет собой почти повсеместно холодную антарктическую (биологическую) пустыню. Антарктида играет ключевую роль в общей циркуляции атмосферы и климата планеты.

Природные зоны Антарктиды и прилегающие к ней пространства - постоянный объект исследования полярников и гляциологов.

Антарктида — постоянный объект исследования полярников и гляциологов

Географические наименования Антарктиды

Часто употребляются следующие географические наименования :

• Антарктика ,
• Субантарктика .

Природные зоны Антарктиды составляют основные географические области. В основу выделения основных географических об­ластей - зон южного полушария- положены атмосферно-циркуляционные условия и основанные на них разделение воздушных масс, климатических и географических областей - зон.

Как известно, этот принцип признается при выделении природ­ных зон северного полушария, которое изучено значительно лучше южного. Только сохранив этот же принцип в качестве основы для географического районирования южного полушария, можно обеспечить единство точки зрения на природу всей земной поверхности и сравнимость выводов, полученных для обоих полушарий, различия которых не могут заставить забыть о глу­боких чертах сходства природы обоих полушарий.

В настоящее время из трех географических наименований, на русском языке вполне определилось содержание только первого из них: Антар­ктида .

Антарктида-южный полярный материк .

В это назва­ние вкладывается более ограниченное содержание, чем во второе - Антарктика.

Антарктика

Антарктика охватывет антарктическую сушу и море, менее точное, чем первое, вследствие неопределенности положения северной морской границы Антарктики.

Субантарктика

Словом Субантарктика часто называют все обшир­ные пространства Южного океана. Последний нередко рассма­тривается как океанографическое единство южных частей трех отдельных океанов-Тихого, Индийского и Атлантиче­ского.

Нередко можно прочитать, например, что научная станция Мирный находится на берегу Индийского океана. Ос­тается неясным, где надо проводить южную и северную границы Субантарктики. Севернее Субантарктики оказывается субтропическая зона южного полушария, из чего проистекает новая неясность, притом очень большого принципиального значения, так как не остается места для умеренной зоны (зоны умеренных широт) южного полушария.

Принцип районирования природы высоких широт южного полушария, который был упомянут выше, не общепринят, но и не нов. Он заложен в руководстве по климатологии Б. П. Али­сова, О. А. Дроздова и Е. С. Рубинштейна и в Морском Атла­се, а специально для Антарктики- в работе Г. М. Таубера .

Арктическая зона

Для сравнения: в северном полушарии арктическая зона (область) и умерен­ная зона выделяются по господству определенного типа цирку­ляции атмосферы и воздушных масс. В арктической зоне господ­ствует восточно-западный перенос воздуха и сравнительно более устойчивее, чем в умеренной зоне, наблюдается антициклональное состояние атмосферы. Умеренная зона отличается от арктической господством циклонального режима атмосферы и западно-восточным переносом воздушных масс.

Зона Субарктики

Зона (подзона) Субарктики характеризуется попеременным господством типов циркуляции умеренной (летом) и арктической (зимой). Конечно, эта картина может считаться верной только при внесении в нее таких оговорок, как указания на роль зимнего сибирского анти­циклона умеренной зоны.

Однако поскольку эта закономерность принимается даже для сложно построенного северного полушария, ее нужно применять при выделении основных зональных различий и в южном полушарии; поскольку южное полушарие отличается от северного простой структурой своей поверхности: полярно-центрированный антарктический материк охвачен зонально-кольцевым океаном, простирающимся к Северу до сороковых параллелей.

На этих основаниях (и вслед за Г. М. Таубером, с некоторыми изменениями) предлагается для южного полушария следующая схема деления Антарктики. Она дополнена соображениями о положении и особенностях умеренной зоны южного полушария.

Обращает на себя внимание широтная ориентирован­ность природных границ, не только более общих, но и бо­лее частных, фактически наблюдаемых:

• граница антарктического материка, антарктический атмосферный фронт,
• граница морских плавучих льдов, пояс антарктической конвергенции-полярно­го фронта.

Поражает четкость зональной структуры и важность зонального принципа, как основного при физико-географиче­ском районировании южного полушария.

Принцип деления на природные зоны Антарктиды

Сделаем пояснения относительно отдельных зон и провинций.

