Барсук животное. Барсуки: где живут и чем питаются в дикой природе Барсук где живет чем питается

В лесу живет удивительное животное — барсук. Он замечательно плавает, роет норы и знатный чистюля. Обо всем этом наш сегодняшний рассказ.

Внешний вид барсука

Барсук – животное не крупное, размером примерно со среднюю собаку. Высота до 50 – 60 сантиметров, длина тела до 90-120 сантиметров. Узкая, вытянутая морда, раскрашенная черными и белыми полосками от носа до маленьких ушей. Мелкие, близко посаженные, круглые блестящие глазки. Мощные короткие лапы, снабжены длинными и острыми когтями. Барсук — обладатель небольшого куцего хвостика. Шерсть у барсука короткая и очень жесткая, прекрасно защищает животное от дождя и снега, а так же зубов хищников. Цвет шерсти на спине серый, живот и лапы бурые.

Ходит барсук медленно, мелкими шажками и очень хорошо плавает.

Где живет барсук

Барсук населяет смешанные и таежные леса Европы, Северной Карелии, Сибири (исключая северные районы), Кавказа и Закавказья, полуострова Крым, Якутии и Дальнего Востока.

Образ жизни и питание барсука

Барсук наиболее активен ночью, так как днем, в основном спит. Питается барсук растительной пищей: травкой и корешками, и сочными ветвями деревьев. Также в его зубы часто попадают разные мелкие животные, такие как или крысы. Еще барсук прекрасно ловит и рыбу.

Живут барсуки в норах, которые устраивают в сухой части леса, там, где нет близко подземных вод и легче найти себе пропитание. Роет землю барсук очень быстро и проворно, работая своими лапами намного быстрее, чем это делает крот.

Жилище у барсука получается достаточно просторным, с длинными коридорами и небольшими комнатками, где есть и спаленка, которую он устилает сухой подстилкой, и хранилище и даже отхожее место. Это очень хозяйственное и чистоплотное животное: в своей норе он наводит порядок, часто меняя старую подстилку на новую.

Размножение барсуков

Весной у барсуков начинается брачный сезон. Они создают пары, строят свои норы и обустраивают их. В начале лета в барсучьих семьях появляются барсучата. Обычно их бывает от двух до пяти щенков, — именно так называют детенышей барсуков. Родители совместно растят потомство, обучают их своим премудростям жизни. Осенью барсучьи семьи распадаются. Папы-барсуки и молодые барсучата идут искать новые места для своих нор.

Прослушать голос барсука

После того, как барсуки покинули свою старую нору, в ней любят селиться другие дикие животные, такие как лисы или енотовидные собаки.

Барсук и человек

Иногда барсук селится рядом с человеческим жильем. Людям это приносит больше неудобства, чем радости, потому что барсук любит наведываться в огороды и лакомиться тем, что вырастили люди, совершенно без спроса. В этом случае человеку приходится прибегать к услугам специалистов, чтобы выселить барсука обратно, подальше в лес.

Естественные враги животного барсука

У барсука очень мало естественных врагов. Это , и . Конфликтует он с лисами, и енотовидными собаками. Также угрозой для барсука являются домашние или одичавшие собаки. Человеку тоже приходиться регулировать популяцию барсуков. Если их будет слишком много рядом с жилищами, то людям нечего будет собирать со своих огородов.

Признаки «постоянных», или, «зимовальных», барсучьих нор («городки», «норники»): имеют обязательно несколько выходов («отнорков»); набитые тропы подходов (как минимум одна очень хорошо заметная); регулярно чистится, выгребается старая подстилка из «котла» и осыпавшийся грунт из переходов; имеют перед основным входом желоб (иногда достаточно высокий — у старых, многолетних); осенью, перед залеганием барсука на зиму, по-близости имеются участки «выкошенной» травы или кучи сухих листьев, следы волочения; весной рядом со входом колобки или рулончики из травы — остатки «затычек» («пробок»), точно такие же можно увидеть у нор и поздней осенью за 1—3 дня до залегания барсука; «туалет» — (лунка в земле) на расстоянии 20—75 метров от городка.

