Кто такая зебра, какого она цвета и где обитает? Зебра - животное африки.

Согласитесь, что зебры очень похожи на лошадей. Но есть между ними существенное отличие. Любые попытки человека подружиться с зеброй безуспешны. Ну не хочет полосатая лошадка послушно возить грузы или человека.

Даже в зоопарке пугливая зебра не подходит близко к решётке вольера. В саваннах Африки, где живут эти животные, когда табун зебр отдыхает, одна или две из них не спят - они караулят стадо и в случае опасности всех будят. Зрение у зебр не очень хорошее, поэтому они стараются пастись рядом со страусами или жирафами, которые намного раньше замечают приближение хищников. Спасаются зебры бегством, а если это не помогает, в ход идут копыта и зубы.

Маленькие зебры уже через полчаса после рождения встают и начинают ходить. Они сразу же бегут к своим мамам, чтобы попить сладкого молока. У зебр молоко необычного цвета: оно розовое. И очень полезное для малышей. В минуту опасности мамы-зебры быстро прячут своих деток в середину табуна, чтобы защитить их от хищников.

Рождаются малыши с полосками не чёрного, а коричневого цвета. И маму свою узнают по окраске шкуры. Ведь расположение полосок у зебр неповторимо, как у человека отпечатки пальцев. Первое время после рождения жеребёнка мать прикрывает его своим телом от других лошадей, чтобы он запомнил её окраску.

Зебры очень чистоплотные животные , они часто чистят друг другу бока, плечи и спинку. А ещё они очень любят принимать пылевые ванны. Они хорошо очищают их шкуру от вредных насекомых. Избавиться от этих букашек зебрам также помогают маленькие птички (в народе их называют «бычьими дятлами»), для которых насекомые - пища. Эти птички прилетают к зебрам, садятся на них и сопровождают повсюду, не позволяя насекомым вредить своим гостеприимным хозяевам.

Учёные долго думали, почему зебры полосатые? Сначала считалось, что полоски очень помогают маскироваться среди кустов и высоких трав. Однако зоологи, работавшие в африканских заповедниках, высказали недавно другое предположение. Они считают,
что полосы на шкуре зебры - это ещё и защита от мухи цеце.

Муха цеце - очень опасное для всех млекопитающих насекомое, укус которого приводит к смерти. Но оно очень редко кусает зебр. Почему? Учёные провели такой опыт.

Было изготовлено два бочонка с источниками тока, которые убивали всех садившихся на них насекомых. Один бочонок был одноцветным, другой - с чередующимися белыми и чёрными полосами.

В конце опыта пересчитали количество мёртвых мух. Оказалось, что на бочонке с полосками мёртвых мух было в 53 раза меньше, чем на бочонке, окрашенном в один цвет! Это и подтвердило догадки.

Мухи, которые летят и видят животное издали, хотят на него, конечно, сесть и укусить, но с зеброй это не выходит. При близком расстоянии насекомые приходят в некий ступор, видя ряд чётких чёрных и белых полос, и именно это их и отпугивает.

Скорее всего, слово "зебра" имеет африканские корни. Позаимствовано оно из диалекта аборигенов (слово zebra) колонистами. Вместе со слоном, жирафом, львом и гиппопотамом она является одним из символов богатого животного мира солнечного Африканского континента.

Ознакомившись с информацией в статье, можно будет более подробно узнать о том, где живет зебра, на каком материке. Здесь же можно прочитать некоторые интересные факты и об особенностях жизни этого животного.

Описание, характеристики

Задаваясь вопросом о том, где живут зебры, бегемоты, мы сразу представляем саванну Африки.

Зебра - млекопитающее отряда непарнокопытных из рода лошадей. Тело у нее средних размеров, в длину достигающее более 2-х метров. Вес составляет 350 кг. Средней длины хвост вырастает до 50 см. Обычно самцы крупнее самок, и высота их в холке равна примерно 1,5 метра. Животные эти имеют коренастое и плотное телосложение, короткие ноги, оканчивающиеся довольно крепкими копытами. Короткая грива жесткая. Центральный ряд шерсти, проходящий по спине от головы до хвоста, похож на щеточку. Шея мускулистая, а у самцов она более толстая.

В сравнении с лошадьми зебры бегают не очень быстро. Но при необходимости их скорость может развиться до 80 км/ч. Когда зебру преследуют, она применяет особую тактику - бег зигзагами. Это позволяет ей стать недосягаемой для многих хищников.