Антарктическая зона

Антарктическая зона -ледяная зона физико-географов. Центрирована в общих чертах относительно Южного полюса. Именно в южном полушарии и в отличие от северного полуша­рия ледяная зона выражена в классическом виде.

Площадь антарктической зоны

По подсчетам Г. Козака , площадь всей антарктической зоны составляет 23,4 млн. кв. км. В том числе площадь материка Антарктиды без островов, но с шельфовыми составляет 14,1 млн. кв. км., а площадь океанической подзоны антарктической зоны - 9,3 млн. кв. км.

Область антарктического материка делят на три подзоны (две подзоны и подобласть). Гляциологические исследования, (подробнее: ) установили, что основания для такого разделения следующие:

1. Центральная ледниковая подобласть занимает подавляющую часть площади всего материка , но не весь материк и даже не весь ледниковый покров. Центральная часть состоит только из льдов снежного происхождения. Еще нет данных для районирования огромных пространств внутренней ледниковой области , равной по размеру Европе. Не­сомненно, что она далеко не однородна по условиям рельефа, питания и баланса льда. Преобладают площади, характеризую­щиеся ничтожным количеством осадков - ледниковых пустынь.
2. Краевая подзона - часть ледникового покрова Антарктиды образована как льдами снежного происхождения, так и (у поверхности) другим генети­ческим типом льда; периферическая часть ледникового покрова сложена на поверхности как снежными льдами, так и льдами водного происхождения, т. е. она питается и льдом, образующимся из подтекающей сверху талой воды, замерзаю­щей на льду, в порах между зернами фирна (зернистый многолетний плотно слежавшийся снег), в ледяных трещинах. Снега в периферической полосе материка выпадает больше, чем в его центральной части. Таким образом, краевая подзона ледникового покрова относится к области особенно интенсивной и отчасти своеобразной аккумуляции. Граница области питания лежит на уровне моря, а местами (в оазисах) несколько выше последнего. Характер ледниковой поверхности иной, чем дальше от края ледника. Много неровностей, трещин, на поверхности часто виден лед или фирн и нет снега; имеются следы таяния, талые воды и т. д. Снег сдувается жестокими стоковыми ветрами.
3. Третьей является перигляциальная подзона . Речь идет о скальных районах - оазисах, особенно у края материка. Эти участки невелики. Но количество их несомненно значитель­но, и они образуют ожерелье скальных выступов у края мате­рика, на островах и на некотором расстоянии от него в глу­бине ледникового покрова, в полосе его незначительной мощ­ности: можно, например, говорить также о нунатаках - оазисах. Исследования оазиса Бангера показали, что тепловой баланс поверхности оазиса летом резко положительный, а баланс снега - отрицательный, лед вокруг оазиса тает, снег сдувает. Оазисы вместе с их ближайшим окружением расположены ниже грани­цы питания ледникового покрова. Все это чрезвычайно важно, так как дает основания думать, что оледенение крайней периферической части Антарктиды поддерживается аллохтонным (пришлым) льдом. Процессы, господствующие в оазисах Антарктиды, своеоб­разны, и можно выразить удивление, что ранее они не были опи­саны. Оазисы - участки особой при ледниковой антарк­тической пустыни (десквамация, пустынный загар, выцветы солей, соленые озера и т. д.). Это пустыня и в биогеографическом отношении, так как лишайники, мхи и водоросли покрывают лишь небольшую часть обнаженной от льда поверхности. Пери­гляциальная подзона Антарктиды - арена сухого вывет­ривания.

Океаническая подзона антарктической зоны ограничена с юга берегом материка, а с севера антарктическим фронтом, т. е. линией раздела между господством двух противоположных колец цир­куляции воздуха: внутренним восточно-западным и внешним за­падно-восточным кольцами.

Здесь характерно, следовательно, влияние (хотя и не абсолют­ное) антарктического континентального воздуха. Прилегающее к материку кольцо океана-мелководье, шельф - образовано сло­ем холодной антарктической воды, охлажденной до температуры почти в -2° С.

Это пространство покрыто в течение зимы, а отчасти и ле­том плавучими морскими льдами, (подробнее: ). Сравнительно большим расп­ространением пользуются айсберги.