Признаки нор «времянок» («дневок»): наличие «туалета» — единственный надежный признак наличия норы-времянки, поэтому и искать их значительно труднее.

Барсук никогда не делает туалет где попало, а только поблизости от нор, чаще всего рядом с тропой в направлении основных «походов» в сторону кормежки (поля зерновых культур, увлажненные места и т.п.). Он ведет оседлый образ жизни, имеет одно постоянное, «родное», место для зимовки.

Сменить его он может только в форс-мажорных обстоятельствах: затопление или повреждение нор человеком, существенное обеднение кормовой базы в радиусе 2-3 км (вырубка леса «под ноль», пожоги, заболачивание или подтопление и т.п.).

Но даже в этих случаях он регулярно проверяет свои бывшие «угодья» и норы и возвращается, если ситуация исправилась. Может туда же заселиться и молодняк следующих поколений. При сильном сезонном прессе со стороны людей и скота (ягодники-грибники, выездные пасеки, отгонный выпас скота и т.п.) барсуки иногда покидают такие норы на весь «летний» сезон, особенно если в этой местности трудно выкопать новый городок (близкие грунтовые воды, частые колебания воды в водоемах, «тяжелый» грунт и т.п.).

Часто они переходят из одной норы-времянки в другую (поэтому и туалетов больше, чем барсуков) и возвращаются в «родную» нору только непосредственно перед залеганием. Не один раз наблюдал что, даже приступив к чистке норы и заготовке свежей подстилки, барсук дневать уходил во времянки: вроде и работал ночью, а собаки показывали, что пусто. И так до самых холодов.

Если обнаружен туалет барсука со свежим «содержимым», а городка (норника) поблизости нет, значит, надо искать нору дневку (времянку). Такие норы найти трудно: они не имеют выраженных троп, больших выбросов грунта у входа, заметных издалека, часто настолько зарастают травой и подростом, что разглядеть вход можно только на корточках. Зато они очень перспективны в плане охоты.

Начинать поиск лучше от туалета: попытаться определить направление тропинки (в одну сторону будут кормовые места, в другую — нора). Если тропа теряется, в первую очередь нужно попытаться выбрать и осмотреть наиболее вероятные места в радиусе до 50—75 метров: склоны бугров, искусственных возвышенностей, под крупными деревьями с кроной до земли, густые заросли у больших деревьев среди мелколесья, овражки и т.п.

На открытых местах хорошо просматриваются тропки к норе с утра, пока держится роса, а особенно если есть иней. Ну и последний вариант — двигаясь по спирали, начиная от туалета, методично осмотреть всю поверхность до земли в радиусе до 75 метров. Большую помощь в поиске может оказать собака любой породы (норные только на поводке!) — влажная трава хорошо держит запах, а малая глубина времянок позволяет учуять зверя, находящегося в норе.

Лучшее время для поиска новых и проверки старых нор это ранняя весна, когда снег уже сошел, норы чистятся зверем, выбрасывающим наружу «затычки» и старую гнездовую подстилку. Трава еще не подросла, и норы, и свежие кучи земли, и мусора хорошо видны издалека.

Поиск нор хорошо совмещать со сбором грибов — и кормовые места барсука, и грибы чаще всего находятся в местах с повышенной влажностью, что связано, по-видимому, с более обильной и сочной растительностью здесь и, следовательно, с большим количеством «корешков» и «жучков-червячков».

Всегда, когда я вижу копки барсука, обязательно проверяю на наличие нор все подходящие места поблизости. Часто норы бывают в густых зарослях черемухи, причины не знаю, но ее опавшие ягоды барсук очень охотно поедает, и в начале осени ямки туалетов заполнены косточками.

Рельеф местности, где селятся барсуки, у нас очень разнообразный: от заболоченных низин со старицами и ручьями до довольно высоких холмов, от тайги до лесостепи. Зимовальные норы встречаются и на косогорах (многоуровневые, глубиной более 3 метров), и на равнинных участках, и на склонах оврагов, и даже на островах и рядом со старицами (с глубиной залегания не более метра!