Это животное слабо видит, но у него прекрасно развито обоняние, которое позволяет прочувствовать опасность на больших расстояниях. Издаваемые зеброй звуки самые разнообразные. Они схожи с лаем собаки, ржанием лошади, криками осла и пр. Причем зависит все от ситуации. При благоприятном стечении обстоятельств в естественных условиях зебры могут прожить до 30 лет, а в неволе они доживают даже до 40 лет.

Где живет зебра?

Зебры равнинные обитают в саваннах Африки (восток). В их ареал входит и часть юга материка (юг Эфиопии и Судана). В Кении, Сомали и Эфиопии обитают пустынные разновидности зебр. Горные популяции распространены в ЮАР и в Намибии на высоте горных местностей до 2000 метров.

Изначально зебры были распространены практически на всем материке, но на сегодня их численность сильно сократилась.

Немного о других животных

Где живут леопард, пума, олень? Зебра, где обитает, выяснили. Саванны Африки являются местом жизни и леопардов (кроме пустынь). Встретить их можно в Передней и Восточной Азии (южные части). Следует отметить, что леопардов нет там, где отсутствует пресная вода.

Ареал пумы - Южная и Северная Америка. Места ее обитания совпадают с местами распространения ее основной добычи - оленей. Главный критерий местности для проживания этих животных - наличие достаточного количества еды и мест для укрытия от врагов.

Зебра вместе со слоном, жирафом, львом и гиппопотамом - один из символов животного мира солнечного континента. Правда, он отчасти суров и жесток там, где живут зебры. Львы и многие другие хищники нападают на только что родившихся детенышей. В 50% случаев они становятся жертвами таких зверей, как львы, крокодилы, гиены и пр.

О полосках на туловище зебры

Многих интересует ответ на вопрос, какого цвета зебра. До сих пор нет единого ответа по поводу ее окраски. Животное это черное в белую полосу или наоборот? Многие ученые придерживаются мнения о том, что доминантный цвет - черный. Следует отметить, что полосы на шкуре этого животного составляют уникальный узор для каждой особи.

На голове и шее полоски расположены вертикально, а тело имеет полосы под углом. На ногах зебры они горизонтальные. Эта особенность окраса является своеобразной защитой этого животного. Связано это с природой тех мест, где живут зебры. В саванне воздух раскаленный и дрожащий. В нем зебра визуально сливается с окружающей природой, дезориентируя хищников. Также это является маскировкой от мух цеце и слепней. Они воспринимают зебру как черно-белый несъедобный предмет.

Есть одно интересное мнение, что черно-белый окрас способен охлаждать тело животного. Связано это с тем, что области тела нагреваются по-разному: черные сильнее, белые слабее. А разница в температурах способствует микроциркуляции воздушных потоков около животного, что помогает ему жить под постоянно палящим солнцем.

Виды зебр

Ниже представлены 3 вида зебр.

Питание

Питаются зебры различными травами, листвой кустарников, корой деревьев, молодыми побегами, корнями растений и почками. Относительно скудный в плане калорий рацион вынуждает их заниматься употреблением пищи большую часть суток. Вода зебре необходима хотя бы раз в день, а для кормящих самок она нужна постоянно. При пересыхании озер и рек животные вырывают ямы и колодцы глубиной до 50 см, которые постепенно наполняются водой.

В особо засушливые периоды табун животных мигрирует на большие расстояния в поисках пропитания на зеленых пастбищах.

Образ жизни

Там, где живут зебры, образуются семейные табуны под предводительством взрослого жеребца. Основная часть табуна - самки самых разных возрастов и их детеныши. Главой является самая старая кобыла. Самцы, достигшие 1-3-летнего возраста, образуют свой табун или живут особняком.

Беременность самки длится примерно 370 дней. Кобылу во время рождения детеныша охраняет жеребец. Обычно в помете бывает один жеребенок (вес до 30 кг), и очень редко рождаются двойни. На ноги малыш встает примерно через 15 минут после появления на свет и практически сразу же делает первые шаги.

Молоко у зебры необычного розового цвета. Оно предназначено для новорожденных. Несмотря на хорошую опеку, почти половина жеребят погибает в младенчестве в связи с нападениями на них гиен и львов.

1. Зебры имеют злобный и дикий нрав. Загнанная особь может кусаться и лягаться, поэтому приручить ее проблематично. В то же время она пуглива и даже в зоопарке убегает вглубь вольера при приближении человека.
2. Зебры любят подолгу и часто валяться в пыли. Таким способом они избавляются от надоедливых насекомых.
3. Исследования доказали, что зрение у зебры цветовое.
4. В период сезонных миграций эти животные вместе с антилопами гну часто собираются в едином стаде, насчитывающем более полутора миллионов особей.
5. Детеныши зебры узнают свою мать по уникальным полосам на шкуре.

