Какими были древние крокодилы (крокодиломорфы)? Предки современных крокодилов. Гигантские крокодилы наводняли древние моря

Из всех рептилий, живущих сегодня, крокодилы и аллигаторы, возможно, наименее изменились по сравнению с их доисторическими предками позднего мелового периода, которые вымерли более 65 миллионов лет назад.

Наряду с птерозаврами и динозаврами, древние крокодилы были ответвлением Архозавров, «правящих ящеров» раннего и среднего триасового периода (самые ранние крокодилы напоминали друг друга гораздо больше, чем напоминали первые птерозавры, которые также эволюционировали от архозавров). Отличительной чертой первых крокодилов от динозавров была форма и мускулатура их челюстей, которые, как правило, были более смертоносными, а так же конечности, которые располагались по бокам туловища.

В мезозойскую эпоху крокодилы в результате эволюции развивали три основные черты, которые унаследовали их современные потомки:

1. короткие конечности, расположенные по бокам туловища;

2. гладкие, бронированные тела;

3. водный образ жизни.

Первые крокодилы триасового периода

Прародителями крокодилов на доисторической сцене были фитозавры («цветочные ящеры»): архозавры, которые очень походили на современных крокодилов, за исключением того, что их ноздри располагались на верху головы, а не по бокам.

По их названию можно догадаться, что фитозавры были вегетарианцами, но на самом деле эти рептилии охотились на рыбу и других подводных организмов в пресноводных озерах и реках по всему миру. Среди наиболее заметных фитозавров были Рутиодон и Мистриосух.

Как ни странно, за исключением особенного расположения ноздрей, фитозавры больше походили на современных крокодилов, чем первых доисторических крокодилов.

Самые ранние крокодилы были маленькими, сухопутными, двуногими спринтерами, а некоторые из них были даже вегетарианцами (предположительно потому, что их двоюродные братья динозавры были лучше приспособлены к охоте на живую добычу). Эрпетосух и Досвеллия являются двумя ведущими кандидатами на почетное звание «первого крокодила», хотя точные эволюционные отношения этих ранних архозавров все еще неясны. Именно до начала юрского периода динозавры начали развиваться по отличительному пути от своих двоюродных братьев-крокодилов и постепенно установили господство над миром.

Крокодилы мезозойской и кайнозойской эпох

К началу юрского периода (около 200 миллионов лет назад) крокодилы в основном отказались от земного образа жизни, вероятно, их вытеснили динозавры. Именно тогда они обзавелись приспособления тела, которые характерны для современных крокодилов и аллигаторов: длинные тела, вывернутыми конечностями, и узкие, плоские, шипастые морды с мощными челюстями (необходимым эволюционным новшеством, поскольку крокодилы охотились на динозавров и других животных, которые рискнув подходили слишком близко к воде). Тем не менее, до сих пор остается пространство для споров: например, некоторые палеонтологи считают, древние крокодилы поедали планктон и криль, как современный серый кит.

Около 100 миллионов лет назад, к середине мелового периода, некоторые южноамериканские крокодилы начали имитировать своих братьев динозавров, эволюционировав до огромных размеров.

Королём крокодилов мелового периода стал огромный Саркозух, получившей название «SuperCroc». Это животное вырастало около 13 метров в длину от головы до хвоста и весил в районе 10 тонн. Его пасть была просто ужасающей около 2-х метров в длину. Но давайте не забывать о немного меньшем Дейнозухе, в «Персей» в его названии означает то же понятие, как «Дино» в динозавры: «ужасный» или «страшный.

На ряду с такими гигантскими крокодилами, вероятно, существовали столь же огромные змеи и черепахи; южноамериканская экосистема того времени, в целом, имела сходство с фентезийным островом Черепа из фильма Кинг-Конг.

Это звучит фантастически, но только группа древних крокодилов смогла пережить К/Т событие (глобальное вымирание почти всех живых существ на планете), которое стерло динозавров с лица земли 65 миллионов лет назад (почему это вымирание произошло так и остается тайной) Так и не понятно каким способом крокодилы смогли пережить динозавров. Сегодняшние крокодилы и аллигаторы внешне мало отличаются от своих доисторических предков, подсказывая, что эти рептилии были (и остаются) чрезвычайно хорошо приспособлены к изменениям окружающей среды.