Нередко встречаю в разных источниках высказывания о привязанности барсука к водоемам, даже о тропах на водопой, где его, якобы, надо караулить или ставить капканы. В нашей местности я никакой «привязки» барсучьих нор к водоемам не замечаю, более того, процентов 25—30 нор вообще не имеют близко водоемов. О «тропах на водопой» и не говорю — не встречал никогда!
Не связываю расселение барсука и с полями зерновых культур, даже, наоборот, много полей заброшено и заросло бурьяном, но барсука там меньше не стало.

А вот появление все новых фермерских хозяйств, занимающихся животноводством, стало для популяции барсука катастрофическим! В радиусе 1-2 км от этих хозяйств барсук исчез полностью, опустели даже городки с 40—50-летней историей.

Как, впрочем, исчезли и косули, зайцы, куропатки, тетерев и остались только лисы. Связываю это, с одной стороны, с конкуренцией свободно разгуливающих овец и свиней и, с другой, в большей степени, с беспривязным содержанием собак. Искать здесь барсука не стоит.

Когда барсук залегает в спячку. Время залегания барсука в спячку зависит только от погоды, и основной критерий — невозможность кормиться. Может неоднократно выпадать и стаивать снег (так чаще всего и бывает), но до наступления устойчивых холодов, пока поверхность почвы не замерзнет настолько, что перестанет оттаивать днем, зверь не залегает.

При первых ранних заморозках («утренниках») нередко кормится днем — удобное время для охоты с собаками. Не кормится он только в дождливую погоду — сырость не любит, зато в ближайшую ясную ночь выходит раньше и возвращается позже. Ко времени залегания в спячку его вес увеличивается более чем вдвое!

Интересно, что барсук всегда очень точно предвидит «прогноз» погоды и готовится заранее. За 1—3 недели подчищает гнездовую камере (котел) и переходы — выгребает лишнюю землю. Затем, обязательно в сухую погоду, «косит» и притаскивает к норе охапки травы, сухих листьев или мха (реже) — для подстилки в котел. Дорожки примятой травы по направлению к норам хорошо заметны в этот период. Затем, уже перед самым залеганием, за 2—5 дней притаскивает «колобки» или «рулоны» (чаще из травы) для затыкания выходов из зимовального городка.

Одно из самых распространенных животных на территории нашей страны - это европейский барсук. Этот небольшой зверек ведет очень интересный образ жизни, довольно неприхотлив и всеяден. Он совершенно безопасен и не агрессивен, но в последние годы его популяция сильно уменьшается. Связано это с уничтожением барсуков из-за меха или полезного жира. Данных животных нужно изучать, охранять и принимать меры по увеличению их численности. Ведь европейский барсук приносит неоценимую пользу для биоценоза леса и помогает в уничтожении вредителей сельскохозяйственных растений.

Внешний вид барсука

Это самое крупное животное Длина его тела достигает метра, а форма очень своеобразна. Это животное массивное и приземистое. Вот так выглядит барсук (фото ниже).

Его острая удлиненная мордочка переходит в короткую шею, а тело постепенно расширяется к задней части. Голова клинообразная, с заостренным вытянутым носом и маленькими круглыми ушами. Лапки у барсука короткие и массивные, с голой подошвенной поверхностью. Заканчиваются они острыми и очень сильными когтями, отлично приспособленными для рытья нор, к тому же способными сильно и болезненно поранить того, кто разозлит барсука. Но вообще это животное совсем не агрессивно, передвигается медленно, иногда скачками. Очень характерна окраска европейского барсука: две черные полосы начинаются почти от носа и проходят через глаза на шею, постепенно теряясь на спине; темные, почти черные у него также лапы, живот и грудь. Мех барсука светло-серый, жесткий и длинный, но с мягким подшерстком. Хвост у зверька короткий и довольно пушистый.

Где встречается

Европейский барсук довольно нетребователен к месту обитания. Его можно встретить везде на территории Европы. Особенно они любят лиственные и степи и любые незатопляемые места, где можно устроить норы. Единственное, чего не терпят барсуки - холода, поэтому не селятся они в промерзающих зимой почвах.