Зебры — немногочисленная группа животных из отряда Непарнокопытных. Ближайшими родственниками зебр являются дикие ослы и лошади, а более дальними — носороги и тапиры. Сейчас сохранилось три вида зебр, четвертый вид — квагга — полностью истреблен человеком.

Зебры в саванне.

Будучи наиболее примитивными представителями семейства лошадиных, зебры сочетают в себе признаки осла и лошади. Размером зебры с небольшую лошадь: высота в холке составляет 1,2-1,4 м, вес 350 кг. Но ноги у них не такие высокие и стройные как у скакунов, голова относительно крупная и тяжелая (особенно у зебры Грэви), уши по-ослиному большие и такой же ослиный хвост с кисточкой. Голос зебр также больше похож на короткий крик осла. Грива у зебр стоячая. Окраска контрастная из белых и черных поперечных полос, покрывающих все тело. Зебры разных видов имеют отличия в окраске. Например, у зебры Грэви полосы тонкие и частые, не доходят до живота, а на спине создают черный ремень.

Зебры Грэви (Equus grevyi).

У бурчелловой зебры полосы широкие и редкие на брюхе сливаются в черный ремень. Еще у одного ее подвида — зебры Чапмана — посредине белых полос проходят тонкие дополнительные полосы коричневатого цвета.

Зебры Чапмана (Equus burchelli antiquorum).

Несмотря на такой простой геометрический рисунок, расположение полос на теле каждого животного строго индивидуально и никогда не повторяется.

Хоть обе зебры и принадлежат к одному виду, но индивидуальные различия в окраске очень заметны.

Изредка в природе встречаются мутации зебр с почти одноцветной окраской.

Естественная мутация зебры.

Все виды зебр обитают в Африке, из них бурчеллова зебра — наиболее массовый вид и встречается повсеместно в травянистых и кустарниковых саваннах. Горная зебра и зебра Грэви обитают только на юге Африки, причем горная зебра населяет горные плато, а зебра Грэви предпочитает пустынные районы со скудной растительностью. Зебры — стадные животные, численность особей в стаде может колебаться от 10 до нескольких сотен. Зебры не имеют постоянных участков обитания и кочуют в зависимости от местонахождения свежей травы. Особенно масштабные кочевки совершают бурчелловы зебры, которые часто мигрируют вместе с антилопами гну. Иногда зебры образуют смешанные стада с антилопами гну и страусами.

Зебры и гну вместе пересекают реку во время миграции.

Питаются зебры только травянистой растительностью. Пасутся они круглые сутки так как не имеют выраженной суточной активности. Эти животные также нуждаются в большом количестве воды и регулярно ходят на водопой.

Зебры на водопое.

В стаде зебр царят спокойные и мирные отношения. Водит стадо самец, который проявляет повышенную бдительность и постоянно следит за обстановкой вокруг. Другие члены стада попеременно поднимают голову во время пастьбы, не упуская из виду окрестности. Для выражения дружеских чувств у зебр существует язык жестов: они подходят друг к другу и кладут головы на плечи или круп собрата, также они слегка покусывают шеи друг другу чтобы выразить нежность. Однако во время преследования зебры не защищают собратьев, поэтому животное, отдалившееся от стада, рискует быть съеденным.

Хоть зебры и размножаются круглогодично, но массовое появление потомства обычно совпадает с сезоном дождей. Во время гона самцы, водящие стада, защищают свои табуны от посягательств одиноких жеребцов.

Во время боя самцы подымаются на дыбы и бьют друг друга передними копытами.

Брачные бои носят скорее ритуальный характер и редко заканчиваются тяжелыми травмами.

Еще один излюбленный прием - опустившись на колени, укусить соперника за ноги

В гареме каждого самца бывает не больше 10-15 самок. Беременность длится 13 месяцев.

Беременная зебра.

Зебры рождают только одного, но очень крупного и развитого детеныша.

Новорожденный детеныш зебры пытается встать на ноги.

Уже через 10 минут после рождения жеребенок встает на ноги, через 20 — способен идти, через 40 -прыгает вокруг матери.

Зебра Бёме, или зебра Гранта (Equus burchelli bohme) - один из подвидов бурчелловой зебры - кормит жеребенка.

Несмотря на такую подвижность он не способен поддерживать скорость галопа взрослых животных (а скачут зебры со скоростью до 50 км/ч). Поэтому массовое жеребление самок привлекает большое количество хищников, которые не прочь вкусить легкой добычи.