Они чем-то похожи на своих вымерших братьев – динозавров, но им повезло больше – они до сих пор живы, многочисленны и занимают лидирующие позиции в списке самых опасных животных нашей планеты. Их боятся и остерегаются все – и звери, и люди, но все же попадают им «на зубок».
Что же это за существа, способные на чудовищные схватки, из которых практически всегда выходят победителями? Это крокодилы и аллигаторы – одни из самых необычных обитателей Земли, обладающих множеством очень интересных особенностей. Вот некоторые удивительные факты про них.
Около трехсот миллионов лет назад крокодилы уже бороздили просторы нашей планеты, соседствуя с динозаврами, и мало изменились внешне. Все та же жесткая кожа, покрытая буграми, большая пасть, снабженная мощными зубами, сильные ноги и хвост, а также злобный нрав. Только, судя по всему, древние крокодилы были гораздо крупнее. Не так давно на берегу Амазонки были найдены останки древнего крокодила, возраст которого около восьми миллионов лет. У него был полутораметровый череп с десятисантиметровыми зубами, двенадцатиметровое тело, а весил этот гигант 18 тонн!
Крокодил» в переводе с греческого означает «каменный червь», хотя, на мой взгляд, название не очень характерное. И это при том, что в Греции нет, и никогда не было крокодилов!

Эти животные приспособлены к жизни и в воде, и на суше. Тело и голова у них плоские, хвост сжат с боков, ножки короткие. Для удобства плаванья (а они прекрасные пловцы и могут развить скорость до 40 км/ч!) у крокодилов есть перепонки между пальцами, а глаза и ноздри возвышаются на голове, что позволяет погруженному в воду животному высовывать их на поверхность. Очень удобно! Хищник практически невидим для жертвы, ведь не все заметят на водной глади два глаза с вертикальными зрачками и дырочки – ноздри. В такой позе крокодил может выслеживать жертву по нескольку часов. В воде у этих рептилий ноздри и уши закрываются перепонками, дабы в них не попала вода, а работа внутренних органов останавливается. Кроме сердца и мозга, конечно же. Запаса кислорода на глубине животному хватает почти на два часа. Интересно то, что крокодилово сердце – очень маленькое по размеру, но самое сложно устроенное среди всех обитателей планеты. Крокодилы – пресмыкающиеся животные, причем самые высокоразвитые, имеющие самую совершенную кровеносную, нервную и дыхательную системы.
Вообще-то у крокодилов неважное зрение, особенно плохо они сосредотачиваются на неподвижных предметах. А вот обоняние и слух – очень хорошие!
В отличие от других животных крокодил не умеет высовывать язык из пасти. Он очень любит держать «рот» открытым, чтобы отдохнули челюсти. А отдыхать есть от чего! Своим «ротиком» с 80 зубами крокодил способен укусить с силой до тысячи килограмм! У аллигатора самый мощный укус среди всех хищников. Даже дряхлый беззубый крокодил способен ими переломить хребет жертве! Чтобы разжать сомкнутые челюсти рептилии, нужно приложить усилие, равное необходимому для поднятия человеком небольшого грузовика. А вот сжать их очень легко.

Интересно то, что в течение жизни у крокодила неоднократно меняются зубы! Вот бы нам так! Зубы нужны крокодилу не для пережевывания, а для того, чтобы разорвать жертву на куски. Проглоченные крупные части пищи крокодил переваривает долго, опустившись на дно водоема. Для этого он заглатывает небольшие камни, которые помогают ему в пищеварении и служат грузом для погружения на дно.
Опасен и хвост крокодила – очень мощный и длинный. Во время охоты рептилия размахивает им из стороны в сторону и все, кто попадет в зону его действия, могут считать себя покойниками. Сила удара невероятная! В воде хвостом крокодил глушит рыбу, на суше может им убить крупное животное или человека.
Также крокодилы открывают пасть для терморегуляции, чтобы охладить полость рта. Даже живущие в жарких регионах рептилии с трудом переносят температуру воздуха под 40?С, оптимальной для них является температура от 20 до 35 ?С. Если температура воздуха низкая, то крокодилы выползают из тени, чтобы погреться на солнышке и накопить тепло внутри тела. Они поглощают его всей кожей, и, конечно же, крупные особи, имеющие толстую кожу и слой жира, способны накопить больше тепла, чем малыши – крокодильчики. Когда рептилии начинают мерзнуть – они используют накопленное тепло, когда им жарко – уползают в тень или прячутся в холодной воде.
Многие считают, что крокодилы и аллигаторы – это одни и те же животные. На самом деле аллигаторы относятся к крокодилам, но имеют ряд отличий. Самые характерные – челюсти и голова. У крокодилов конец морды заостренный, а сомкнутые челюсти не полностью закрывают нижние зубы. А у аллигаторов морда тупая и верхняя челюсть закрывает нижние зубы. Во «внутреннем устройстве» также есть отличия, например, у крокодилов есть железы, через которые из организма выводится избыток солей – это железы на языке и слезные железы. А у аллигаторов их нет, поэтому они не могут жить в соленой воде.
Немного о слезных железах. Еще древние люди заметили, что у крокодилов часто текут слезы и даже сложили легенды о том, что это сожравшие кого-то рептилии плачут о горькой судьбе своей жертвы. На самом деле, так они выводят соль из организма.
А вот слюнных желез у крокодилов нет.