Не встречаются эти животные также в пустынях и безводных сухих степях. Обязательно для них наличие воды, к тому же должна быть возможность скрытно к ней подойти. А вот близости человеческого жилья европейский барсук не избегает - лишь бы можно было устроить нору в малопосещаемом месте. Любят селиться эти зверьки на склонах оврагов и балок, на высоких берегах рек и озер. Они предпочитают места, где лесные заросли чередуются с лугами и пустошами. Если пищи вокруг много, то барсуки могут устраивать норы по соседству друг с другом. Это животное редко удаляется от жилища более чем на 500 метров.

Чем питается барсук

Это животное - не хищник. Вообще барсук всеяден, но очень часто выбирает какой-то один вид пищи и употребляет только ее. В основном это зависит от места проживания животного. Итак, чем питается барсук:

• Часто основу его рациона составляют насекомые, в основном большие жуки, но иногда зверек лакомится осами.
• Любит барсук земляных червей, личинок, улиток, слизней и рыбу.
• Иногда эти зверьки ловят мышей-полевок, мелких птиц, ящериц или лягушек.
• Но больше всего барсуки любят растительную пищу: стебли и листья, корневища, ягоды, стручки акации, желуди, фрукты, кукурузу, овес и многое другое.

Даже в самое голодное время это животное никогда не будет есть падаль и остатки пиршеств хищников. Если пищи ему не хватает, он просто уходит в другое место и устраивает новую нору.

Образ жизни барсука

Это очень интересный зверек. У него удивительное поведение, часто сильно отличающееся от повадок других животных.

1. Барсук ведет полуподземную жизнь. Выходит из норы только в темное время суток, а зимой часто впадает в спячку на несколько месяцев. Поэтому обычному человеку почти невозможно узнать, где живет барсук. Фото его сделать также очень сложно, ведь он любит выходить в темные безлунные ночи, но и тогда не отдаляется далеко от норы.
2. При движении барсук создает слишком много шума: он сопит, громко шуршит листьями и ковыряется в земле.
3. Передвигается этот зверек довольно медленно и тяжело. При ходьбе он низко опускает голову. Он редко бегает, в основном передвигается шагом или прыжками.
4. Европейский барсук - очень чистоплотное животное. Около его жилища не найдешь остатков пищи и другого мусора. Он даже роет специальные "уборные" в укромном месте недалеко от норы. А подстилку в своем гнезде меняет дважды в год.
5. Зрение у этих животных очень слабое: они замечают только движущиеся предметы. Слух у них не острее, чем у человека. Ориентируется барсук только с помощью обоняния, которое у него развито довольно хорошо.
6. Голос этого зверька напоминает хрюканье, он может также ворчать, а при сильном испуге - визжать.
7. - около 15 лет.

Нора барсука

Жилище свое этот зверек строит сам. Кроме того, постоянно его расширяет и ремонтирует. Новая нора имеет от двух до пяти выходов. Через несколько лет количество лазов может достигать 40 и больше.

Есть в норе и вентиляционные отверстия. Подземное жилище барсука залегает на глубине не менее метра и представляет собой сложную систему галерей, отнорков, тупиков, запасных ходов и расширений. Часто расположены они в несколько ярусов и простираются на глубину более пяти метров. Обычно там есть пара гнездовых камер, часто барсуки располагают их под водоносным слоем, который защищает от просачивания грунтовых вод. Протяженность ходов достигает иногда 80 метров. Если животных ничего не беспокоит и пищи достаточно, то в одной норе могут жить несколько поколений - она передается по наследству. Молодые барсуки достраивают жилище и добавляют новые ходы. Поэтому старый "барсучник" может занимать площадь более гектара.

Отношения с другими животными

Барсуки совсем не агрессивные животные. Они настолько терпимы друг к другу, что в одном жилище могут обитать несколько семей. Естественных врагов у барсуков нет, только человек опасен для него. Но на молодых животных могут охотиться волки и медведи. А взрослые зверьки очень осторожны и предпочитают отойти и спрятаться в норе, хотя даже крупному хищнику тяжело справиться с таким соперником.

Если его разозлить, он громко визжит и кусается, а также может сильно поранить обидчика когтями. Иногда в нору барсука подселяются другие животные: еноты, хорьки, куницы или лисы. Пока они не беспокоят хозяина, он их терпит, только отгораживается. Но барсук - очень чистоплотное животное, поэтому довольно часто он выгоняет лисиц из своего дома.