Вообще, зебры наряду с антилопами гну составляют самую массовую добычу львов, гиен, гиеновидных собак. Реже на них охотятся леопарды и гепарды. На водопоях и во время миграций зебры часто становятся добычей крокодилов. Противопоставить хищникам зебры могут лишь скорость и удары задними ногами, которыми они иногда пытаются отбиться от преследователя. В случае если хищник действует один это иногда срабатывает, но при групповой атаке зебры обречены.

Зебра ударами копыт отбивается от львицы.

Люди также всегда охотились на зебр. Но, если местные племена единичными вылазками не могли подорвать численность несметных стад, то европейские колонисты с помощью огнестрельного оружия устроили настоящее побоище. Ярким доказательством служит судьба одного из видов зебр — квагги, — которая была полностью истреблена (первоначальная численность вида оценивалась в несколько миллионов голов!).

Квагга (Equus quagga) была полосатой лишь наполовину.

До сих пор на критическом уровне находится популяция горной зебры. В неволе зебры прекрасно приручаются и даже дают гибриды с лошадьми и ослами.

на упорную борьбу зебры за жизнь.

На самом деле зебра - белая в чёрную полоску, а не наоборот!

У зебры, пожалуй, самый удивительный рисунок на шкуре. Эта африканская лошадка разрисована контрастными белыми и черными полосками. Интересно, что расположение полосок у каждого животного неповторимо, как отпечаток пальца у человека. Но есть некоторые характерные особенности «тельняшек», зависящие от вида зебры. Например, у Бурчелловой зебры (подвид равнинной, или саванной, зебры) и черные и белые полосы шире, чем у зебры Греви (пустынной зебры). А у зебры Чапмана между черными и белыми полосами есть тонкие - серые.

Зачем же зебре нужна полосатая тельняшка? Ученые выдвигают самые разные гипотезы. Считается, что полоски как бы зрительно дробят тело зебры, нарушая целостность ее силуэта, животное становится менее заметным среди тени и света, чередующихся в высокой траве. К тому же хищник, наблюдая за стадом пасущихся зебр, намечает одну из них себе в жертву. Но стоит охотнику выскочить из засады, зебры бросаются наутек, и в мелькании черно-белых полос хищнику трудно отыскать взглядом выбранную лошадку. Полосатость помогает зебре переносить жару африканской саванны. Черные полосы поглощают солнечные лучи, а белые - отталкивают. Тепло как бы рассеивается, и зебры избегают перегрева.

По рисунку на шкуре животные узнают друг друга, отличая своих от чужих. Маленький зебренок в первые 2-3 дня жизни запоминает мамины полоски и потом легко отличает мать от других зебр. Чтобы процесс запоминания прошел успешно, мама-зебра в первое время не подпускает к малышу никого из членов стада, чтобы он не запомнил чужих пятен.

Современных представителей семейства лошадей относят к одному роду или выделяют породы лошадей, ослов и зебр.
Наиболее примитивными лошадьми следует считать африканских зебр, которых сейчас осталось 3 вида. Около ста лет назад был истреблен четвертый вид - квагга (Equus quagga), обитавшая в Южной Африке. Квагга была землисто-песочного цвета сверху и белая снизу. Только голова, шея и плечи были в узких светлых полосах. Они населяли открытые степные равнины и саванны. Эти животные были когда-то самыми многочисленными в африканской саванне. Но людям приглянулась эта лошадка - из ее шкуры делали бурдюки, а мясо шло в пищу. К тому же квагга была отличной мишенью для спортивной охоты. Так, постепенно, люди истребили квагг - всех до единой. На воле последние квагги были убиты около 1880 г., а последняя в мире квагга умерла в Амстердамском зоопарке в 1883 г.

ОПИСАНИЕ

Зебры - сравнительно небольшие полосатые лошади, длиной 2-2,4 м, высотой в холке 1,2- 1,4 м, хвост с удлиненными волосами на конце - 45-57 см. Масса зебры достигает 350 кг. По светло-серому или буроватому тону тела зебр идут поперечные черные или черно-бурые полосы. Зебры держатся небольшими табунами или поодиночке, редко образуя большие скопления. Часто их можно видеть в смешанных стадах с антилопами гну . Одиночные зебры постоянно сопровождают жирафов . Бег у зебр не такой быстрый, как у лошадей, и они менее выносливы. Приручить зебр можно, хотя и довольно трудно. Зебры дики, злобны, от врагов защищаются зубами и чаще передними, чем задними, копытами. Поскольку прирученные зебры значительно уступают лошади и ослу по своим рабочим качествам, опыты по их приручению не получили широкого распространения. С ослом и лошадью зебры дают бесплодную помесь - зеброидов.