Есть много видов крокодилов, самый большой из которых – гребнистый крокодил. Он достигает 7 метров в длину, а вес его превышает вес взрослого мужчины в 14 раз! Он очень опасен для человека. Эти крокодилы считают всех на своей территории своей собственностью, более того, даже находясь в лодке, а не в воде, человек не может себя чувствовать спокойно. Гребнистый крокодил способен очень быстро выпрыгнуть из воды и точным движением схватить жертву из лодки и утащить под воду. Он даже умеет прыгать на двухметровую высоту!

Самый маленький крокодил – кайман, максимальная длина которого составляет полтора метра.

Что же еще можно сказать о «повседневной» жизни крокодилов? Крокодилы спят на поверхности воды. Они могут не есть целый год, но если им подвернется крупная добыча – пощады не будет. За одну «трапезу» крокодил может проглотить еду, вес которой составляет четверть веса самого крокодила, причем больше половины ее перерабатывается в жир, который и позволит животному долгое время обходиться без пищи.
Вообще-то они способны утащить под воду даже крупного быка или молодого слона. Также среди крокодилов практикуется каннибализм, когда более сильные особи пожирают «подрастающее поколение». Главное требование к пище – она должна быть свежей, ведь крокодилы редко едят падаль.

Но есть на нашей планете существа, к которым крокодилы питают нежные чувства – это бабочки-дриады. Часто можно видеть картину, как несколько бабочек сидят на морде рептилии, а та буквально тает от умиления. На самом деле, эти бабочки питаются слезами крокодилов.

А еще крокодилы любят лазать по деревьям, чтобы погреться на солнышке и осмотреть свои владения. Маленькие крокодильчики могут подниматься по вертикальным стволам, а крупные особи – по наклонным. Высота подъема может достигать нескольких метров.

Крокодилы не только хорошие пловцы, но и быстрые бегуны. Это только кажется, что крокодилы на суше чувствуют себя неуверенно. Во время «пробежки» они выпрямляют ноги, поднимаясь выше над поверхностью земли и бегут, развивая скорость 12 км/ч.
Крокодилы умеют разговаривать, издавая громкие басовитые звуки, похожие на раскаты грома. Зачастую в «беседу» вступают сразу несколько самцов, когда пытаются привлечь внимание самки или стараются прогнать со своей территории соперника. Один крокодил может «владеть» территорией в несколько десятков гектар, причем чужие самки могут беспрепятственно приходить на нее, а самцы нет. Это очень важно, поскольку среди крокодилов есть «многоженство» - у одного самца может быть до 15 самок одновременно. И, конечно же, всегда найдется наглец, который захочет увести одну из самок с собой. Такое «многоженство» объясняется не только большой любвеобильностью крокодилов, но и удобством – самки помогают самцу справиться с крупной добычей, если возникает такая необходимость. Еще одна интересная деталь – половая активность крокодилов напрямую связана с дождем. В засушливый период у них и вовсе может не вырабатываться сперма.
Самки крокодилов – хорошие матери. После оплодотворения самка крокодила ищет место недалеко от воды, роет там ямку и покрывает ее травой или водорослями. В этот «домик» она откладывает яйца (около 50 штук). Самка не покидает их в течение двух месяцев, даже охотиться не ходит. Лишь изредка окунается в воду, чтобы освежиться, а затем быстро бежит к кладке и встает над ней так, чтобы капли воды с ее тела стекали на «домик» и увлажняли его.