Что он делает зимой

Спячка барсука похожа на медвежью. Не спят они зимой только там, где не бывает морозов. Но чаще всего барсуки осенью наедают жир, увеличиваясь в весе почти вдвое, и ремонтируют нору, готовя ее к спячке. Они утепляют гнездо, таская туда мох и сухие листья. Старую же подстилку барсук выбрасывает, так как очень чистоплотен. Запасают эти животные также пищу, складывая ее в специальные кладовые в норе. Коренья и зерна растений очень пригодятся барсуку, когда весной он проснется голодным. Перестают они появляться на поверхности после наступления морозов и выпадения снега, а весной выходят с началом снеготаяния. Все лазы из норы перед спячкой этот зверек забивает землей и сухими листьями.

Размножение барсуков

Эти животные создают пару на несколько лет, часто даже на всю жизнь. Гон проходит у них весной или летом. Беременность у самки продолжается от 9 до 12 месяцев, и в период с декабря по апрель рождаются 2-3 барсучонка.

Они в первый месяц слепые и совсем беспомощные. Только после трехмесячного возраста детеныши начинают выходить из норы и получать другое питание, кроме материнского молока. Часть молодых барсуков осенью уходят из семьи, создают пару и роют свою нору, но некоторые остаются и залегают в спячку с родителями.

Очень интересный образ жизни ведет барсук. Животное это пока сохраняет свою численность, и считается, что его популяции ничего не угрожает. Но много их уничтожают из-за барсучьего меха, который идет на изготовление кистей и шапок. Ценным является также его целебный жир, излечивающий туберкулез и различные кожные заболевания. Гибнут зверьки и из-за хозяйственной деятельности человека, уничтожения нор и появления большого количества дорог.

Большинство из нас знает, как выглядит барсук - его удлиненную мордочку с характерными полосками один раз увидев, трудно забыть. А вот встречать барсука в естественных местах обитания нам вряд ли доводилось. Многие даже не знают, где живет барсук. А действительно, где? В норе? В дупле? Может, просто в лесу, в зарослях? И в какой местности его можно встретить? Давайте разберемся.

Описание

Барсук - один из самых крупных представителей семейства куньих: длина тела обычно более метра, высота в холке - до 60 см. У него довольно массивное, приземистое, покрытое густой серебристо-сероватой шерстью на спине тело, сужающееся к плечам. У животного короткие сильные лапы. Когти на передних конечностях крупнее и длиннее, чем на задних. Узкая длинная белая морда с двумя характерными черными полосками, проходящими от носа к уху и захватывающими глаза. Его маленькие белые ушки округлой формы. Барсук имеет довольно пышный хвост.

Цвет меха на спине и хвосте серебристо-серый с черной рябью. На горле, шее, груди, ногах шерсть черная, на животе - черная с бурым. Летний мех грубее и реже летом. К зиме заканчивается линька, и мех обновляется.

Перед тем как залечь в спячку, животное весит порядка 25 кг, а сразу после пробуждения - 15 кг.

Повадки барсука

Все лето зверек нагуливает жир, служащий ему источником питания во время спячки, и делает запасы на зиму.

Перед тем как заснуть, барсук закрывает вход в нору сухими листьями. Однако спит он не как другие звери, а достаточно чутко. Строго говоря, его сон нельзя назвать спячкой: при наступлении оттепели барсук просыпается и даже может выйти в лес. Зимний отдых заканчивается, как только наступает весна и снег тает.

На севере в холодное время барсук проводит в норе с октября и до мая, и куда меньше - в южных районах. В некоторых из них он может быть активен круглый год.

Барсук относится к моногамным животным. Самка обычно приносит до 5 барсучат. Новорожденные слепые и беспомощные. Видеть они начинают через месяц, зубы появляются тогда же. В течение первых трех месяцев жизни барсучата питаются материнским молоком. Затем начинают выходить и под руководством родителей пробовать себя в охоте и добывании пищи.

Активен барсук в ночное время. У него довольно слабое зрение, зато отлично развиты слух и обоняние. Поэтому покидает нору животное, когда начинают сгущаться сумерки.