В природе основной враг зебр - лев . Коренные жители Африки охотились на зебр, используя их мясо и шкуры. Красивая шкура и сравнительная легкость охоты на зебр привлекали бесчисленных охотников-европейцев - любителей и профессионалов. В результате меньше чем за столетие колонизаторы перебили огромное количество этих животных. Одни виды, как квагга, исчезли совсем, другие стали редкими или сохранились только в заповедниках. Сейчас охота на некоторых зебр запрещена совсем, других разрешают добывать лишь в немногих районах в строго ограниченных количествах. Шкуры употребляют на изготовление дорогих сувениров.

ВИДЫ ЗЕБР

Горная зебра (Equus zebra) намного мельчи других, у нее длинные уши и есть подгрудник. Черные полосы на крупе образуют решетку. Общий облик у горной зебры несколько более ocлообразный, чем у других зебр. Сейчас подвид Е. z. zebra сохранилась только в Национальном парке "Горная зебра" в числе около 200 особей. Другой подвид - Е. z. hartmannaе обитает в Юго-Западной Африке и Южной Анголе в горной цепи, протянувшейся параллельно пустыне Намиб. Численность этой зебры стабильны и составляет около 700 животных. Горная зебра внесена в Красную книгу МСОП.

Пустынная зебра , или зебра Грэви (Е. grevyi) - самая крупная из зебр. Светлая окраска брюха поднимается довольно высоко на бока, полосы узкие. Волосы, образующие кисть на конце хвоста, относительно короткие. Крик зебры Грэви, более чем у других зебр, напоминает крик осла. Распространена в центральных частях Восточной Эфиопии, Сомали и Северной Кении . Обитает она в пустынях и полупустынях, где предпочитает некрутые горные склоны и плато. Численность пустынной зебры составляет около 15 тыс. голов, однако она сокращается. Поэтому пустынная зебра, как и предыдущий вид, занесены в Красную книгу МСОП.

Сованная, или бурчеллова зебра (Е. burebelli) - наиболее обычный и широко распространенный вид зебры, образующий 4 подвида, хорошо отличимые по числу полос на шее и pacположению полос на ногах. Собственно бурчеллова зебра (Е. b. burehelli), обитавшая в Оранжевой провинции (ЮАР) и Ботсване , истреблена. Зебри Чапмана (Е. b. antiquorum), распространенная от Южной Анголы до Трансвааля, имеет относительно узкие полосы на теле, которые, спускаясь по ногам, не доходят до копыт. У селоусской зебры (Е. Ь. selousi), обитающей в Замбии, Зимбабве и Мозамбике, ноги полосатые до копыт, как и у зебры наиболее северного подвида - зебры Беме, или зебра Гранта (Е. b. bohme), отличающейся малым числом черных полос на шее и распространенной в Южном Судане, Южной Эфиопии, Кении , Уганде , Танзании и Замбии . Для зебры этого вида в целом характерны относительно небольшие уши, отсутствие подгрудника, а также то, что темные полосы на крупе не образуют решетки.

Изначально зебры были распространены по всей Африке. В Северной Африке были искоренены уже в древности. Сегодняшний ареал распространения наиболее часто встречающейся, равнинной зебры охватывает юг Судана и Эфиопии, саванны Восточной Африки вплоть до юга континента. Пустынная зебра встречается в сухих саваннах Восточной Африки, в Кении, Эфиопии и Сомали. Горная зебра является наименее распространённым видом, её ареал обитания ограничивается высокогорными плато Намибии и ЮАР, где она встречается на высоте до 2000 м.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

В Африке зебры живут стадами от 5 до 30 голов, бесконечно кочующими по саванне в поисках травы, листьев и корешков. Однако вы ошибетесь, если сочтете их этакими мирными и беззащитными. Взрослые самцы активно защищают свое потомство от львов , крокодилов и гиен , яростно кусаясь и лягаясь. Гиен же они просто ненавидят всей своей душой и поэтому сами нападают на одиночек. Своими сильными челюстями зебра хватает гиену поперек спины и затем забивает ее копытами до смерти. Вот вам и травоядные.

Зебры зависят от источников воды, поскольку должны пить минимум 1 раз в день, и никогда не удаляются от них на значительное расстояние. В странствиях по бушу в сухой сезон тщетно ориентироваться в поисках воды на газелей или слонов. Эти животные могут удалятся от нее на десятки километров. А вот встреча с зебрами, гиппопотамами либо с носорогом всегда говорит о том, что вода рядом.