Северная граница подзоны, а вместе с ней и всей антаркти­ческой зоны-антарктический фронт.

Зимой он продвигается от берегов Антарктиды к северу, а летом отступает к берегам Антарктиды примерно до 66° ю. ш.

Субантарктическая зона

Г. М. Таубер выделяет как самостоятельную субантарктическую зону на тех же основаниях, на которых выде­ляется субарктическая зона северного полушария.

Среди природных зон есть приуроченные к какому-то определенному поясу. Например, зона арктических и антарктических ледяных пустынь и зона тундр находятся в арктическом и антарктическом поясах; зона лесотундр соответствует субарктическому и субантарктическому поясам, а тайга, смешанные и широколиственные леса - умеренному. А такие природные зоны, как прерии, лесостепи и степи и полупустыни, распространены как в умеренном, так и в тропическом и субтропическом поясах, имея в них, разумеется, свои особенности.

Природные зоны, их климатические особенности, почвы, растительность и животный мир каждого материка описаны в главе 10 и в таблице "Материки (справочные сведения)". Здесь же остановимся лишь на общих чертах природных зон как наиболее крупных природно-территориальных комплексов.
___________________________

Зона арктических и антарктических пустынь
Температуры воздуха постоянно очень низкие, мало осадков. На редких свободных ото льда участках суши - каменистых пустынях (в Антарктиде они называются оазисами), скудная растительность представлена лишайниками и мхами, цветковые растения редки (в Антарктиде обнаружено всего два вида), почвы практически отсутствуют.

Зона тундр
Зона тундр распространена в арктическом и субарктическом поясах, образует полосу шириной 300-500 км, протягивающуюся вдоль северных побережий Евразии и Северной Америки и островам Северного Ледовитого океана. В Южном полушарии участки с тундровой растительность встречаются на некоторых островах близ Антарктиды.
Климат суровый с сильными ветрами, снежный покров держится до 7-9 месяцев, длинная полярная ночь сменяется коротким и влажным летом (летние температуры не превышают 10 °c). Осадков выпадает немного 200-400 мм, в основном в твердом виде, но и они не успевают испарится, и для тундры характерно избыточное увлажнение, обилие озер и болот, чему способствует и повсеместно распространенная вечная мерзлота. Главная отличительная особенность тундры - безлесье, преобладание разреженного мохово-лишайникового, местами травяного, покрова; в южных частях с кустарничками и кустарниками карликовых и стелящихся форм. Почвы - тундрово-глеевые.

Зона лесотундр и редколесий
Зона лесотундр и редколесий. Это переходная зона для которой характерно чередование безлесных тундровых участков и лесов (редколесий), сочетает в себе признаки окаймляющих ее зон. Тундровые природные комплексы характерны для водораздельных пространств, редколесья забираются на север по речным долинам. К югу площади занятые лесами увеличиваются.
В Южном полушарии (субантарктический пояс) место лесотундры на островах (например, Южная Георгия) занимают океанические луга.

Лесная зона
Лесная зона в Северном полушарии включает подзоны тайги, смешанных и широколиственных лесов и подзону умеренных лесов, в Южном полушарии представлена только подзона смешанных и широколиственных лесов. Некоторые ученые считают эти подзоны самостоятельными зонами.
В таёжной подзоне Северного полушария климат варьирует от морского до резко континентального. Лето теплое (10-20 °c, суровость зимы увеличивается с удалением от океана (в Восточной Сибири до -50 °c), а количество осадков уменьшается (от 600 до 200 мм). Количество осадков превосходит испаряемость, и водоразделы часто заболочены, реки многоводны. Преобладают бедные по видовому составе темнохвойные (из ели и пихты) и светлохвойные (из лиственницы в Сибири, где распространены многолетнемерзлые грунты) леса с примесью мелколиственных пород (береза, осина) и сосны, на востоке Евразии - кедра. Почвы подзолистые и мерзлотно-таежные.
Подзона смешанных и широколиственных лесов (иногда выделяют две самостоятельные подзоны) распространена преимущественно в приокеанических и переходных поясах материков. В Южном полушарии занимает небольшие площади, зима здесь значительно теплее и снежный покров образуется не повсеместно. Хвойно-широколиственные леса на дерново-подзолистых почвах сменяются во внутренних частях материков хвойно-мелколиственными и мелколиственными лесами, а южнее (в Северной Америке) или западнее (в Европе) широколиственными из дуба, клена, липы, ясеня, бука и граба на серых лесных почвах.