Сам по себе барсук не агрессивен ни к людям, ни к хищникам, но может напасть, если его разозлить. Тогда он кусает напавшего, бьет носом и убегает.

Барсука, в отличие от многих других животных, можно услышать: при передвижении он сопит, часто останавливается, роясь в земле.

Взрослый зверь может передвигаться быстрыми прыжками, но так ведет себя редко - в основном это довольно медлительное животное. От своей норы он, как правило, далеко не отходит.

Длительность жизни барсука в дикой природе - до 12 лет. В неволе он может прожить года на четыре дольше.

Питание

Где живут барсуки и чем питаются, на сегодняшний день хорошо известно. Уже никто не станет утверждать, что барсук - зверек хищный. Ведь он практически всеяден. Рацион определяется местностью, в которой обитает барсук, составом фауны, а также сезоном. Питается он мелкими грызунами, птицами и их яйцами, лягушками и жабами. Может поймать ящерицу. Пожирает насекомых, их личинки, земляных и водных беспозвоночных - червей и улиток. С удовольствием съест ягоды и орехи, семена растений, луковицы. Может лакомиться зелеными побегами. Иногда нападает на сельскохозяйственные посадки кукурузы и овса.

Где живет барсук в природе

Барсук обитает практически по всей Европе и части Азии. Нет его разве что в северных и засушливых районах - в тайге, тундре, пустыне. Зоологи говорят о сибирских, казахстанских, амурских и европейских (среднерусских) барсуках, имея в виду разницу расположения ареалов одного вида.

Животное обживает, как правило, смешанные леса с зарослями кустарников и травы. Ему нужна не промерзающая и не затапливаемая почва. При этом неподалеку от логова должен находиться какой-либо водоем - болото, речушка, озеро - с неприметными выходами к воде.

В лесах с большим количеством хвойных деревьев барсук предпочитает селиться на опушках.

Жилище

Барсук живет в норе, которую строит самостоятельно. Сам же ремонтирует свой домик и каждый год обновляет. Вот из чего состоит сама нора барсука-одиночки: сначала арочный вход, затем тоннель (может уходить вглубь на расстояние от одного до пяти метров, изредка до десяти), который приводит к гнездовой камере. Гнездо имеет подстилку из сухой травы.

Барсуки могут селиться поодиночке или семьями. Молодняк, если позволяет кормовая база, выроет нору себе поблизости от родительской. Либо они будут расширять имеющуюся, роя себе отдельные гнездовые камеры. Со временем нора может так разрастись, что ее уже назовут не норой, а барсучьим городищем. Это целая система лабиринтов, часто многоярусная, осложненная дополнительными входами-выходами, кладовыми и отнорками. Однако гнездовая камера для зимнего сна у каждого зверька собственная, одиночная.

Барсучьи городища на склонах оврагов легко увидеть зимой и трудно летом, поскольку они скрыты от глаз зарослями травы и кустов.

Жилище барсуки меняют неохотно, чаще всего одна нора используется десятилетиями не одним поколением. Согласно научным исследованиям, некоторым барсучьим городищам по несколько тысяч лет!

Животное чистоплотно - для отхожих мест барсук выкапывает специальные отдельные ямки.

Иногда нору барсука занимает пришлый чужак - лиса или енотовидная собака.

Как опознать барсучью нору

Барсуки вырывают норы обычно на склонах оврагов или холмов. Почву предпочитают сухую, с примесью песка, с наличием глубоких грунтовых вод.

Узнать нору барсука можно по наличию натоптанных тропинок, идущих прямо из норки и расходящихся от нее в разные стороны. Лапа барсука оставляет характерный пятипалый след с когтевыми отметками. Этот след напоминает миниатюрный медвежий отпечаток.

Длина барсучьей тропинки редко превышает сотню метров. Тропы эти сопровождаются лунками (так называемыми покопками), которые вырывали животные в поисках пищи. Это цилиндрические ямки с ровными краями. Другие тропы ведут к месту водопоя.

Весной барсук вычищает гнездовую камеру - тогда жилую барсучью нору можно опознать по вороху травяной ветоши, которая будет лежать поблизости.

Где живет барсук - в норе или хатке?