Зебры - стадные полигамные животные, живущие семейными табунами. Во главе табуна стоит жеребец не моложе 5-6 лет, остальные и молодняк. Размер табуна зависит от условий обитания; как правило, в нём не больше 9-10 голов. Состав семейного табуна постоянен, хотя при нападении хищников или во время миграций он может временно распадаться, либо объединяться с другими табунами в стада размером до десятков и сотен голов. Кроме того, зебры часто пасутся бок о бок с другими травоядными. Объединение в большие стада является защитной мерой - оно снижает шансы на то, что конкретное животное станет добычей хищников. Члены семейного табуна узнают друг друга даже на значительном расстоянии. Внутри табуна существует иерархия самок со старейшей кобылой во главе. Молодые жеребцы изгоняются из семейной группы в возрасте 1-3 лет. Холостые взрослые самцы образуют отдельные табуны или держатся поодиночке. Косячные жеребцы кроют кобыл своего табуна, не допуская к ним посторонних самцов. Однако даже если холостой жеребец отбивает самку, после покрытия она вновь возвращается в свой табун. Старых или больных жеребцов изгоняют из табуна, что сопровождается драками. Драки между взрослыми жеребцами, которые водят табуны, и между косячными жеребцами и холостяками редки.

ДЕЛА СЕМЕЙНЫЕ

У зебр очень сильно развито чувство семейственности. Некоторые из них образуют крепкие союзы, которые иногда длятся всю жизнь. Хотя стадо может состоять из тысяч голов, оно разделено на небольшие семейные группы из жеребца и его гарема. Роли в этих группах строго разграничены. Куда отправится семейство, решает старшая самка. Она идет первой, а за ней по старшинству следуют другие самки и молодняк. Но, по сути, главой всегда остается жеребец. Если он хочет изменить направление, он приближается к старшей самке и подталкивает ее, чтобы она повернула в нужную сторону.

Натуралист Хюго ван Лавик рассказал удивительный случай, произошедший в долине Серенгети, свидетелем которого был он сам. Стая гиеновых собак напала на стадо зебр, и хищникам удалось отбить от стада самку и двух жеребят, одному из которых был всего год. Поскольку остальные члены стада убежали, самке и жеребятам пришлось самим отбиваться от собак. Вскоре те стали нападать еще более агрессивно, и матери с малышами было все труднее защищаться. Казалось, гибель неминуема. Ван Лавик рассказывает: «Вдруг я почувствовал, как земля под ногами задрожала. Я оглянулся и, к своему удивлению, увидел группу из десяти зебр, несущихся с бешеной скоростью. Зебры плотным кольцом окружили мать и жеребят, и вся группа быстро убежала по направлению к стаду. Собаки преследовали их еще метров 50, но потом отстали».

Зебры очень чистоплотны, и нередко можно увидеть, как они трутся друг о друга боками или чистят друг другу плечи, спину и гриву. Такие «банные услуги», по всей видимости, очень укрепляют отношения в семье. Жеребят начинают приучать к чистоте, когда им всего несколько дней от роду. Если никто из семьи не может помочь с чисткой, зебра катается в пыли, трется о дерево, термитное гнездо или об еще что-то твердое.

ЗАКОНЫ ЖИЗНИ, РАЗМНОЖЕНИЕ И ПЕРВЫЕ ШАГИ ЖИЗНИ

На водопой или пастбище табун всегда ведет старая опытная самка, за ней идут жеребята в порядке увеличения возраста, затем в той же последовательности другие самки с молодыми, а замыкает шествие жеребец. Места отдыха, водопоя и пастьбы табуна относительно постоянны, но они не защищаются членами табуна от зебр других табунов. Табуны в течение года свободно перемещаются на большой территории, разделяя ее с животными других табунов. Избыточные взрослые самцы образуют отдельные табуны холостяков или держатся поодиночке.

Старого или больного жеребца другие жеребцы обычно изгоняют из семейного табуна, что сопровождается драками. Однако драки между взрослыми жеребцами, которые водят табуны, или между косячными жеребцами и холостяками бывают редки. Как правило, жеребец, стоящий во главе табуна, кроет самок только своего табуна. Холостые жеребцу иногда стараются отделить молодую самку от стада, но даже после покрытия она вновь возвращается в свой табун. Молодые жеребцы отделяются от материнской группы в возрасте 1-3 лет, до этого антагонизма между косячным жеребцом и молодыми жеребцами в табуне не бывает. Отделившись от табуна, молодой жеребец уходит в холостяцкий косяк, так как встать во главе семейного табуна он может только в 5-6-летнем возрасте.