Когда придет срок, находящиеся в яйце детки концом носа пробивают скорлупу и появляются на свет. Длина их в три раза превышает длину яйца, а вес составляет 80 грамм. Вылупившиеся маленькие крокодильчики находятся под «крылом» заботливой матери еще полтора года.
Зачастую такие меры не приносят должного результата: много яиц и деток пожирают хищники или сами крокодилы. Лишь 5% сможет выжить и стать взрослыми. Первые 20 лет крокодилы растут очень быстро, а затем темпы роста снижаются. Максимальный срок жизни крокодилов – 100 лет, хотя в основном они живут по 50 лет. А аллигаторы и того меньше – около 8 лет. Удивительно, но возраст крокодилов можно узнать так же, как и возраст дерева, - по кольцам на срезе кости.
Крокодилы любят убираться в своем жилище, то есть в водоеме. Они выбрасывают на берег скопившуюся там грязь и водоросли, чтобы «дом» стал более глубоководным. На дне крокодилы часто роют ямки – своеобразные места отдыха. Они спят в них в период засухи, когда нет пищи, впадая в анабиоз.
В крови крокодилов есть очень полезное вещество, убивающее бактерии и препятствующее нагноению ран. Сейчас изучается возможность использования его в лекарствах.
Крокодилы, не все конечно, очень опасны и для человека. Случаев нападения их на людей очень много, и, к сожалению, меньше не становится. Самый безобидный крокодил – китайский аллигатор. Также неопасными для человека считаются гавиалы, поскольку их морда с длинным и узким носом приспособлена лишь для поедания рыбы.
Во все времена крокодилов не только боялись, но и почитали, например, древние египтяне. В их честь строили храмы, возводили памятники, а умерших рептилий бальзамировали и хоронили в гробницах.
Европейцы узнали об этих диковинных животных, когда крокодилов завезли в Рим для участия их в боях с гладиаторами. Это случилось в 58 году до нашей эры. В наше время также есть, на мой взгляд, глупцы, которые хотят померяться силами с крокодилом. В Таматаве, что в Мадагаскаре, периодически проводятся бои между людьми и крокодилами. Любой смельчак может выловить в джунглях двух молодых крокодилов, которых запускают в специально отгороженный водоем. Затем туда прыгает этот человек, и начинается бой, в ходе которого и выявляется сильнейший. Жестокая забава!
Живущие на севере Мадагаскара цимихети верят, что крокодилы – самые могущественные обитатели нашей планеты. Они считают хорошим знаком, если крокодил сжирает молодую девушку, веря, что в крокодиле живет душа давно умершего уважаемого предка. Съел девицу - значит, полюбил девушку и решил взять ее с собой. Родственники съеденной устраивают пышную свадьбу, радуясь, что их дочь сделала такую удачную партию.
Народы Мадагаскара верят, что убить крокодила, значит, убить душу живущего в нем предка. Они часто приходят к воде и высматривают крокодилов, пытаясь определить, кто из умерших «вселился» в ту или иную рептилию. Они верят, что со временем у крокодила появятся черты «живущего в нем» человека.
В Новой Гвинее мужчины покрывают свою кожу рубцами, чтобы она была похожа на кожу крокодила.
А вот в Китае в крокодилах всегда видели животное, которое можно есть и которое способно защитить жилье. Крокодилов специально выращивали, чтобы посадить на цепь перед входом в дом. Такая своеобразная «цепная собака».
Сейчас люди перестали видеть в крокодилах божество, и начали уничтожать этих рептилий ради мяса и кожи, что привело к сокращению их популяций. Мясо крокодилов вкусное, имеющее одну особенность, – оно приобретает вкус мяса того животного, кого крокодил съел. Что касается кожи, то здесь больше страдают аллигаторы – из них получаются более качественные кошельки, портфели и другие изделия. Причем, используется лишь кожа живота – она самая нежная. А кожа спины крупного крокодила настолько толстая и прочная, что ее иной раз не может пробить пуля. Вещи из крокодиловой кожи очень дорогие – одна сумка может стоить 20 тысяч долларов.
В парфюмерии используется вырабатываемый железами крокодилов мускус.
В некоторых странах для сохранения численности этих животных есть специальные фермы, где разводят этих рептилий. А вот в Австралии, против, развелось слишком много крокодилов, которые нападают на домашний скот и на людей, поэтому власти вынуждены бороться с этим.
Ученые уверены, что нам еще не все известно о жизни и повадках крокодилов. Например, лишь недавно специалисты заметили, что эти огромные рептилии любят не только живое мясо, но и овощи и фрукты.
Также выяснилось, что у крокодилов есть и смекалка. Некоторые рептилии сначала строят гнезда для птиц, а когда пернатые селятся в них, съедают их.
Однажды крокодил стал причиной гибели самолета и находившихся в нем пассажиров. Случилось это в 2010 году в Конго, когда один из пассажиров решил контрабандой провезти крокодила. Во время полета рептилия вылезла из сумки и пошла между креслами, чем вызвала панический ужас у людей. Все рванули в сторону кабины пилотов, самолет накренился и рухнул на землю. Погибли все, кроме крокодила.

Два старейших хищника на Земле. Единственные свидетели зарождения планеты. Самые страшные убийцы всех времен. 200 млн. лет назад в илистых реках Земли появились первые крокодилы. Но уже тогда все водные артерии голубой планеты контролировали гигантские свирепые рыбы – акулы.