Не стоит путать нору барсука с хаткой бобра. Жилища последнего представляют собой конусообразные выступающие из воды островки. Они довольно высоки, порой достигают 3 метров. Бобры строят их из хвороста, который скрепляют землей и илом. Стены эти "строители" обмазывают глиной.

Иногда бобры выкапывают в речном обрыве нору, но вход в нее ниже уровня воды. Животное, забираясь по водяному тоннелю вверх, проникает в саму нору, которая сухая. Воздух поступает через особое вентиляционное отверстие.

Кто опасен барсуку

В естественной среде у барсука практически нет врагов. Время от времени на него может напасть волк или рысь. Поскольку люди традиционно охотились на барсуков с собаками, у первых выработалась к псам стойкая неприязнь. Животные стараются скрыться, лишь услышав собачий лай.

Считается, что барсуку не грозит исчезновение: пока его популяция, в частности там, где живет барсук в России, стабильна. Однако люди охотятся на них, и не из-за меха и мяса, которые не представляют особой ценности, а из-за барсучьего сала. Так же как и медвежье, оно высоко ценится как лекарство от различных заболеваний в народной медицине.

К тому же в тех регионах, где активна хозяйственная деятельность человека, вред популяции этого животного, несомненно, нанесен. Строительство дорог, осушение мелких водоемов, выравнивание участков для устройства полей - все это способствует сокращению естественного ареала барсука.

Внешний вид.

Своим неуклюжим, массивным, мешковатым телом барсук резко отличается от прочих, куньих, встречающихся в нашей области и обладающих тонким грациозным телом. Маленькая голова с узкой и длинной мордой похожа на собачью, уши и глаза небольшие, хвост относительно короткий и пушистый. Барсук, являясь всеядным зверем, имеет строение зубов более сходное со строением их у всеядного же , однако довольно сильно отличающееся от того, что мы видим у большинства хищников: коронки коренных зубов, не исключая хищнического, у него широкие, с тупыми бугорками, приспособленными к растиранию растительной пищи. Однако клыки развиты сильно. Первый предкоренной зуб в верхней челюсти у барсука почти всегда выпадает.

Окраска спины и боков тела серая с примесью черного цвета. Голова белая с двумя довольно широкими черными полосами, которые начинаются впереди глаз и идут через глаза и уши, расширяясь и за ушами постепенно переходя в серую окраску боков тела. Горло, грудь, брюхо и ноги черные, хвост серовато-белый.

Мех барсука довольно грубый, особенно летом, когда он реже зимнего, имеет более темную окраску и почти совсем лишен подпуши.

Длина тела старого барсука без хвоста в среднем около 80 см, хвоста-около 20 см. Вес старого, отъевшегося к осени барсука в среднем около 20 кг и, как редкость, попадаются барсуки весом свыше 37 кг.

Распространение и места обитания

Распространен барсук по всей Европе (исключая север Скандинавии, бассейны рек Печоры и Дона): в Крыму, на Кавказе, в Передней, Средней и Центральной Азии, во всей южной Сибири.

Местообитаниями барсука в нашей области являются леса, а также перелески и облесенные овраги среди полей. В лесу-барсук выбирает сухие овражистые места, расположенные недалеко от водоемов, которые необходимы ему для водопоя. Довольно часто селится он в оврагах у опушки леса.

Из всех куньих барсук проявляет наибольшие саперные наклонности. В открытых местностях он селится по балкам, всюду предпочитая овраги и холмы со склонами, сложенными из мягких грунтов, так как здесь ему легче рыть норы.

Норы барсук роет сам. По своей длине норы эти бывают весьма различны, но, как правило, чем старее нора, тем она длиннее и тем больше имеет отнорков, так как барсук всю жизнь работает по расширению своего подземного жилища. Отнорков в барсучьих норах бывает от 1-2 до 20 и даже более. Среди отнорков есть такие, которые несут специальную функцию. К таким относятся узкие, обычно идущие косо вверх и открывающиеся на верху склона или бугра, вентиляционные отнорки. Есть указания на наличие специальных отнорков, служащих барсуку уборной, где этот очень чистоплотный зверек оставляет и зарывает землей свои экскременты. Жилая камера в норе обычно довольно обширна - до 1 м в высоту и до 1,5 м в поперечнике, довольно значительно удалена от входного отверстия (часто до 10 м) и лежит на глубине от 1 до 5 м от поверхности земли. Стенки и дно логова выстланы сухой и чистой подстилкой из листьев, мха и травы. Иногда несколько барсуков поселяются рядом, образуя настоящую колонию.