Первая течка у кобыл бывает в возрасте 13-15 месяцев, но косячный жеребец кроет самок начиная с полуторалетнего возраста. Однако оплодотворение происходит не раньше чем через 2,5 года, В впервые самка приносит жеребенка не раньше чем в 3,5 года. В зоопарке самец становится половозрелым в 3 года.

Зебры не имеют определенного сезона размножения, и жеребята появляются во все месяцы года. чаще в дождливый сезон. Например, по исследованиям в известном заповеднике Нгоронгоро (Танзания), в январе - марте (сезон дождей) родится 61% жеребят, а в апреле - сентябре (сухой сезон) только 14,5%. Беременность продолжается 361-390, чаще 370 суток. Жеребенок уже через 10-15 мин после появления на свет встает на ноги, через 20 мин делает первые шаги, еще через 10-15 мин проходит заметные расстояния, а через 45 мин после рождения может прыгать. Обычно первые дни после появления жеребенка самка никого не подпускает к нему ближе чем на 3 м. Косячный жеребец, как правило, бывает поблизости от рождающей кобылы и в случае необходимости защищает ее. Если новорожденному угрожает опасность (чаще от гиен, которые бродят в поисках новорожденных копытных), мать прячется с детенышем в табуне, и все зебры принимают участие в защите маленького, с успехом изгоняя хищника. Обычно зебры приносят жеребенка раз в 2-3 года, но около 15% их жеребится ежегодно. Кобылы способны жеребиться до 15-18 лет.

СТАТУС ПОПУЛЯЦИИ

Несмотря на то, что саванных зебр добывают ради мяса и шкур, они по-прежнему одни из самых многочисленных копытных животных Африки, но, к сожалению, совершенно не поддаются одомашниванию. Большую угрозу для них составляет сельскохозяйственное освоение земель, пищевая конкуренция с домашним скотом и деградация привычных местообитаний.

Зачем тебе, зебра, полоски?

Сторонники эволюции затрудняются объяснить, для чего зебре нужны полоски. Некоторые предполагают, что они служат ей своего рода защитой. Однако факты показывают, что львов и других хищников эти полоски совсем не отпугивают.

Другие считают, что назначение полосок - привлекать внимание противоположного пола. Но и это объяснение кажется малоубедительным, поскольку полосками обладают все зебры.

По мнению некоторых натуралистов, черно-белый «наряд» спасает зебру от палящего африканского солнца. Но если это так, то почему полосок нет у других животных?

Другой очень распространенный взгляд заключается в том, что полоски нужны зебре для маскировки. Ученые обнаружили, что африканская жара действительно искажает силуэт зебры, зрительно нарушая его целостность, из-за чего зебру не так легко увидеть на расстоянии. Но это предположение плохо согласуется с тем фактом, что основной враг зебры, лев, нападает только с близкого расстояния.

Также выдвигалось предположение, что во время массового движения полосатые зебры сливаются в один сплошной ковер, что мешает охотящемуся льву зафиксировать взгляд на какой-то определенной жертве. Однако исследования дикой природы показали, что в охоте на зебр львы не менее искусны и успешны, чем в охоте на других животных.

Еще больше приводит в замешательство тот факт, что временами полоски даже мешают зебре. Например, ночью в залитой лунным светом степи черно-белую зебру видно намного лучше, чем животных с другой окраской. И поскольку львы охотятся, как правило, ночью, чаще всего именно зебры становятся их добычей.

Так откуда же у зебры полоски? Создатель всего живого наделил своих созданий определенными свойствами и качествами, которым человек не всегда может найти объяснение. Как бы то ни было, они приносят пользу не только животным. Они доставляют радость и наслаждение человеку. Многие люди, размышляя над красотой творения, пришли к тому же выводу, что и Давид, столетия назад написавший: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих» (Псалом 103:24).

Зебра – это разновидность лошади с ярко выраженным окрасом в черно-белую полоску. Ученые считают, что основной цвет зебры – черный, а белые полосы вызваны отсутствием пигментации на определенных участках ее тела. По научным предположениям вид полосатых зебр появился в животном мире Африки около 2 млн. лет тому назад. Почему зебра стала полосатой – споры на этот счет не утихают до сих пор.