Крокодилы и акулы никогда не могли жить дружно. И хотя, казалось бы, они имели различный ареал обитания – пресные и соленые воды - поделить территорию никак не получалось. Связано это с тем, что некоторые виды доисторических акул, потомками которых сегодня является, к примеру, преспокойно плавали в пресных реках, самостоятельно изменяя воду с помощью особых механизмов.

Морские крокодилы, вид которых, нисколько не изменившись, дожил и до наших дней, пытались отобрать у серых убийц морские владения, конкурируя с ними в охоте и выслеживании жертв.

Не только это сделало рыбу и рептилию заклятыми врагами. Сила, мощь и совершенная маневренность древних существ вполне позволяла им рассматривать друг друга в качестве мяса, добычи, на которую стоит напасть. Ни у акул, ни у крокодилов не существует инстинкта страха и самосохранения.

Акула и крокодил - древнейшие убийцы

Повышенный болевой порог позволяет им убивать, даже если из брюха вытекают собственные внутренности. Они не могут не только жалеть, но и страдать. Возможно, эта эволюционная шутка помогла первобытным исполинам беспрепятственно пережить , навсегда погубившие динозавров и древних ящеров.

Война между этими хищниками даже стала основой создания многих легенд и мифов. На гербе второго по величине города Индонезии, Сурабая, красуются сошедшиеся в смертельной схватке крокодил и акула.

Однако только недавно ученые получили подтверждение того, что неприязнь друг к другу у доисторических убийц появилась аж 200 миллионов лет назад. И помогли это доказать не мумифицированные трупы рептилий и рыб, как можно подумать.

И даже не скелет или старые кости. Доказательством противостояния древних хищников явились экскременты крокодила, на которых находились отпечатки страшных зубов. Акульих.

Смотреть видео - Древний крокодил против древней акулы:

Битва, от которой вскипала вода

Копролиты, или окаменевшие фекалии, были найдены американским палеонтологом-любителем на берегу залива Чеспик Бэй (Chesapeake Bay) еще в 2004 году. Отпечатки зубов, которые, по мнению ученых, принадлежали прародительнице тигровой акулы, сохранились настолько четкими, что можно было сделать слепок и спроектировать голову хищницы.

Тщательный анализ древних окаменелостей позволил предположить, что это была битва. Ни одно из животных не уступало другому ни в силе, ни в агрессии. Очень толстая крокодилья кожа была отличной броней, но наждаком резала даже твердый панцирь.

Мощные тела кровожадных хищников мелькали в мутной речной воде, скорее всего на мелководье, возле берега. Именно там охотятся крокодилы, и именно там чаще всего подстерегают крупных жертв акулы.

Огромные зубы беспорядочно наносили ужасные рваные раны. Без всякой логики и жалости два опаснейших хищника бились на смерть. Двое совершенных убийц, для каждого из которых другой представлял труднодостижимую, но желанную добычу.

И вот, в конце концов, акульи челюсти сдавили живот крокодила с силой в 6,5 тонн на квадратный сантиметр. Острейшие резцы пробили кожу, мышцы, кости и проникли во внутренности, в сформированные в них фекалии. И именно в них остались отпечатки смертоносных зубов, которые через миллионы лет увидели ученые.

У палеонтологов есть и другая версия появления следов челюстей акулы на экскрементах крокодила. Возможно, у свирепой рыбы сработал инстинкт падальщика, и она растерзала уже мертвую рептилию.

Или же просто подхватила зубами плавающие в воде экскременты, после выплюнув их. Уникальное свидетельство тесного взаимодействия доисторических крокодилов и акул мягко опустилось на дно, за миллионы лет превратившись в камень.

Что из этих версий правда, узнать нам уже вряд ли удастся. Однако первобытные инстинкты все еще живы в современных хищниках, и сегодняшние крокодилы и акулы до сих пор нападают друг на друга, как и их древние предки тысячи лет назад.

"Крокодил зверь водный… Егда имать человеки ясти,
тогда плачет и рыдает, а ясти не перестаёт;
а егда главу от тела оторвав, зря на неё, плачет"
"Азбуковник", XVII в.

Круротарзы (Crurotarsi) - один из двух основных эволюционных ветвей архозавров (второй были орнитодиры, к которым относятся птерозавры, динозавры и птицы). Возникли в раннем триасе и в течение всего периода, до расцвета динозавров, доминировали в экологической нише сухопутных хищников, вытеснив из нее . Накануне юрского периода большинство наземных групп их уступило место под солнцем динозаврам, однако в реках и болотах, а потом и в морях продолжали доминировать протозухии – предки современных крокодилов, пережившие в итоге все массовые вымирания. Получается, что ближайшие родственники крокодилов из ныне живущих организмов – птицы, а вовсе не ящерицы со змеями.