По образу жизни барсук - ночной зверь. День он проводит в норе и на охоту выходит с наступлением сумерок, возвращаясь лишь к утру. В течение ночи барсук занят добыванием пищи и с этой целью обходит довольно большой район, временами значительно удаляясь от норы.

Питание

Барсук, как сказано, всеяден. Пища его весьма разнообразна: поедает он земляных червей, слизней и улиток, разных насекомых и их личинок, очень охотно ест лягушек, ящериц, ужей и даже ядовитых змей (обладая, подобно хорю, частичным иммунитетом к их укусам), птенцов и яйца различных птиц, а также различных мелких млекопитающих. Истреблением мышевидных грызунов, а также насекомых, барсук приносит определенную пользу.

Растительная часть пищи барсука изучена еще плохо. Он поедает довольно много съедобных корней, грибов, ягод, диких фруктов, желудей, орехов и ест даже некоторые злаки. Иногда барсуки, поселившиеся вблизи человеческого жилья, приобретают привычку таскать домашних птиц.

Размножение

Время течки у барсуков пока еще с полной достоверностью не установлено, так же как и срок беременности. Установленным является лишь тот факт, что течка происходит с апреля по июль. Срок беременности определяют примерно в 340-350 дней. Предполагают, что яйцо в матке проходит после оплодотворения стадию покоя и начинает развиваться примерно в первой половине декабря.

Барсучата родятся в норе в марте - апреле. Число молодых в помете от 2 до 6, чаще всего 4. Родятся они слепыми и прозревают примерно на 30-й день жизни. Из норы они начинают выходить в июне. До осени молодые держатся при матери, а осенью расходятся и роют себе свои норы.

Линька и спячка

Линька у барсука проходит медленно. Она начинается еще весной и завершается полностью к концу сентября- началу октября, когда зимний мех достигает почти полного своего развития.

С конца лета барсук начинает отъедаться, и у него происходит отложение жира, которое достигает максимума к середине осени, т. е. ко времени залегания в спячку. В это время этот неуклюжий зверь превращается прямо-таки в мешок с салом. Зиму барсук проводит в спячке. Прежде чем залечь в нее, опрятный барсук чистит свою нору и старую подстилку в логове заменяет новой. Перед залеганием в спячку он забивает отверстия нор землей. Запасов на зиму барсук обычно не делает, а если и делает, то очень небольшие, которые необходимы ему, очевидно, лишь на первые дни после окончательного ухода в нору, пока он совсем не заснул. Просыпаться и выходить из норы барсук начинает иногда в теплые дни февраля и начале марта, но выходы эти бывают кратковременны. Окончательно барсук просыпается и начинает регулярно выходить из норы в конце марта - начале апреля.

По своему характеру барсук - довольно флегматичный и миролюбивый зверь. Он мирно уживается в близком соседстве с себе подобными. Не терпит он только соседства нечистоплотной и сильно пахучей , которая часто изгоняет барсука из его же норы, распространяя едкий запах, присущий ее моче.

Будучи миролюбивым зверем, барсук вовсе не отличается трусостью. Инстинкт самозащиты у него развит очень сильно. Он с яростью защищается против нападающих на него собак, нанося им сильные ранения когтями и зубами, а иногда даже отваживается нападать на преследующего его человека, пытаясь укусить за ноги, за что он, очевидно, и получил свое народное название „язвик».

Приручается барсук довольно хорошо и, если начать приручение с раннего возраста, то барсучата проявляют даже привязанность к своему хозяину.

Хозяйственное значение

Добывают барсука ради шкурки и сала. Шкурка идет на выделку дешевых сортов меха, волос - на изготовление кистей. Сало барсука довольно высоко ценится, - из него приготовляются разные смазки, а также местами его употребляют как домашнее медицинское средство при лечении ран.