Лесостепь
Лесостепь - переходная природная зона Северного полушария, с чередование лесных и степных природных комплексов. По характеру естественной растительности различают лесостепи с широколиственными и хвойно-мелколиственными лесами и прерии.

Прерии
Прерии - подзона лесостепи (иногда рассматривается как подзона степи) с обильным увлажнением, протягивающаяся вдоль восточных побережий Скалистых гор в США и Канаде с высокотравием на черноземовидных почвах. Естественная растительность здесь практически не сохранилась. Сходные ландшафты свойственны субтропикам восточных районов Южной Америки и Восточной Азии.

Степь
Эта природная зона распространена в северном умеренном или обоих субтропических географических поясах и представляет собой безлесные пространства с травянистой растительностью. Произрастанию древесной растительности здесь в отличие от тундр препятствуют не низкие температуры, а недостаток влаги. Деревья могут расти лишь по долинам рек (так называемые галерейные леса), в крупных эрозионных формах, например балках, собирающих воду с окружающих междуречных пространств. Сейчас большая часть зоны распахана, в субтропическом поясе развивается орошаемое земледелие и пастбищное скотоводство. На распахиваемых землях сильно развита эрозия почв. Естественная растительность представлена засухо- и морозоустойчивыми травянистыми растениями с господством дерновинных злаков (ковыли, типчаки, тонконог). Почвы плодородные - черноземы, темно-каштановые и каштановые в умеренном поясе; коричневые, серо-коричневые, местами засоленные в субтропическом).
Субтропическая степь в Южной Америке (Аргентина, Уругвай) называется пампой (т. е. равнина, степь на языке индейцев кечуа).

Пустыни и полупустыни
Эти природные зоны распространены в шести географических поясах - умеренном, субтропическом и тропическом по обеим сторонам от экватора, где осадков выпадает настолько мало (в 10-30 раз меньше испаряемости), что существование живых организмов крайне затруднительно. Поэтому травянистый покров редкий, почвы развиты слабо. Большое значение приобретают в таких условиях горные породы, слагающие территорию, и в зависимости от них различают глинистые пустыни (такыры в Азии), каменистые (гамады Сахары, Средняя Азия, Австралия), песчаные (пустыня Тар в Индии и Пакистане, Северо-Американские пустыни). В умеренном поясе пустыни формируются в районах с резко-континентальным климатом, субтропические и тропические пустыни обязаны своим существованием постоянным барическим максимумам 20-30° широт. Редкие участи повышенного увлажнения (высокий уровень грунтовых вод, выходы источников, орошение из ближайших рек, озер, колодцев и т. п.) - центры сосредоточения населения, произрастания древесной, кустарниковой и травянистой растительностью называются оазисами. Иногда такие оазисы занимают обширные пространства (например, долина Нила раскинулась на десятки тыс. га).

Саванна
Саванна - природная зона, распространенная в основном в субэкваториальных поясах, но встречается и в тропических и даже субтропических. Главная особенность климата саванн - четкая смена сухого и дождливого периодов. Продолжительность дождливого периода уменьшается при движении от приэкваториальных районов (здесь он может длится 8-9 месяцев) к тропическим пустыням (здесь дождливый сезон - 2-3 месяца). Для саванн характерны густой и высокий травянистый покров, стоящие отдельно или небольшими группами деревья (акации, баобаб, эвкалипт) и так называемые галерейные леса вдоль рек. Почвы типичных тропических саванн - красноземы. В опустыненных саваннах травяной покров разреженный и почвы красно-бурые. Высокотравные саванны в Южной Америке, на левобережье р. Ориноко, называют льянос (от исп. "равнина").