1. Фитозавры (отряд Phytosauria ) внешним видом и образом жизни напоминали современных крокодилов. Основное внешнее отличие их – ноздри, расположенные не на кончике морды, а рядом с глазами. Фитозавры были распространены в верхнем триасе и являлись в то время (пока предки собственно крокодилов бродили по суше) самыми крупными пресноводными пресмыкающимися. Самым большим из них был Redondasaurus bermani , достигавший около 12 м длины.

2. Почти все круротарзы были хищниками. За исключением этозавров (Aetosauria) (прим. перев.: и некоторых нотозухий, о которых речь пойдет позднее) – позднетриасовой группы, перешедшей к питанию растениями. Спина, брюхо и хвост их были защищены сплошным панцирем из остеодерм, часто с шипами по краям и в области шеи. Крупнейшим этозавром был был Desmatosuchus spurensis , достигавший 5 м длины. Эти вегетарианцы в свое время были достаточно успешными – судя по глобальному распространению – однако полностью исчезли к концу триаса, уступив место .

3. Равизухии (Rauisuchia) – группа ранних круротарзов, внешне несколько напоминавших динозавров. Являлись доминирующими хищниками триасовых экосистем; одни из первых рептилий, перешедших к передвижению на выпрямленных конечностях, однако этот механизм был реализован у них иначе, чем у динозавров и млекопитающих: не за счет поворота головки бедренной кости, а благодаря повороту вниз вертлужной впадины. Самым большим из них был Saurosuchus galilei из верхнего триаса Аргентины, достигавший чуть больше 7 м в длину.

4. Представителей подотряда Thalattosuchia иногда называют морскими крокодилами, что не вполне верно: во-первых, они не принадлежали к настоящим крокодилам (отряду Crocodylia), а во-вторых, возникает путаница со многими другими крокодиломорфами, прекрасно чувстующими себя в море (это относится и к современным крокодилам типа гребнистого, путешествующего между островами Индонезии), но не обладающими специализацией к морской жизни. Непосредственно же талаттозухи являли собой еще одну разновидность древних морских ящеров – они утратили полагающуюся всем круротарзам броню из остеодерм (для улучшения плавучести и обтекаемости), конечности их были преобразованы в подобие ласт (хотя и позволявшие им выползать на берег в сезон размножения), а хвост – в плавник по типу ихтиозаврового. Самым большим видом был Dakosaurus maximus приблизительно 7-метровой длины, живший на границе мела и юры в европейских морях.

5. Нотозухии (Notosuchia , "крокодилы юга") – подотряд наземных, обычно небольших крокодиломорфов, живших в течение мелового периода на территории Южной Америки, Африки и Азии; независимо образовали формы, занимавшие самые разные экологические ниши: броненосный Armadillosuchus , утконосый Anatosuchus , травоядный Simosuchus и т.д. – о них в конце статьи). Самым крупным нотозухом был Baurusuchus pachecoi четырехметровой длины, обитавший в меловом периоде 90 млн. лет назад в Южной Америке.

6. Семейство Mahajangasuchidae состоит в настоящее время только из двух видов – собственно mahajangasuchus с Мадагаскара и открытого в 2009 году Kaprosuchus saharicus . Оба жили в верхнем мелу, kaprosuchus, прозванный (точнее, переведенный с латыни, что раньше было как-то не принято) в современном духе для лучшей популяризации крокоборовом ("BoarCroc" ), был крупнее – около 6 м в длину. Имя животное заработало за крупные, торчащие из пасти "клыки" наподобие кабаньих. Полностью выпрямленные конечности и почти бинокулярное зрение указывают на то, что крокоборов был активным наземным хищником. Ко всему прочему, это чуть ли не единственный крокодиломорф с подобием рогов – костными выростами на зщадней части черепа.

7. Семейство дирозавры (Dyrosauridae) , принадлежащее состоит из вымерших крокодиломорфов с вытянутыми, как у гавиалов, мордами, родственным современным крокодилам и явно ведшими преимущественно морской образ жизни, но так и не развившими плавников или ласт вместо лап. Они жили с конца мела по эоцен по всей планете, а самым крупным из них был Phosphatosaurus gavialoides 9 м длины, обитавший на северо-западе Африки.