Зебра относится к непанокопытным млекопитающим, она травоядна и не обитает ни на одном из материков, кроме Африки. Когда-то зебры населяли всю Африку, но в результате истребления, ареал их обитания сократился до саванн и пустынь в восточной и южной Африке, на территории Эфиопии, Кении, Сомали, Намибии, Судана. На высокогорных плато в ЮАР и Намибии распространены горные зебры, проживающие на высоте около 2 тыс. м над уровнем моря.

Почему зебра полосатая?

Рисунок полос зебры уникален в той же степени, как и отпечаток пальца человека. Именно по рисунку полос жеребенок отличает свою мать среди стада, которое состоит обычно из одного жеребца и группы самок с детенышами.

Выдвинуто 4 гипотезы в ответ на вопрос, почему зебра полосатая:

• Полоски нужны зебре для маскировки. Хищникам трудно распознать очертания животного из-за мелькания черно-белых полос.
• Черно-белая окраска зебр служит для выделения своего подвида среди остальных копытных животного мира Африки, служит своеобразным «социальным фактором».
• Зебра приобрела черно-белую окраску для защиты от кровососущих насекомых и, как следствие, от болезней, которые они переносят. Слепни и муха цеце не нападают на зебр, так как они реагируют на поляризацию света, а кардинальное различие в отражении лучей черным и белым цветом на шкуре зебры, приводит к дезориентации насекомых. По сравнению с другими африканскими животными зебры обладают более короткой шерстью и чувствительной кожей, что могло послужить причиной выработки у них такой эволюционной реакции на раздражающий фактор
• Согласно последним научным изысканиям команды биологов Калифорнийского университета, количество и интенсивность полос зебры связана с температурой окружающей среды. Ученые считают, что полосы служат как терморегулятор животного.

Американские ученые исследовали несколько популяций саванной зебры, имеющей наибольшую вариативность ширины полос, в 16 регионах Африки (Танзании, Уганде, Зимбабве, Кении, ЮАР) и учли более 20 экологических факторов. И вот к какому выводу пришли исследователи: чем жарче климат, тем ярче и крупней черные полосы зебры. В регионах Африки с холодной зимой (Намибия, ЮАР) зебры имеют меньшее количество полос, при этом они уже и менее контрастны, а ноги и живот могут быть совсем светлыми – без полос.

Виды африканских зебр

Пустынная зебра или зебра Греви, интересные факты:

• Свое название зебра получила в честь фрунцузского президента Жюля Греви, которому в конце 19 века правительство Абиссинии преподнесло животное в подарок.
• Зебра Греви – самое крупное животное среди семейства лошадей в животном мире Африки. Масса взрослой зебры Греви около полутонны при росте порядка 1.5 м и длине туловища 3 м.
• Полосы у зебры Греви тоньше и ближе расположены одна к другой, чем у прочих видов зебр.
• У пустынной зебры очень длинные уши, вытянутый череп и массивные копыта, как у лошади.
• Живет зебра Греви в полупустынях Эфиопии, Кении, Сомали, в основном в национальных парках, так как относится к вымирающему виду.
• Жеребенок зебры рождается однотонным: коричневым или черным, а полосатым становится приблизительно в полгода.
• Зебры пасутся почти 15 часов в сутки из-за низкокалорийности пищи: травы, а также почек, коры, корневищ и листьев деревьев, которые они поедают в огромных количествах.
• В период засухи пустынные зебры способны вырыть в земле яму глубиной полметра и пить оттуда воду, просачивающуюся сквозь песок.

Саванная зебра или бурчеллова зебра, описание животного:

• Названа зебра в честь британского натуралиста Вильяма Бурчелла.
• Длина туловища от 2 до 2.5 м, рост до 1.5 м, вес 300-400 кг. Отличается бурчеллова зебра коренастым и приземистым телосложением – у нее массивное туловище на коротковатых ногах.
• Ареал обитания – саванны и степи юго-восточной Африки.
• Черные полосы у саванной зебры более широкие и редкие, чем у зебры Греви.
• Питается бурчеллова зебра травами и злаками, в меньшей мере — листьями и почками кустарниковых растений.
• Бурчеллова зебра – одно из самых многочисленных и распространенных копытных животных в Африке.
• Продолжительность жизни зебры в дикой природе составляет около 30 лет, в неволе же они могут прожить и до 50.

Квагга – подвид бурчелловой зебры, полностью истребленный людьми в 19 веке. Полосы у квагга были расположены лишь на голове и передней части туловища, сзади животное имело однотонный гнедой окрас. В 80-х годах был запущен проект по восстановлению подвида квагга, в 2005 году увенчавшийся успехом: был выращен жеребец, как две капли воды похожий на настоящего квагга.