Лесные субтропики
Лесные субтропики. Муссонная субтропическая подзона характерна для восточных окраин материков, где на контакте океана и континента формируются изменяющаяся по сезонам циркуляция воздушных масс и наблюдается сухой зимний период и влажное лето с обильными муссонными дождями, нередко с тайфунами. Вечнозеленые и листопадные (сбрасывающие листву зимой из-за недостатка влаги) с большим разнообразием древесных пород произрастают здесь на красноземных и желтоземных почвах.
Средиземноморская подзона характерна для западных областей материков (Средиземноморье, Калифорния, Чили, Юг Австралии и Африки). Осадки выпадают в основном зимой, лето сухое. Вечнозеленые и широколиственные леса на коричневых и бурых почвах и жестколистные кустарники хорошо приспособлены к летней засухе, растения которых приспособились к жарким и засушливым условиям: они имеют восковой налет или опушение на листьях, толстую или плотную кожистую кору, выделяют душистые эфирные масла.

Исследования Антарктиды В 1959 г. двенадцать стран мира, в том числе СССР, США, Франция, Норвегия, Япония, Аргентина, ЮАР и др., подписали Договор об Антарктике. Договор провозглашал свободу научных исследований и использование этого региона только в мирных целях. Антарктида стала первым континентом в мире, на котором запрещена всякая военная деятельность, ее называют материком мира и международного […]

Климат Антарктиды Территория Антарктиды находится в антарктическом и субантарктическом климатических поясах. Граница между ними проходит в океане и только северо-западная оконечность Антарктического полуострова относится к cубантарктическому поясу. Антарктический полярный климат определяют антарктический антициклон над Антарктидой и антарктические воздушные массы. Снеговая граница повсеместно находится у побережья вблизи уровня моря. Зимой в течение нескольких месяцев здесь стоит полярная […]

Особенности географического положения Антарктиды Антарктида - южный полярный материк, занимающий центральную часть южной полярной области Антарктики. Практически вся суша материка находится южнее Южного полярного круга. Береговая линия (длиной более 30 тыс. км) слабо изрезана, почти на всем протяжении она представляет собой ледниковые обрывы, высотой до нескольких десятков метров. Площадь Антарктиды вдвое превышает площадь Австралии и составляет, […]

Антарктида - уникальный континент Земли, белоснежный ледяной венец Южного полушария. Это самый высокий из всех материков планеты. Cредняя высота Антарктиды с учетом ледникового покрова почти в 3 раза больше средней высоты всей суши Земли и составляет 2360 м. Климат Антарктиды самый суровый на Земле. Норвежский полярный исследователь Карстен Эгеберг Борхгревинк, первый человек, ступивший на землю […]

Даже после открытия Нового Света и кругосветных плаваний остались неясными вопросы о возможности существования в Южном полушарии неведомых доселе материков. Их поиски привели к важным географическим открытиям. Открытие и исследования Австралии и Океании Неведомую Южную землю - Терра аустралис инкогнита - искали португальцы, испанцы, голландцы, англичане. В 1642 году голландец Абел Тасман доказал наличие южного материка, пройдя вдоль всего его […]

Открытие шестого континента планеты - Антарктиды - событие всемирно-исторического значения. Повторить дрейф Нансена в 1909 г. решил Руал Амундсен. Для этого он приобрел старый, но еще крепкий «Фрам». Однако во время подготовки он узнал, что Кук и Пири уже достигли Северного полюса (как позднее доказано - лишь района полюса), а Скотт только готовит экспедицию к […]

Антарктида — самый суровый по климатическим условиям материк Земли. На практически всей площади материка температура воздуха не поднимается выше нуля градусов. Всему виной расположение Антарктической плиты на Южном полюсе планеты. Антарктида не всегда была такой, как сейчас. В Мезозойскую эру, когда Пангея еще только начала раскалываться на части, климат всей Земли был значительно более влажным […]

Антарктида располагается на одноимённой Антарктической плите. После раскола Пангеи плита двигалась в направлении Южного полюса и за последние десятки миллионов лет полностью оказалась в его районе. Наползание крупных материковых плит на полюса уже неоднократно случалось в истории нашей планеты. При этом климат на Земле становился более резким, засушливым (аридным), так как возникало оледенение огромных территорий. […]