8. Семейство стоматозухи (Stomatosuchidae) также состоит из двух родов вымерших крупных крокодиломорфов: двух видов Laganosuchus (популяризованного его открывателем Полом Серено и "National Geographic" как блин крокодил (прим перев.: так в оригинале, я чё сделаю: "popularizado por Paul Sereno y National Geographic como “PancackeCroc” )) и второго, который и будет у нас крупнейшим, Stomatosuchus inermis , от 10 до 12 метров длиной, живший 95 млн лет назад на территории Египта. Самой характерной чертой этого животного была голова длиной около 2 метров, плоская и широкая, напоминавшая по форме гладильную доску и состоявшая по большей части из невероятно объемистого хавальника, при этом челюстная мускулатура была относительно слабой. Нижняя челюсть очень тонкая, а в задней её части развиты высокие направленные вниз гребни. Судя по всему, гребни могли поддерживать объемистый горловой мешок; исходя из этого некоторые авторы предполагают, что тварь питалась рыбой, как пеликан, или вообще являлась фильтратором наподобие усатых китов.

9. Семейство Pholidosauridae включает вымерших крокодиломрфов, родственных современным крокодилам с длинными, расширяющимися на конце мордами, живших с юры до нижнего мела в Северном полушарии. Самым большим представителем был живший 110 млн лет назад в Нигерии знаменитый Sarcosuchus imperator , достигавший 12 м длины и веса более 8 тонн. В отличие от современных крокодилов, у него было только два ряда крупных остеодерм, покрывавших спину наподобие панциря. Благодаря своим размерам и пропорциям он вполне был способен питаться сопоставимыми с ним по размерам динозаврами, чем видимо и занимался – так что и на была управа.

Предвидя идиотские вопросы к комментариях, отвечу заранее – победит дядя крокодил. Хотя у спинозаврв в данной ситуации, пожалуй, есть шанс смотаться.

На сегодняшний день существуют три семейства : настоящие крокодилы, аллигаторовые и каймановые. По развитию все эти существа явно опережают других современных пресмыкающихся: их сердце полностью четырехкамерное, а большие полушария головного мозга имеют кору. Из органов чувств у крокодилов наиболее развиты зрение и слух, а в дополнение к ним на поверхности челюстей крокодила расположены многочисленные нейромасты - рецепторы давления, которые позволяют ему чувствовать вибрацию, исходящую от животных, находящихся в воде на большом расстоянии (аналог боковой линии рыб). Крокодилий гемоглобин переносит гораздо больше кислорода, чем человеческий, а благодаря особенностям химического состава может дейстсовать не только в эритроцитах, но и в плазме крови, не отравляя при этом почки. Сильные антибиотики, содержащиеся в крови, помогают избежать заражения в загрязнённой воде.

10. Семейство настоящие крокодилы (Crocodylidae) включает 3 рода, в которых насчитывается 14 видов крокодилов, крупнейший из которых ныне – гребнистый крокодил Crocodylus porosus , самцы которого могут достигать 6-7 м. В меловом периоде – между 80 и 73 млн лет назад – существовал 12-метровый Deinosuchus rugosus , весивший где-то 8,5 тонн. Обитал он на территории Северной Америки, которая в то время была разделена на два субконтинента – восточный и западный – эпиконтинентальным морем, которое этот колосс мог без особых проблем пересекать туда-сюда, чтобы по берегам охотиться на молодых .

11. Семейство гавиалы (Gavialoidea) ныне содержит единственный вид узкомордых крокодилов Gavialis gangeticus , который является самым длинным крокодилом из ныне существующих, достигая 7 м от кончика хвоста до кончика носа (в то время как нильский крокодил вырастает всего лишь до 6 м, однако он куда массивнее гавиала и крепче сложен). В отличие от других крокодилов гавиал плохо приспособлен к передвижению по суше - его ножные мускулы не способны поднять тело над землей – и большую часть времени проводит в воде, питаясь рыбой и беспозвоночными. В плиоцене в тех же местах – на территории Индии – существовал куда более крупный гавиал Rhamphosuchus crassidens длиной 12-15 м. Этому животному присуждается титул самого длинного крокодила в истории Земли, но не самого массивного.

12. От семейства настоящих крокодилов представители семейства аллигаторовых (Alligatoroidea) – аллигаторы и кайманы – отличаются строением черепа (у них он более короткий и широкий) и ленивым характером (крокодилы проворнее и агрессивнее). Самые голосистые из существующих рептилий – аллигаторы могут издавать более 200 разных звуков. На сегодняшний день самый крупный вид – миссисипский аллигатор (Alligator mississippiensis ; занесенный в книгу Гиннеса экземпляр обладал 5,8 м длины), однако в миоцене, 8 млн лет назад, в бассейне Амазонки существовал гигантский кайман Purussaurus brasiliensis 13,5 м длиной и 10 тонн весом. По совокупности роста и веса он и будет у нас самой всех времен и народов.

Дополнительно:
Как я и , подход в духе хит-парадов оставляет за кадром множество интереснейших созданий. Например, нижнемеловой Araripesuchus wegeneri из Гондваны – небольшой (длина черепа всего лишь 10 см) сухопутный крокодильчик, получивший от все того же неутомимого Пола Серено и журналистов "National Geographic" прозвище "крокопёс". Крокопсы отлично бегали на длинных, вертикально поставленных ногах и, что интересно, охотились стаями (в одном из блоков породы обнаружилось сразу четыре скелета этих существ, погибших одновременно и захороненных рядом). Необычными были и зубы крокопса – они заметно отличались друг от друга по форме. Диета этих крокодильчиков была очень разнообразной, возможно, что в нее входили как животные, так и растения.

А раз есть крокопёс, должен быть и крококот. Вот, пожалуйста: Pakasuchus kapilimai. "Paka" на суахили как раз означает "кошка". Этот был еще меньше, всего 30 см в длину, и жил 105 млн. лет назад на территории Танзании. Крококот имел чрезвычайно гибкий позвоночник, почти небронированное тело и изящные длинные конечности – всё это говорит о большой подвижности. Но главное – зубы: они были в полной мере дифференцированы, как у млекопитающих, с аналогами резцов, клыков и даже коренных – этот крокодильчик мог пережевывать пищу.

Нотозухи, к которым относятся и Araripesuchus , и Pakasuchus , занимали в Гондване множество экологических ниш, в Лавразии занятых млекопитающими – конвергенция, как видим, дошла до того, что "крокодилы юга" самостоятельно смогли освоить, казалось бы, чисто "синапсидское" ноу-хау – дифференциацию зубов; у природы часто бывают запасные варианты… У позднемелового и тоже африканского Araripesuchus rattoides (прозванного журналистами соответственно "крокрысой") длиной не более метра два крупных передних зуба на нижней челюсти были сближены и направлены вперед, как зубы грызунов – возможно, для выкапывания добычи из земли или ила.

Некоторые нотозухии стали полными вегетарианцами, как, например, "римейк" панцирных этозавров Armadillosuchus arrudai из верхнего мела Бразилии, больше похожий на кайнозойского броненосца, чем на крокодила, и небольшой (1,2 м) и довольно симпатичный благодаря короткой морде Simosuchus clarki – оба имели слишком слабую пасть для того чтобы охотиться, и обладали не большими острыми зубами, приспособленными для захвата добычи, а больше напоминающими зубы игуан.

Напоследок (про всех всё равно не расказать) еще одна жертва журналистов – совремеенник и земляк крокопса Anatosuchus minor – соответственно "крокоутка". Этот чуть более "традиционный" – плавающий – крокодиломорф имел заостренный и несколько приподнятый нос – выступ черепа, на котором находились ноздри, напободие хоботка черепах типа триониксов. При этом сам череп был довольно широким. Охотился он, скорее всего, на мелких рептилий и земноводных и на мелкую рыбу.

Крокодилы - одни из самых древних животных. Уже миллионы лет назад они наводили страх и ужас на доисторических обитателей планеты. Самый большой крокодил Саркозух Император жил 112 млн. лет назад. Его размеры просто поражают! Длина тела доходила до 12 метров, а масса гиганта превышала 8 тонн.

Второе рождение этого монстра начинается в 1964 году в пустыне Тенере, Нигерия. Один из геологов французской экспедиции, описывавший движение и последствия песчаной бури, обратил внимание на необычные камни, но при детальнейшем рассмотрении стало ясно, что это череп доисторического монстра. За большие размеры пресмыкающему дали название Sarcosuchus imperator, что в переводе с латинского означает "мясистый крокодил-повелитель".

череп Саркозуха императора, длина - 1 метр 78 см

окаменевшие останки древнего монстра

Позднее в Сахару было направленно две группы палеонтологов, в результате экспедиции было обнаружено множество останков Sarcosuchus. Самой стоящей находкой был огромный череп крокодила - 1,78 м. Пасть суперкрокодила украшали большие и острые зубы треугольной формы. Мощные челюсти хищника позволяли нападать не только на рыбу и мелких существ, но и на более крупных динозавров. На конце морды находился костяной нарост с небольшой непарной ноздрей - булла. С помощью нее крокодил общался со своими родственниками, издавая шипящие и свистящие звуки, подобно гавиалам.

сравнение размеров: Саркозух Император и Нильский крокодил - крупнейший современный представитель рода

Помимо Саркозуха в истории эволюции крокодиловых встречались и другие гиганты. Deinosuchus так же отличался внушающими размерами - масса двенадцатиметрового монстра превышала 12 тонн. Охотился он на крупных животных, не брезговал и падалью. К соперникам по размерам можно отнести и другие виды доисторических рептилий - Purussaurus, Rhamphosuchus, Gryposuchus. Их размеры немного меньше, но это не делало их менее опасными.