Антарктида была открыта позднее остальных материков, так как она удалена от всех центров человеческой цивилизации. Ещё в древности люди предполагали о существовании большого участка суши на юге, однако, многие столетия путешествия сюда оставались практически невозможными. Только в конце Средних веков, с началом эпохи Великих Географических открытий, уровень европейской навигации наконец достиг такого развития, что стало […]

Географическое положение Антарктиды уникально — больше нет ни одного материка на Земле, который бы полностью располагался в полярной области планеты. Такое расположение и привело к возникновению на материке постоянного покровного оледенения и очень тяжелых климатических условий. Площадь Антарктиды 14 миллионов км2. Из-за особенностей расположения не приходится говорить о протяженности с севера на юг и с […]

Антарктида — самый холодный материк Земли. Своими уникальными природными особенностями Антарктида обязана географическому положению. Практически весь материк находится за Южным полярным кругом. Солнце никогда не поднимается высоко над горизонтом. Летом в Антарктику приходит полярный день, а зимой — полярная ночь, длительность которых на Южном полюсе доходит до полугода — только один раз в год можно […]

Почти на всех почвенных картах мира Антарктида не представлена. Между тем свободная от ледников поверхность суши в Антарктиде по площади больше, чем вся Великобритания, и на этом континенте не только есть почвы, но даже проявляется закон их широтной зональности. Это значит, что почвы более теплых побережий сильно отличаются от почв морозных внутренних районов материка. Почвы […]

Антарктида — самый южный материк, на территории которого находится Южный полюс. Площадь Антарктиды — 14,1 млн. км2, это пятый по величине материк. Антарктида находится только в южном полушарии. Антарктида омывается водами Тихого, Индийского и Атлантического океанов, у ее берегов расположены море Росса, море Амундсена, море Беллинсгаузена и море Уэдделла, два последних разделены Антарктическим полуостровом. Антарктида […]

Антарктический материк появился на карте последним - спустя 300 лет после открытия Америки и 200 - после Австралии. Честь первооткрывателей принадлежит русским морякам, которые на парусных кораблях «Мирный» и «Восток» под командованием М. П. Лазарева и Ф. Р. Беллинсгаузена в 1820 г. подошли к берегам Антарктиды. До этого считалось, что вокруг Южного полюса расположен большой […]

Основная часть территории Антарктиды относится к зоне антарктических пустынь, которая практически лишена растительности и животного мира. Как очаги жизни на ледяном континенте можно рассматривать оазисы Антарктиды. Современная растительность материка представлена низшими растениями: мхами — 80 видов, лишайниками — 800 видов, а также микроскопическими водорослями. А в районе Полюса холода в снегу обнаружены бактерии. Животный мир […]

Антарктида — самый холодный материк планеты. В условиях полярной ночи зимой происходит сильное его выхолаживание. А летом ледниковый и снежный покров Антарктиды отражает почти 90% солнечной радиации. Во внутренних районах даже летом средние суточные температуры держатся в пределах -30°, а зимой доходят до -70°С. На станции “Восток” зарегистрирована самая низкая температура на нашей планете (-89,2°С). […]

В свете современных представлений (первая геологическая карта континента опубликована в 1978 году по материалам отечественных и зарубежных экспедиций) основу материка составляет древняя Антарктическая платформа. Ее площадь превышает 11 млн. км2. У Антарктической платформы сложная геологическая история развития в составе Гондваны, характерное трехъярусное строение. В верхнем структурном ярусе, или чехле платформы, найдены угленосные пласты. В них […]

Гипотеза о существовании Антарктиды связана с именем древнегреческого географа и астронома К. Птолемея, жившего в I-II вв. нашей эры. Тогда родилось предположение, что соотношение площадей суши и моря в Северном и Южном полушариях должно быть примерно одинаковым. На протяжении многих веков эта гипотеза не находила подтверждения. В 1774-1775 гг. Английский мореплаватель Джеймс Кук, совершая кругосветную экспедицию, […]

Географы различают понятия “Антарктика” и “Антарктида”. Название “Антарктика” происходит от греческих слов “анти” — против, “арктикос” — северный, т.е. лежащая против северной полярной области Земли — Арктики. Антарктика включает материк Антарктида с прилегающими к нему островами и южные полярные воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов до зоны так называемой антарктической конвергенции, где сходятся холодные антарктические […]